FURTSEV v. THE CZECH REPUBLIC

Reclamantul, dl Volodymyr Furtsev, este un național ucrainean care s-a născut în 1949 și locuiește în Sokolov. El a fost reprezentat în fața Curții de către dl L. Zscherp, un avocat care practică în Plzeň. Guvernul ceh (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl V. Schorm, al Ministerului Justiției. Guvernul Ucrainei a fost invitat să declare dacă doresc să prezinte observații scrise cu privire la acest caz (art. 36 din Regulamentul Curții), care nu au profitat de această posibilitate. Înainte de a se muta în Republica Cehă la 22 iulie 1999, reclamantul a trăit și a lucrat în Ucraina ca un soldat profesionist timp de douăzeci de ani și apoi ca un antreprenor. El a primit o pensie militară din Ucraina din 1991 până în 2002. Apoi a primit o pensie militară din Republica Cehă până la 8 august 2004. Reclamantul a fost angajat în Republica Cehă din 1 iunie până la 7 noiembrie 2003. În perioada 20 decembrie 2002 până la 31 mai 2003 și apoi în perioada 8 noiembrie 2003 până la 31 ianuarie 2004 a fost înregistrat drept șomer. La 5 ianuarie 2005, Autoritatea Socială Militară Cehă (Vojenský úřad sociedadlního zabezpečení) i-a acordat o pensie de vârstă de 6.991 coruna cehă (CZK) pe lună (290 euro (EUR)) începând cu 8 august 2004. Sumele au fost calculate pe baza salariului reclamantului în Republica Cehă în 2003, împreună cu o sumă noțională neespecificată determinată de Ministerul Apărării Ceh pentru calcularea pensiei sale militare. La 3 martie 2005, Ministerul Apărării a susținut această decizie. Reclamantul a depus o cerere de reexaminare judiciară argumentând, printre altele, că a fost discriminat din cauza ocupării forței de muncă în Republica Cehă, deoarece dacă nu a lucrat niciodată în țară, pensia sa va fi calculată pe baza articolului 7 alineatul (2) din Hotărârea ceh-ucrainean privind aplicarea Tratatului privind securitatea socială („acordul”). În acest caz, ar ajunge la CZK 8.147 (340 EUR), susținând în continuare că a fost discriminat, deoarece veniturile sale în Ucraina nu au fost luate în considerare deloc la calcularea pensiei sale. La 25 ianuarie 2006, Curtea Regională Plzeň (krajský soud) a susținut hotărârile autorităților administrative, susținând că au aplicat corect Tratatul ceh-ucrainean privind securitatea socială („Tratatul”), Hotărârea și legea relevantă. La 23 mai 2007, Curtea Administrativă Supremă (Nejvyšší správní soud) a respins apelul reclamantului asupra punctelor de drept (dovolání). Acesta a respins, printre altele, afirmația reclamantului de discriminare, susținând că regula prin care veniturile din altă țară nu pot fi luate în considerare atunci când calculează o pensie a fost justificată de dificultăți tehnice și practice și a protejat, de asemenea, persoanele a căror pensie ar fi redusă luând în considerare veniturile scăzute în străinătate. Curtea a afirmat, de asemenea, că nu a considerat că orice discriminare a apărut din cauza faptului că art. 7 alineatul (2) din acord nu se aplică în cazul reclamantului. La 9 octombrie 2009, Curtea Constituțională (Estavní soud) a respins recursul constituțional al reclamantului ca fiind manifestament nefondat, în conformitate cu instanțele obișnuite. Drepturile și calculul pensiilor de vârstă în Republica Cehă a persoanelor care au sosit din Ucraina sunt reglementate de Tratatul bilateral ceh-ucrainean privind securitatea socială din 4 iulie 2001 („Tratatul”) și de Hotărârea ulterior privind aplicarea Tratatului privind securitatea socială din 25 iunie 2003 („Hotărârea”) . În temeiul articolului 18 din tratat, un stat parte se angajează să calculeze salariul mediu sau baza pentru calcularea pensiei numai pe baza anilor de asigurare câștigate în temeiul legislației statului parte respectiv. În temeiul articolului 7 alineatul (1) din acord, atunci când calculează pensia în temeiul articolului 18 din tratat, nu se ține seama de niciun venit câștigat în celălalt stat parte. Secțiunea 7 alineatul (2) prevede însă că, în cazul în care calculul unei pensii nu este posibil deoarece persoana a dobândit perioade de asigurare numai în celălalt stat parte, calculul în Republica Cehă se bazează pe salariul mediu ceh cu doi ani înainte de data acordării pensiei. 155/1995), valoarea pensiei se calculează pe baza contribuției persoanei la sistemul de securitate socială pe parcursul a treizeci de ani înainte de data acordării pensiei. Cu toate acestea, anumite perioade nu sunt luate în considerare, inclusiv orice perioadă în care persoana a fost șomer, a fost primirea unei alte pensii sau valoarea veniturilor nu poate fi stabilită. Pensiunea minimă de vârstă în temeiul articolului 33, indiferent de orice contribuție anterioară la schema, este în prezent de 3000 CZK (125 EUR). Legea nr. 589/1992 stabilește subiectele necesare pentru a contribui la sistemul de securitate socială și sumele care trebuie plătite. Secțiunea 3 stabilește o listă a persoanelor care trebuie să plătească contribuțiile de securitate socială. Acesta include, printre altele, angajați, persoane independente, persoane din diferite birouri de stat alese plătite, funcționarii publici și acționari și managerii societăților dacă acestea sunt remunerate pentru activitatea lor.

