VASILEV AND SOCIETY OF THE REPRESSED MACEDONIANS IN BULGARIA VICTIMS OF THE COMMUNIST TERROR v. BULGARIA and 9 other applications

Publicat la 26 februarie 2024 SECȚIUNE TERZĂ Aplicația nr. 2212/20 Stoyan Gerasimov Vasilev și Societatea Macedoniei Reprimate în Bulgaria Victimele Terrorului Comunist împotriva Bulgariei și 9 alte cereri (a se vedea lista adăugată) comunicate la 7 februarie 2024 OBIECTUL CAUZELOR Aceste zece cereri se referă la zece refuzuri ale Agenției de Registru bulgare, datează din perioada dintre iunie 2019 și iulie 2023, pentru a intra în patru asociații – Societatea macedonene reprimate în Bulgaria Victimele Terrorului Comunist (sapte refuzuri), Inițiativa Civilă pentru recunoașterea unei minorități naționale macedonene în Bulgaria (un refuz), Clubul macedonean pentru toleranță etnică în Bulgaria (un refuz) și Clubul Cultural macedonean Nikola Vaptsarov-Blagoevgrad (un refuz) – în registrul organizațiilor fără scop lucrativ păstrate de această agenție. Prin art. 6 alineatul (1) din Legea bulgară privind persoanele juridice neprofit 2000, această înregistrare este o condiție necesară pentru ca o organizație fără scop lucrativ să achiziționeze personalitate juridică. Toate aceste patru asociații susțin punctul de vedere că există o minoritate macedoneană oprimată în Bulgaria și caută să-și protejeze drepturile. Președinții asociațiilor respective au solicitat revizuirea judiciară a fiecăruia dintre cele zece refuzuri, însă instanțele competente le-au susținut pe toate. În toate cele zece cazuri, instanța finală a recursului a fost Curtea de Apel din Sofia. În unele cazuri, a menționat deficiențe formale în documentele de înregistrare ale asociației respective. În alte cazuri, Curtea a declarat că obiectivele asociației respective, astfel cum se prevede în articolele sale de asociere, au implicat că există o minoritate etnică macedoneană oprimată în Bulgaria, și a susținut că crearea unei asocieri cu astfel de obiective este îndreptată împotriva unității națiunii și a fost menită să provoace ură etnică, în contravenție cu interdicția prevăzută la art. 44 § 2 din Constituția bulgară. Într-un caz, instanța a constatat că realizarea acestor obiective ar duce la discriminare împotriva tuturor persoanelor care nu au împărtășit presupusa identitate etnică a fondatorilor asociației. În mai multe cazuri, instanța a susținut, de asemenea, că obiectivele asociației, astfel cum se prevede în articolele sale de asociere, sunt politice, în timp ce prin art. 12 § 2 din Constituție asociațiile nu pot urmări obiective politice sau desfășura activități politice. În opt cereri (n. 2212/20, 32539/20, 38209/21, 38218/21, 10224/22, 22314/23, 34564/23 și 41052/23), asociațiile și președintele lor respectiv se plâng în temeiul articolului 11 din Convenția privind refuzurile respective de înregistrare a asociațiilor. În fiecare dintre cele zece cereri, acestea se plâng, de asemenea, în conformitate cu art. 14 din Convenția luată împreună cu art. 11 din Convenție, că aceste refuzuri au fost motivate – unele implicite și unele în mod clar – de identitatea etnică macedoneană a fondatorilor asociației respective. Într-o singură cerere (nr. 41052/23), acestea se plâng în continuare în temeiul articolului 18 din Convenția că motivul real al unuia dintre refuzurile de înregistrare a asociației – pe care Curtea de Apel a susținut-o pe baza faptului că au existat deficiențe formale în documentele de înregistrare – a fost să nege identitatea etnică macedoneană a fondatorilor săi. A existat încălcarea dreptului reclamanților la libertatea de asociere, în contravenție cu art. 11 din Convenție? În special, au fost refuzul