- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 17 ianuarie 2012
- Stat pârât
- LVA
- Concluzia
- Partly inadmissible
Jemeljanovs împotriva Letoniei
Traducere în română Auto
DECIZIA nr. 37364/05 Vasilijs JEME îi confruntă pe Letonia Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), care așezează la 17 ianuarie 2012 ca Cameră compusă din: Josep Casadevall, președinte, Corneliu Bîrsan, Egbert Myjer, Ján Šikuta, Ineta Ziemele, Noma Tsotsoria, Kristina Pardalos, judecători și Marialena Tsirli, grefier adjunct al secțiunii; Având în vedere cererea depusă la 23 septembrie 2005, după ce a deliberat, hotărăște după cum urmează: FACTE Dl Vasilijs Jeme δjanovs, reclamantul este un cetățean leton care s-a născut în 1965 și care este în prezent condamnat la închisoarea Daugavgrīvas din Daugavpils. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează.
Procedura penală împotriva reclamantului La 5 octombrie 2004, reclamantul a fost arestat foarte curând după ce a înjunghiat o persoană în piept cu un cuțit în prezența multiplei martori oculari. Victima a murit într-un spital mai târziu în aceeași zi. Reclamantul a fost reținut și la 4 noiembrie 2004 a fost acuzat oficial de crimă. Decizia de a-l acuza ( Lēmums par persoas saukšanu pie kriminālatbildības ) a indicat că reclamantul a înjunghiat victima cu scopul de a-l ucide „din cauza unui conflict personal”. Reclamantul și un avocat jurat au semnat o declarație că decizia și drepturile procedurale de la etapa preliminară au fost explicate pentru ei. La 3 ianuarie 2005, cauza penală a reclamantului a fost transferată pentru a judeca Tribunalului Daugavpils.
Într-o hotărâre în acest sens, un judecător al Tribunalului Daugavpils a declarat că prima audiere se va desfășura la 7 aprilie 2005 și că, printre altele, un avocat de apărare va fi chemat. La audiere din 7 aprilie 2005, reclamantul a fost reprezentat de un avocat numit de instanță S. Potrivit tranzitării procedurii de judecată, reclamantul „a respins serviciile avocatului [S.]”. Procurorul a declarat că există „un conflict între interesele clientului și interesele apărării”. Din acest motiv, el a invitat instanța să acorde reclamantului cererea. Curtea a hotărât să elibereze S. din sarcinile sale. La cererea instanței, reclamantul a declarat că trebuie reprezentat de avocat. Curtea a suspendat procesul.
La 27 mai 2005, avocatul principal ( Vecākais advokāts ) din districtul Tribunalului Daugavpils a respins cererea judecătorului judecător de a numi un avocat pentru a conduce apărarea reclamantului. Răspunsul a indicat că art. 98 din Codul de Procedură Penală ( Kriminālprocesa kodekss; KPK; a se vedea mai jos, punctul 28) nu a dat acuzatului dreptul de a alege liber un avocat. S. a subliniat, în continuare, că S. și-a îndeplinit în mod diligent sarcinile. Avocatul senior a indicat că reclamantul ar putea alege fie să numească un avocat de propria sa alegere (și să plătească pentru serviciile sale) sau să refuze serviciile unui avocat. La o dată neespecificată avocatul D. a fost numit pentru a reprezenta reclamantul.
La 20 iunie 2005, reclamantul a scris o scrisoare D., indicând că nu este sigur de ce D. a fost consimțit să-l reprezinte în ciuda primei întâlniri „neplesante”. Reclamantul a subliniat că el nu a avut intenția de a ucide victima și nu a suspectat că moartea lui va avea loc. El a întrebat D. Pentru a-l ajuta să prezinte argumente privind clasificarea juridică a acțiunilor sale, deoarece el crede că el nu a comis omorul intenționat de care a fost acuzat. În plus, reclamantul a cerut avocatului să solicite dovezi suplimentare, și anume, să-l testeze cu un poligraf, să ceară prezența martorilor suplimentare și să ceară testarea psihiatrică repetată. În încheierea scrisorii reclamantului a scris următoarele: „Nu am posibilitatea de a plăti pentru calitatea serviciilor dumneavoastră.
