LAMB v. THE UNITED KINGDOM

CUARTA SECȚIUNE DECIZIE FINALĂ CU ADMINISIBILITATEA cererii nr. 78114/01 de Craig Harold LAMB împotriva Regatului Unit Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), care a stat la 27 noiembrie 2007 în calitate de Cameră compusă din: Președintele Casadevell Sir Nicolas Bratza Bonello Traja Pavlovschi Šikuta dna Hirvelä, judecători și dl T.L. având în vedere cererea depusă la 12 septembrie 2001, având în vedere decizia parțială din 8 octombrie 2002, având în vedere declarațiile oficiale care acceptă o soluționare prietenoasă a cazului, după ce a deliberat, hotărăște după cum urmează: Reclamantul, dl Craig Harold Lamb, este un național britanic născut în 1959 și locuiește în Manchester. El a fost reprezentat în fața Curții de către dna Jacky Starling, un avocat practicant la Londra. Guvernul Regatului Unit (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl C. Whowersley al Biroului Externe și Commonwealth. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părțile, pot fi rezumate după cum urmează. Soția reclamantului a murit la 8 ianuarie 1995, lăsând un copil născut în 1986. A doua afirmație pentru beneficiile văduvelor a fost făcută în martie 2001 și a fost respinsă la 21 martie 2001 din motivul că nu avea dreptul la beneficiile văduvelor deoarece nu era o femeie. Reclamantul nu a apelat după cum a considerat sau a fost sfătuit că un astfel de remediu ar fi obligat să eșueze deoarece nu au fost plătite astfel de prestații de securitate socială în temeiul dreptului Regatului Unit. Legea internă relevantă Legea internă relevantă pentru această cerere este stabilită în Willis v. Regatul Unit, nr. 36042/97, §§§ 14-26, CEDO 2002-IV. COMPLAINTS Reclamantul s-a plâns că legislația britanică de securitate socială a discriminat împotriva lui din motive de sex, în încălcarea articolului 14 din Convenție, luată în conjuncție atât cu art. 8 din Convenție, cât și cu art. 1 din Protocolul nr. 1. Prin scrisoarea din 11 mai 2005, Guvernul contestat a informat Curtea că, în ceea ce privește cererile de alocare a mamei văduve (WMA) și de plată a vieții (WPt), nu există, în principiu, nici o justificare obiectivă în momentul în care nu se plătesc aceste prestații, atât văduvilor, cât și văduvelor, dar că guvernul a avut o apărare în temeiul articolului 6 din Legea privind drepturile omului din 1998 (HRA). Acesta a remarcat că, având în vedere acest lucru, mulțimea de cazuri dinaintea Curții și faptul că apărarea HRA era aplicabilă numai în domeniul intern, guvernul a fost pregătit, în principiu, să soluționeze toate cererile formulate de văduvi împotriva Regatului Unit care rezultă din modalitățile aplicabile înainte de aprilie 2001 pentru plata WMA și WPt. Prin scrisoarea din 29 ianuarie 2007, reprezentantul reclamantului a notificat Curtea că dl Lamb a fost oferit 3 385,36 GBP în ceea ce privește cererile sale pentru WPt și/sau WMA și că a acceptat plata la 12 februarie. Reprezentantul reclamantului 2007 a fost trimis o scrisoare de către Registru care a declarat că Curtea va lua în considerare să scoată cazul din lista sa. La 7 martie 2007, reprezentantul reclamantului a informat Registrul că reclamantul nu a avut nicio opoziție. Curtea ia act de soluționarea prietenoasă achiziționată între părți în ceea ce privește WPt și WMA. Se constată că soluționarea se bazează pe respectarea drepturilor omului, astfel cum este definită în Convenția și în Protocolele sale (art. 37 § 1 în amendă a Convenției și art. 62 § 3 din Regulamentul Curții). În consecință, restul cererii ar trebui eliminat din listă. Din aceste motive, Curtea hotărăște în unanimitate să atace restul cererii din lista cazurilor sale. T.L. Early Josep Casadevall Președintele grefierului

FOURTH SECTION

FINAL DECISION

AS TO THE ADMISSIBILITY OF

Application no. 78114/01

by Craig Harold LAMB

against the United Kingdom

The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 27

November

2007 as a Chamber composed of:

Mr

J.

Casadevall

,

President

,

Sir

Nicolas

Bratza

,

Mr

G.

Bonello

,

Mr

K.

Traja

,

Mr

S.

Pavlovschi

,

Mr

J.

Šikuta

,

Mrs

P.

Hirvelä,

judges

,

and Mr

T.L.

Early

,

Section Registrar

,

Having regard to the above application lodged on 12 September 2001,

Having regard to the partial decision of 8 October 2002,

Having regard to the formal declarations accepting a friendly settlement of the case,

Having deliberated, decides as follows:

THE FACTS

The applicant, Mr Craig Harold Lamb, is a British national who was born in 1959 and lives in Manchester. He was represented before the Court by Ms Jacky Starling, a lawyer practising in London. The United Kingdom Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr C. Whomersley of the Foreign and Commonwealth Office.

A.

The circumstances of the case

The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.

The applicant’s wife died on 8 January 1995, leaving one child born in 1986. His second claim for widows’ benefits was made in March 2001 and was rejected on 21 March 2001 on the ground that he was not entitled to widows’ benefits because he was not a woman.

The applicant did not appeal as he considered or was advised that such a remedy would be bound to fail since no such social security benefits were payable to widowers under United Kingdom law.

B.

Relevant domestic law

The domestic law relevant to this application is set out in

Willis v. the United Kingdom

, no. 36042/97, §§ 14-26, ECHR 2002-IV.

COMPLAINTS

The applicant complained that British social security legislation discriminated against him on grounds of sex, in breach of Article 14 of the Convention taken in conjunction with both Article 8 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1.

THE LAW

By a letter of 11 May 2005 the respondent Government informed the Court that the House of Lords had decided, in relation to the claims for Widowed Mother’s Allowance (WMA) and Widow’s Payment (WPt), that there was in principle no objective justification at the relevant time for not paying these benefits to widowers as well as widows, but that the Government had a defence under section 6 of the Human Rights Act 1998 (the HRA). It noted that, in view of this, the multitude of cases before the Court and the fact that the HRA defence was only applicable in the domestic arena, the Government were prepared, in principle, to settle all claims made by widowers against the United Kingdom arising out of the arrangements applicable prior to April 2001 for the payment of WMA and WPt.

By a letter of 29 January 2007 the applicant’s representative notified the Court that Mr Lamb had been offered GBP 3,385.36 in respect of his claims for WPt and/or WMA and that he had accepted payment. On 12

February

2007 the applicant’s representative was sent a letter by the Registry stating that the Court would consider striking the case out of its list. On 7 March 2007 the applicant’s representative informed the Registry that the applicant had no objection.

The Court takes note of the friendly settlement reached between the parties in respect of WPt and WMA. It is satisfied that the settlement is based on respect for human rights as defined in the Convention and its Protocols (Article 37 § 1

in fine

of the Convention and Rule 62 § 3 of the Rules of Court).

Accordingly, the remainder of the application should be struck out of the list.

For these reasons, the Court unanimously

Decides

to strike the remainder of the application out of its list of cases.

T.L.

Early

Josep

Casadevall

Registrar

President