de a înregistra cele patru asociații „prescripte prin lege” și „necesare într-o societate democratică” pentru realizarea unuia sau mai multe dintre obiectivele prevăzute la art. 11 § 2, având în vedere, în special, motivele acordate pentru a susține aceste refuzuri de către instanța finală de recurs auzind provocările juridice împotriva acestora – Curții de Apel Sofia (a se vedea mutatis mutandis) Organizația Macedoneană Unită Ilinden-PRIN și alții c. Bulgaria (n. , nr. 41561/07 și 20972/08, § 80, 18 octombrie 2011)? A refuzat înregistrarea Societății Macedonene Reprimite în Bulgaria Victimele Terorii Comuniste în cauză în aplicarea nr. 41052/23 au urmărit un scop altul decât cele prevăzute la art. 11 din Convenție, în contravenție cu art. 18 din Convenție? Nu. App. nr. Denumirea cazului Lodged on Solicitant and an of nastere (dacă este cazul) Reprezentat de 2212/20 Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victimes of the Comunist Terror c. Bulgaria 23 decembrie 2019 dl Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948 [1] Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victimes of the Comunist Terror Mr K. Kanev 32539/20 Vasilev și Societatea Macedoniei Reprimate din Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist v. Bulgaria 27 iulie 2020 Dl Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948 Societatea Macedoniei Reprimate din Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist Dl K. Kanev 37103/20 Petkov și inițiativa civilă pentru recunoașterea unei minorități naționale macedonene în Bulgaria v. Bulgaria 20 august 2020 Dl Yane Petkov PETKOV, 1954 Inițiativa civilă pentru recunoașterea unei minorități naționale macedonene în Bulgaria Dl K. Kanev 38209/21 Vasilev și Societatea Macedonienilor Reprimați în Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist v. Bulgaria 14 iunie 2021 Dl Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948 Societatea Macedoneenilor Reprimați în Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist Dl K. Kanev 38218/21 Radonov și clubul macedonean pentru toleranță etnică în Bulgaria v. Bulgaria 19 iulie 2021 dl Angel Kirilov RADONOV, 1954 Club macedonean pentru toleranță etnică în Bulgaria dl K. Kanev 10224/22 Vasilev și Societatea macedonene reprimate în Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist v. Bulgaria 14 februarie 2022 dl Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948 Societatea Macedoniei Reprimate din Bulgaria Victime ale Terorii Comuniste Dl K. Kanev 36931/22 Vasilev si Societatea Macedoniei Reprimate din Bulgaria Victime ale Terorii Comuniste v. Bulgaria 25 iulie 2022 Dl Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948 Societatea Macedoniei Reprimate din Bulgaria Victime ale Terorii Comuniste Dl K. Kanev 22314/23 Vasilev și Societatea Macedoniei Reprimate din Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist v. Bulgaria 29 mai 2023 Dl Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948 Societatea Macedoniei Reprimate din Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist Dl K. Kanev 34564/23 Clubul Cultural Macedonian Nikola Vaptsarov-Blagoevgrad și Maznev v. Bulgaria 7 septembrie 2023 Clubul Cultural Macedonean Nikola Vaptsarov-Blagoevgrad Dl Atanas Mihaylov MAZNEV, 1944 Dl K. Kanev 10. 41052/23 Societatea Macedonienilor Reprimați în Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist și Vasilev v. Bulgaria 15 noiembrie 2023 Societatea Macedonienilor Reprimați în Bulgaria Victime ale Terrorului Comunist Dl Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948 Dl K. Kanev [1] Dl Vasilev spune că este un național atât din Bulgaria, cât și din Macedonia de Nord.