Prin urmare, dacă nu dorești să-mi aduci apărarea, ai posibilitatea de a refuza să-mi ofere servicii juridice [așa] liberându-te de vină și de a mă elibera de la primirea serviciilor juridice de o calitate proastă… cu tot [datorii] respect pentru tine, voi fi forțat să cer îndepărtarea dvs., dacă activitățile dvs. de apărare vor fi similare cu activitățile avocatului anterior de apărare și vor fi limitate la a fi prezente numai la audierile judecătorești.” 10. La auzul din 1 septembrie 2005, reclamantul a fost reprezentat de D. La începutul audierii avocatului reclamantului a susținut cererea de o examinare psihiatrica suplimentară și a rezervat observațiile sale cu privire la cererea reclamantului de a emite o nouă declarație de acuzații și de a efectua o reintegrare a infracțiunii la locul crimei.
Imediat după aceea, reclamantul “a atacat avocatul [D.]” ( δросил отклонита адвоката ) și a solicitat instanței să numească un alt avocat. 11. a prezentat Curtea scrisoarea reclamantului din 20 iunie 2005 și a invitat instanța să stabilească dacă reclamantul „necesită să fie reprezentat deloc”. Curtea a adăugat scrisoarea reclamantului la materialele cazului. În răspunsul la o întrebare de la instanță, reclamantul a declarat că nu poate numi un avocat specific căruia dorește să își încrede apărarea. Curtea a adoptat o hotărâre interimar neapelabilă, care în părțile relevante prevăzute după cum urmează: „La faza de pregătire a procesului [reclamantul] a refuzat serviciile avocatului său numit de instanță [D.] deoarece avocatul nu a putut garanta că va fi exculpat și, de asemenea, pentru că avocatul nu a condus apărarea suficient de bine.
[Reclamantul] solicită înlocuirea avocatului său de apărare, fără a numi un avocat specific. Curtea consideră că cererea [reclamantului] ar trebui respinsă deoarece în două ocazii [reclamantul] a fost desemnat avocat [și] de două ori a refuzat [serviciile] ale avocatului [S. și D.] art. 96 din Codul de Procedință Penală ... prevede că avocatul acuzat este desemnat de o instanță, nu este selectat de persoana acuzată însuși. Avocatul de Apărare pentru [reclamantul] a fost desemnat în două ocazii. În conformitate cu art. 99 din Codul de Procedură Penală ... o persoană acuzată are dreptul de a refuza în totalitate serviciile avocaților de apărare, dar nu de a solicita un înlocuitor al avocatului de apărare.
Curtea consideră că refuzul [serviciilor celor doi] avocați este un refuz al [serviciilor] avocatului apărării în totalitate și o întârziere intenționată a procedurii judiciare. Curtea consideră că motivele refuzului inculpatului serviciilor avocatului [D.] sunt nejustificate. [Drepturile reclamantului] de apărare în acest caz nu au fost încălcate.” 12. Procesul a continuat cu faptul că reclamantul a fost nereprezentat. El a exprimat nemulțumirea cu acest fapt în numeroase ocazii și de câte ori a fost invitat să pună întrebări martorilor, el a refuzat să facă acest lucru, explicând de obicei că el a avut câteva întrebări pentru a pune, dar nu a putut face acest lucru în absența unui avocat de apărare.