The applicant, Mr Volodymyr Furtsev, is a Ukrainian national who was born in 1949 and lives in Sokolov. He was represented before the Court by Mr L. Zscherp, a lawyer practising in Plzeň. The Czech Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr V. A. Schorm, of the Ministry of Justice. The Government of Ukraine were invited to state whether they wished to submit written comments on the case (Article 36 of the Rules of Court). They did not avail themselves of that possibility. Before moving to the Czech Republic on 22 July 1999, the applicant had lived and worked in Ukraine as a professional soldier for twenty years and then as an entrepreneur. He had received a military pension from Ukraine from 1991 to 2002. Afterwards, he had received a military pension from the Czech Republic until 8 August 2004. The applicant was employed in the Czech Republic from 1 June to 7 November 2003. From 20 December 2002 to 31 May 2003 and then from 8 November 2003 to 31 January 2004 he was registered as unemployed. On 5 January 2005 the Czech Military Social Authority (Vojenský úřad sociálního zabezpečení) awarded him an old-age pension of 6,991 Czech korunas (CZK) per month (290 euros (EUR)) starting from 8 August 2004. The amount was calculated on the basis of the applicant’s wage in the Czech Republic in 2003 together with an unspecified notional amount determined by the Czech Ministry of Defence for the calculation of his military pension. On 3 March 2005 the Ministry of Defence upheld that decision. The applicant lodged a request for judicial review arguing, inter alia, that he had been discriminated against on account of his employment in the Czech Republic because had he never worked in the country, his pension would be calculated based on section 7 (2) of the Czech-Ukrainian Agreement on the Application of the Treaty on Social Security (“the Agreement”). In that case it would reach CZK 8,147 (EUR 340). He further argued that he had been discriminated against because his income in Ukraine had not been taken into account at all when calculating his pension. On 25 January 2006 the Plzeň Regional Court (krajský soud) upheld the decisions of the administrative authorities, holding that they had correctly applied the Czech-Ukrainian Treaty on Social Security (“Treaty”), the Agreement and the relevant law. On 23 May 2007 the Supreme Administrative Court (Nejvyšší správní soud) dismissed the applicant’s appeal on points of law (dovolání). It rejected, inter alia, the applicant’s claim of discrimination, holding that the rule by which the income in another country cannot be taken into account when calculating a pension, was justified by technical and practical difficulties and it also protected persons whose pension would be lowered by taking into account low income abroad. The court further stated that it did not consider that any discrimination arose from the fact that section 7 (2) of the Agreement was not applicable in the applicant’s case. On 9 October 2009 the Constitutional Court (Ústavní soud) rejected the applicant’s constitutional appeal as manifestly ill-founded, agreeing with the ordinary courts. The entitlement to and the calculation of old-age pensions in the Czech Republic of persons having arrived from Ukraine is governed by the bilateral Czech-Ukrainian Treaty on Social Security of 4 July 2001 (“the Treaty”) and the subsequent Agreement on the Application of the Treaty on Social Security of 25 June 2003 (“the Agreement”) . Under Article 18 of the Treaty a State Party undertakes to calculate the average wage or the basis for calculating the pension only on the basis of the insurance years earned under the law of that State Party. Under section 7(1) of the Agreement, when calculating the pension under Article 18 of the Treaty, no account is taken of any income earned in the other State Party. Section 7(2) stipulates, however, that if the calculation of a pension is not possible because the person has acquired insurance periods only in the other State Party, the calculation in the Czech Republic shall be based on the average Czech wage two years before the date the pension is awarded. Under the Pension Act (no. 155/1995), the amount of pension is calculated on the basis of the person’s contribution to the social security scheme during thirty years before the date the pension is awarded. However, certain periods are disregarded, including any periods when the person was unemployed, was receiving another pension or the amount of income cannot be established. The minimum old age pension under Section 33, irrespective of any prior contribution to the scheme, is currently CZK 3,000 (EUR 125). Act no. 589/1992 determines the subjects required to contribute to the social security scheme and amounts which have to be paid. Section 3 sets out a list of persons who have to pay social security contributions. It includes, inter alia, employees, self-employed persons, persons in various paid elected State offices, civil servants, and shareholders and managers of corporations if they are remunerated for their work.