Published on 26 February 2024

THIRD SECTION

Application no. 2212/20

Stoyan Gerasimov Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror against Bulgaria

and 9 other applications

(see appended list)

communicated on 7 February 2024

SUBJECT MATTER OF THE CASES

1.

These ten applications concern ten refusals of the Bulgarian Registry Agency, dating from the period between June 2019 and July 2023, to enter four associations – Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror (seven refusals), Civil Initiative for the Recognition of a Macedonian National Minority in Bulgaria (one refusal), Macedonian Club for Ethnic Tolerance in Bulgaria (one refusal) and Macedonian Cultural Club Nikola Vaptsarov-Blagoevgrad (one refusal) – in the register of non-profit organisations kept by that Agency. By section 6(1) of the Bulgarian Non-Profit Legal Persons Act 2000, such registration is a prerequisite for a non-profit organisation to acquire legal personality.

2.

All of those four associations advocate the view that there exists an oppressed Macedonian minority in Bulgaria and seek to protect its rights.

3.

The chairpersons of the respective associations sought judicial review of each of the ten refusals, but the competent courts upheld all of them. In all ten cases, the final court of appeal was the Sofia Court of Appeal. In some cases, it pointed to formal deficiencies in the respective association’s registration documents. In other cases, the court stated that the respective association’s aims, as set out in its articles of association, implied that there existed an oppressed Macedonian ethnic minority in Bulgaria, and held that the creation of an association having such aims was directed against the unity of the nation and was meant to stir up ethnic hatred, contrary to the prohibition in Article 44 § 2 of the Bulgarian Constitution. In one case, the court found that the realisation of those aims would result in discrimination against all people who did not share the purported ethnic identity of the association’s founders. In several cases, the court also held that the association’s aims, as set out in its articles of association, were political, whereas by Article 12 § 2 of the Constitution associations could not pursue political aims or carry out political activities.

4.

In eight applications (nos. 2212/20, 32539/20, 38209/21, 38218/21, 10224/22, 22314/23, 34564/23 and 41052/23), the associations and their respective chairpersons complain under Article 11 of the Convention of the respective refusals to register the associations.

5.

In each of the ten applications, they also complain under Article 14 of the Convention taken together with Article 11 of the Convention that those refusals were motivated – some implicitly and some overtly – by the Macedonian ethnic identity of the respective association’s founders.

6.

In one application (no. 41052/23), they further complain under Article

18 of the Convention that the real reason for the one of the refusals to register the association – which the Sofia Court of Appeal upheld on the basis that there were formal deficiencies in the registration documents – was to deny the Macedonian ethnic identity of its founders.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1.

Has there been a breach of the applicants’ right to freedom of association, contrary to Article 11 of the Convention? In particular, were the ten refusals to register the four associations “prescribed by law” and “necessary in a democratic society” for the attainment of one or more of the aims set out in Article 11 § 2, in the light of, in particular, the reasons given to uphold those refusals by the final court of appeal hearing the legal challenges against them – the Sofia Court of Appeal (see,

mutatis mutandis

,

United Macedonian Organisation Ilinden-PIRIN and Others v. Bulgaria (no.

2)

, nos. 41561/07 and 20972/08, § 80, 18 October 2011)?

2.

Did the refusal to register Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror at issue in application no.

41052/23 pursue a purpose other than those envisaged by Article 11 of the Convention, contrary to Article 18 of the Convention?

APPENDIX

No.

App. no.

Case name

Lodged on

Applicant and year of birth (where applicable)

Represented by

1.

2212/20

Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror v. Bulgaria

23 December 2019

Mr Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948

[1]

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror

Mr K. Kanev

2.

32539/20

Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror v. Bulgaria

27 July 2020

Mr Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948

1

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror

Mr K. Kanev

3.

37103/20

Petkov and Civil Initiative for the Recognition of a Macedonian National Minority in Bulgaria v. Bulgaria

20 August 2020

Mr Yane Petkov PETKOV, 1954

Civil Initiative for the Recognition of a Macedonian National Minority in Bulgaria

Mr K. Kanev

4.

38209/21

Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror v. Bulgaria

14 June 2021

Mr Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948

1

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror

Mr K. Kanev

5.

38218/21

Radonov and Macedonian Club for Ethnic Tolerance in Bulgaria v. Bulgaria

19 July 2021

Mr Angel Kirilov RADONOV, 1954

Macedonian Club for Ethnic Tolerance in Bulgaria

Mr K. Kanev

6.

10224/22

Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror v. Bulgaria

14 February 2022

Mr Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948

1

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror

Mr K. Kanev

7.

36931/22

Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror v. Bulgaria

25 July 2022

Mr Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948

1

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror

Mr K. Kanev

8.

22314/23

Vasilev and Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror v. Bulgaria

29 May 2023

Mr Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948

1

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror

Mr K. Kanev

9.

34564/23

Macedonian Cultural Club Nikola Vaptsarov-Blagoevgrad and Maznev v. Bulgaria

7 September 2023

Macedonian Cultural Club Nikola Vaptsarov-Blagoevgrad

Mr Atanas Mihaylov MAZNEV, 1944

Mr K. Kanev

10.

41052/23

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror and Vasilev v. Bulgaria

15 November 2023

Society of the Repressed Macedonians in Bulgaria Victims of the Communist Terror

Mr Stoyan Gerasimov VASILEV, 1948

1

Mr K. Kanev

[1]

Mr Vasilev says that he is a national of both Bulgaria and North Macedonia.