13. După ce legea de procedură penală (Kriminālprocesa likums; KPL) a înlocuit Codul de procedură penală, reclamantul a depus o cerere scrisă la judecată la 25 octombrie 2005, solicitându-i să își respecte drepturile de apărare. El susține, de asemenea, că cererile sale anterioare de înlocuire a celor doi avocați desemnați de instanță nu ar fi putut fi interpretate ca o derogare a dreptului la asistența unui avocat. Reclamantul a invitat instanța să-i furnizeze o listă a tuturor avocaților care practică în Letonia și un mijloace de comunicare cu ei sau, în alternativă, pentru a asigura reprezentarea sa de către unul dintre cei doi avocați ales.
14. La audiere din 12 ianuarie 2006, instanța a declarat că „Întrebarea [pentru numirea unui avocat de apărare la solicitant] a fost deja decisă și este imposibil să se revizuiască această decizie, deoarece Legea de procedură penală nu prevede posibilitatea de a numi un avocat în ceea ce privește o parte a procedurii judiciare[;] dacă un avocat de apărare participă [în proceduri], el o face chiar de la început”. 15. La 31 ianuarie 2006, un procuror al Procurorului din orașul Daugavpils a modificat acuzațiile împotriva reclamantului. Amendamentul se referă la motivul acțiunilor reclamantului și a indicat că reclamantul a comis omorarea intenționată „fără un motiv, fiind ghidat de tendințe hooligane”.
16. Curtea Daugavpils și-a adoptat hotărârea la 6 februarie 2006. Curtea a remarcat obiecția reclamantului că el nu a înțeles acuzațiile împotriva acestuia și a remarcat, de asemenea, că reclamantul a refuzat să depună mărturie din diferite motive, insistând că acuzațiile împotriva acestuia sunt modificate, refuzând să depună mărturie în absența unui avocat și așa mai departe. Curtea a continuat să noteze că, în cursul anchetei preliminare, reclamantul a recunoscut că a înjunghiat victima, dar a insistat că a făcut-o în autoapărare, nu cu o intenție ucigașă. 17. În ceea ce privește reprezentarea juridică a reclamantului, instanța a susținut că drepturile sale de apărare nu au fost încălcate, din următoarele motive: „În două ocazii, [aplicantul a refuzat serviciile] instanței sale a desemnat avocați de apărare.
Curtea consideră că refuzurile inculpatului erau nejustificate și contrar legislației aplicabile în momentul în care instanța a fost chemată să decidă pe cererea sa de a-și schimba apărarea. Codul de procedură penală care a fost în vigoare la 1 Septembrie 2005 nu a dat unui inculpat dreptul de a contesta avocatul său de apărare [„ δраво дато отвод δаδитнику ”]. În două ocazii, inculpatul a refuzat serviciile avocaților de apărare, se bazează pe aprecierea sa față de calitatea lucrării avocaților. Curtea consideră că aceste motive sunt nefondate, deoarece în acel moment ancheta cazului nu a fost începută deloc și nu a existat nici o bază pentru argumentele inculpatului. Inculpatul a judecat calitatea lucrărilor avocaților pe baza apărării celorlalți inculpați în alte cazuri penale.
În plus, acuzatul a cerut avocaților apărării să garanteze că va fi achitat.” 18. Curtea a respins apoi plângerea reclamantului cu privire la inadecvarea acuzațiilor împotriva lui. Acesta a susținut că procurorul a modificat acuzațiile (prin includerea unui motiv al acțiunilor reclamantului) în conformitate cu cerințele legislației procedurale. În plus, Curtea a remarcat că martorii au fost chemați să-și depună mărturie în două ocazii, o dată după cererea reclamantului care apoi a refuzat să le pună întrebări în absența avocatului de apărare. 19. Curtea a continuat să găsească reclamantul vinovat ca fiind acuzat. În acest scop, se bazează pe declarațiile celor șapte martori care erau în imediata apropiere a infracțiunii.
Acesta a considerat nefiind fiabil mărturia unui alt martor ocular care a fost reținut împreună cu reclamantul și cu care reclamantul a fost transportat la audierea de judecată. În plus, instanța a luat în considerare un volum semnificativ de documentare și probe materiale. Reclamantul a fost condamnat la 12 ani de închisoare cu un control de poliție ulterior de doi ani 20. La 26 martie 2006, reclamantul a depus un recurs preliminar care ar fi explicat mai detaliat în cadrul unei audieri în instanță. „Obiectivul principal” al recursului a fost de a anula hotărârea instanței de prima instanță din cauza, printre altele, , încălcarea drepturilor de apărare ale reclamantului. Reclamantul a solicitat instanței de recurs să-i numească un avocat și să cheme toate martorii auziți de instanța de prima instanță.
În plus, el a solicitat să-i dea ocazia să se întâlnească cu avocatul înainte de audiere a instanței pentru a ajunge la și să se acorde cu privire la strategia de apărare. 21. Curtea Regională Latgale a organizat prima audierii la 17 mai 2006. Reclamantul a fost reprezentat de avocatul M. Reclamantul susține că nu a avut nici o șansă de a se întâlni cu M. înaintea audierii. Procesul a fost suspendat până la 8 noiembrie 2006 deoarece reclamantul a avut nevoie de timp suplimentar pentru a pregăti apărarea. În audierea din 8 noiembrie 2006 reclamantul a fost reprezentat de avocatul V. Reclamantul a declarat instanței că nu a avut nicio obiecție față de activitatea lui V., dar că are nevoie de asistența unui avocat nu numai în timpul ședințelor judiciare, ci și pentru a efectua anumite etape de investigație și de a colecta anumite informații care să sprijine poziția sa de apărare.
a clarificat faptul că un avocat ar putea ajuta reclamantul să obțină informații despre caracteristicile personale ale martorilor, precum și să localizeze martorii suplimentare. Reclamantul și avocatul său au solicitat apoi instanței să pună la îndoială martorii care au depus mărturie la instanța de primă instanță. Curtea a hotărât să respingă această cerere deoarece reclamantul nu a inclus o astfel de cerere în recursul său scris. 22. Prin hotărârea adoptată la 8 noiembrie 2006, Curtea Regională Latgale a respins recursul reclamantului, menținând pe deplin concluziile instanței de primă instanță cu privire la fondul cauzei. În ceea ce privește echitatea procedurii, instanța de recurs a constatat că instanța de primă instanță a dat „acuzatul toate posibilitățile de a alege un avocat și, pentru a-și îndeplini dreptul de apărare, [a dat în] la toate capriciile și fanțele inculpatului, [așa] asumându-i funcții necaracteristice la o instanță”.
Curtea a continuat să sublinieze că reclamantul nu aparține categoriei de persoane ale căror reprezentare juridică în cadrul procesului este obligatorie (din punctul 83 din KPL; a se vedea punctul 32 de mai jos). Prin urmare, instanța de recurs a considerat că reclamantul este capabil să își poată exercita propria apărare. În acest scop, Curtea a remarcat că reclamantul a primit ocazia de a se apăra de la prima instanță a convocat toate martorii în două ocazii. Cu toate acestea, reclamantul însuși nu a folosit această oportunitate sub diferite pretexte. 23. La 13 decembrie 2006, reclamantul a prezentat un recurs asupra punctelor de drept. Într-un document care constă în treizeci de pagini scrise manual, reclamantul s-a plâns, printre altele, de calitatea serviciilor furnizate de avocații săi desemnați în instanța de primă instanță, precum și de instanța de apel și de hotărârea instanței de primă instanță de a-l priva de reprezentare juridică.
24. La 16 ianuarie 2007, reclamantul a fost informat că s-a hotărât că apelul său asupra punctelor de drept nu a dezvăluit încălcări semnificative ale Legii penale sau ale Legii de Procedință Penală. Prin urmare, nu a fost acceptat pentru judecată în Senatul Curții Supreme. Această decizie a fost finală. Alte fapte 25. Crima comisă de reclamant a primit o anumită acoperire în presă regională. Unul dintre articolele scrise despre crimă a declarat incorect că doar un an mai devreme reclamantul a fost eliberat din închisoare după ce a îndeplinit o condamnare pentru uciderea tatălui său. Reclamantul a considerat că informațiile libeloase și, în numeroase ocazii, au încercat să înceapă proceduri civile în acest sens împotriva editorului ziarului.
Toate afirmațiile sale nu au fost acceptate și au fost returnate la el din motive procedurale. Ultima decizie în acest sens a fost adoptată de Curtea Daugavpils la 14 octombrie 2006. 26. În iunie 2006, reclamantul a dat unele materiale din dosarul său penal unui prizonier care a fost eliberat din închisoare pentru a face copii și a le trimite înapoi reclamantului. Documentele au fost luate de la acel prizonier și reclamantul le-a primit înapoi la aproximativ o lună mai târziu după mai multe cereri la administrarea închisoarei. Codul de procedură penală (în vigoare până la 30 septembrie 2005) 27. art. 95 din KPK a enumerat drepturile unei persoane acuzate, inclusiv dreptul de a solicita avocatul de apărare în etapa procesului (pieprasīt aizstāvi iztiesāšanā art. 96 a specificat că un avocat de apărare are dreptul de a participa la procedura începând cu momentul în care clientul său a fost declarat suspect.
În același articol se prevede, de asemenea, că dacă avocatul apărării nu poate participa la proces, persoana care conduce procedurile, procurorul și instanța au dreptul de a recomanda persoanei în curs de proces să invite un avocat diferit sau să prevadă reprezentarea juridică a acestei persoane. art. 97 stabilește drepturile și obligațiile unui avocat apărător, prevăzând, printre altele, drepturile și obligațiile acestuia. , pentru obligația de a utiliza toate mijloacele legale de a stabili circumstanțe care ar putea atenua vina clientului sau să exculpe clientul . același articol prevede, de asemenea, că un avocat de apărare nu a avut dreptul de a refuza să reprezinte un client odată ce avocatul s-a angajat să efectueze apărarea . art. 97 Cu condiția ca un avocat să nu poată acționa ca avocat de apărare din cauza unei implicații anterioare în același caz sau din cauza faptului că este o rudă a altor persoane implicate în acest caz.
28. art. 98 prevede următoarele: „Participarea avocatului legal la procesul în instanța de primă instanță este obligatorie: în cazurile privind actele penale comise de minori; în cazurile privind persoanele care sunt surde, orbi sau care nu pot folosi independent dreptul la apărare din cauza defecțiunilor fizice sau psihice; în cazurile în care persoanele care nu înțeleg limba în care se desfășoară procedura penală; în cazuri de contradicții între interesele de apărare ale mai multe persoane acuzate în cazul în care cel puțin unul dintre acuzați este reprezentat de un avocat”. În astfel de cazuri, acuzatul ar putea alege propriul său reprezentant sau altfel persoana care conduce procedura, procurorul sau instanța a avut obligația de a asigura participarea unui reprezentant.
29. În ceea ce privește refuzul serviciilor unui avocat, art. 99 prevede următoarele: „Un suspect, un acuzat și o persoană judecată are dreptul de a refuza [serviciile] un avocat. Un astfel de refuz este permis numai după inițiativa suspectului, acuzatului sau persoana judecată ...” Legea de procedură penală (în vigoare la 1 octombrie 2005) 30. Potrivit secțiunii 71 din KPL, un acuzat are dreptul de a numi un avocat sau de a cere ca un avocat apărător să fie desemnat pentru participare la proces (lūgt nodrošināt aizstāvja piedalīšanos linkas sēdē ), precum și de a cere înlocuirea avocatului apărării în cazul în care participarea sa la proces este exclusă de lege (art. 71 (5)). judecată, precum și în instanța de recurs.
Secțiunea 87 împiedică participarea unui avocat la proces în cazurile de conflict de interese personal sau profesional. 31. În măsura în care este relevantă, art. 83 prevede o participare obligatorie a unui avocat apărător în cazurile referitoare la persoanele care nu își pot folosi pe deplin drepturile procedurale din cauza deficiențelor fizice sau psihice și, de asemenea, în cazurile referitoare la persoanele analfabete sau persoanele ale căror nivel educațional este atât de scăzut încât nu pot face o utilizare adecvată a drepturilor lor procedurale. 32. În conformitate cu art. 80, un avocat apărător este recrutat în mod normal de către persoana acuzată. În conformitate cu alineatul (3) din această secțiune, poliția, procurorii și instanțele nu pot invita un avocat specific să reprezinte persoana acuzată.
Cu toate acestea, acestea pot furniza acuzatului informațiile necesare și mijloacele de comunicare necesare pentru invitarea unui avocat apărător. 33. Odată ce un avocat a fost de acord să reprezinte o persoană, secțiunea 79 (3) îl interzice să refuze să reprezinte clientul său fără consimțământul clientului. Pe de altă parte, secțiunea 88 permite persoanei acuzate să refuze serviciile avocatului apărării. Refuzul ar trebui întotdeauna inițiat de persoana acuzată însuși. Refuzul trebuie remarcat în procesul-verbal al stadiului respectiv de procedură și confirmat prin semnătura persoanei acuzate. COMPLAINTE 34. În temeiul articolului 6 § § § § § 1 și 3 lit. (a), (b) și (d) din Convenție, reclamantul se plânge că nu a fost informat imediat și în detaliu cu privire la natura și baza acuzațiilor împotriva acestuia, din cauza căreia în cursul anchetei preliminare nu au fost interogați martorii necesari și nu a avut timp suficient pentru a pregăti apărarea.
Tribunalul de recurs și instanțelor de recurs au refuzat să invite martori solicitați de reclamant. 35. Reclamantul se plânge în temeiul articolului 6 § 3 litera (c) că a fost privat de un drept de asistență juridică în etapa preliminară, în instanța de primă instanță și în timp ce își pregătește apelul și apelul asupra punctelor de drept. În special, critică calitatea lucrărilor avocaților desemnați de instanță S. și D. El plânge, în plus, că instanța de primă instanță a interpretat intenționat cererea de a înlocui avocatul D. cu altul ca o derogare a dreptului de a fi reprezentat de un avocat. Prin urmare, el a fost nereprezentat după 1 septembrie 2005 și a fost incapabil de a conduce apărarea în mod corespunzător.
36. Reclamantul se plânge în conformitate cu art. 5 § 3, 6 § 1 și 13 din Convenție cu privire la durata detenției anterioare și imposibilitatea de a prezenta plângeri în acest sens. 37. Fără a invoca nici un articol al Convenției, reclamantul se plânge că autoritățile interne au obstrucționat pregătirea cererii sale la Curte atunci când, pe o lună, nu i-au returnat documentele din dosarul său penal. 38. Într-o scrisoare trimisă Curții la 15 iunie 2007, reclamantul a adăugat următoarele plângeri: în temeiul articolului 2 din Protocolul nr. 7 la Convenția, el se plânge în legătură cu calitatea lucrărilor instanței de recurs.
Mai ales, el denunță refuzul lor de a convoca martori, de a ordona rapoarte de experți suplimentare și așa mai departe; în conformitate cu același articol, reclamantul critică faptul că procesul decizional din Senatul Curții Supreme în ceea ce privește apelul său asupra punctelor de drept nu a respectat cerințele procedurale de bază, cum ar fi faptul că a fost informat înainte de data următoarei ședințe, având posibilitatea de a solicita o discalificare a unui judecător și de a primi o decizie motivată a instanței; în temeiul articolelor 6 § 1, 8 § 1 și 13 reclamantul se plânge de refuzul instanțelor interne de a accepta avizul cu privire la meritul cererii de lege civilă cu privire la articolul presupus al ziarului libellous, din cauza căreia statul nu a reușit să-și protejeze dreptul la respectarea vieții sale private; În temeiul articolului 14 din Convenție, reclamantul se plânge că autoritățile interne refuză să furnizeze răspunsuri motivate la plângerile scrise în limba sa rusă nativă.
instanța de judecată și în timp ce își pregătește apelul și apelul asupra punctelor de drept, în special plângând că nu a fost reprezentat după 1 septembrie 2005. 40. art. 6 § 3 litera (c) din Convenție prevede următoarele: „3. Oricine acuzat de infracțiuni penale are următoarele drepturi minime: ... (c) să se apere în persoană sau prin asistență juridică a alegerii sale sau, dacă el nu are mijloace suficiente de a plăti asistența juridică, să fie acordată gratuit atunci când interesele justiției așa necesită ...” 41. Curtea consideră că, pe baza cazului, nu poate determina admisibilitatea plângerii menționate mai sus și că, prin urmare, în conformitate cu art. 54 § 2 litera (b) din Regulamentul de procedură, este necesar să se prevadă cererea guvernului contestat.
42. Reclamantul a prezentat în continuare numeroase alte plângeri (a se vedea alin. 34 și 36-38 mai sus). Cu toate acestea, având în vedere tot materialul în posesia sa, și în măsura în care chestiunile reclamate sunt în competența sa, Curtea constată că plângerile reclamantei în acest sens nu dezvăluie nicio apariție a unei încălcări a drepturilor și libertăților prevăzute în Convenția sau în Protocolurile sale. Rezultă că această parte a cererii este vădit nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § § 3 și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea hotărăște în unanimitate să suspende examinarea plângerii reclamantului cu privire la presupusa privare a dreptului său la asistență juridică după 1 septembrie 2005; Declarații restul cererii este inadmisibil.
Marialena Tsirli Josep Casadevall Președintele adjunct al grefierului
THIRD SECTION
DECISION Application no. 37364/05 Vasilijs JEMEĻJANOVS against Latvia The European Court of Human Rights (Third Section), sitting on 17 January 2012 as a Chamber composed of: Josep Casadevall, President, Corneliu Bîrsan, Egbert Myjer, Ján Šikuta, Ineta Ziemele, Nona Tsotsoria, Kristina Pardalos, judges, and Marialena Tsirli, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 23 September 2005, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Vasilijs Jemeļjanovs, is a Latvian national who was born in 1965 and is currently serving a prison sentence in Daugavgrīvas prison in Daugavpils. A. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows. 1. Criminal proceedings against the applicant
On 5 October 2004 the applicant was arrested very shortly after he had stabbed a person in the chest with a knife in the presence of multiple eye-witnesses. The victim died in a hospital later on the same day.
The applicant was detained and on 4 November 2004 he was officially charged with murder. The decision to charge him ( lēmums par personas saukšanu pie kriminālatbildības ) indicated that the applicant had stabbed the victim with the purpose to murder him “because of a personal conflict”. The applicant and a sworn attorney signed a statement that the decision and the procedural rights at the pre-trial stage had been explained to them.
On 3 January 2005 the applicant’s criminal case was transferred for adjudication to the Daugavpils Court. In a decision to that effect a judge of the Daugavpils Court declared that the first hearing would be held on 7 April 2005 and that, among other persons, a defence counsel would be called.
At the hearing of 7 April 2005 the applicant was represented by a court-appointed attorney S. According to the transcript of the court proceedings, the applicant “refused the services of the attorney [S.]”. The attorney stated that there was “a conflict between the interests of the client and the interests of defence”. For that reason he invited the court to grant the applicant’s request. The court decided to release S. from his duties. When asked by the court, the applicant stated that he needed to be represented by counsel. The court adjourned the trial.
On 27 May 2005 the senior attorney ( vecākais advokāts ) of the Daugavpils Court district rejected the trial judge’s request to appoint an attorney to conduct the applicant’s defence. The reply indicated that Article 98 of the Code of Criminal Procedure ( Kriminālprocesa kodekss ; KPK; see below, paragraph 28) did not give the accused the right to freely choose a lawyer. It was further pointed out that S. had carried out his duties diligently. The senior attorney indicated that the applicant could choose to either appoint an attorney of his own choice (and pay for his services) or to refuse the services of an attorney.
On an unspecified date attorney D. was appointed to represent the applicant.
On 20 June 2005 the applicant wrote a letter to D., indicating that he was not sure why D. had consented to represent him despite their “unpleasant” first meeting. The applicant pointed out that he had not had the intention to kill the victim and had not suspected that his death would occur. He asked D. to help him to submit arguments concerning the legal classification of his actions, since he believed that he had not committed the intentional murder that he had been charged with. In addition, the applicant asked the lawyer to request additional evidence, namely, to test him with a polygraph, to request the presence of additional witnesses and to request his repeated psychiatric testing. In the conclusion of the letter the applicant wrote as follows: “I have no possibility to pay for the quality of your services. Therefore, if you do not wish to undertake my defence, you have the possibility to refuse to provide me legal services [thus] freeing yourself from guilt and freeing me from receiving legal services of a poor quality… with all [due] respect to you, I will be forced to ask for your removal, if your defence activities will be similar to the activities of the previous defence counsel and will be limited to only being present at the court hearings.”
At the hearing of 1 September 2005 the applicant was represented by D. At the beginning of the hearing the applicant’s counsel supported his request for an additional forensic psychiatric examination and reserved his comments concerning the applicant’s request to issue a new statement of charges and to carry out a re-enactment of the crime at the scene of the crime. Immediately afterwards the applicant “challenged the attorney [D.]” ( просил отклонить адвоката ) and asked the court to appoint another counsel.
D. submitted to the court the applicant’s letter of 20 June 2005 and invited the court to establish whether the applicant “needed to be represented at all”. The court appended the applicant’s letter to the materials of the case. In response to a question from the court the applicant stated that he could not name a specific lawyer to whom he wished to entrust his defence. The court adopted an interim non-appealable decision, which in the relevant parts provided as follows: “At the preparatory stage of the trial [the applicant] refused the services of his court-appointed attorney [D.] because the attorney could not guarantee that he would be exculpated and also because the attorney did not conduct his defence sufficiently well. [The applicant] requests that his defence counsel be replaced, without naming a specific attorney. The court considers that [the applicant’s] request should be rejected because on two occasions [the applicant] has been appointed defence lawyers [and] twice he has refused [the] services ... of attorneys [S. and D.] Article 96 of the Code of Criminal Procedure ... provides that an accused person’s defence counsel is appointed by a court; it is not selected by the accused person himself. Defence counsel for [the applicant] was appointed on two occasions. According to Article 99 of the Code of Criminal Procedure ... an accused person has a right to refuse the services of defence counsel altogether but not a right to request a replacement of defence counsel. The court considers [the applicant’s] refusal of [the services of the two] attorneys to be a refusal of [the services of] defence counsel altogether and an intentional delaying of the court proceedings. The court considers that the reasons for the defendant’s refusal of the services of the attorney [D.] are unjustified. [The applicant’s] rights to defence in the present case have not been violated.”
The trial continued with the applicant being unrepresented. He voiced his displeasure with that fact on numerous occasions and whenever he was invited to ask questions to witnesses, he refused to do so, usually explaining that he had some questions to ask but was unable to do so in the absence of a defence lawyer.
After the Law of Criminal Procedure ( Kriminālprocesa likums ; KPL) replaced the Code of Criminal Procedure, the applicant lodged a written request with the court on 25 October 2005, requesting it to secure the observance of his defence rights. The applicant referred to section 71 of KPL (see below, paragraph 30). He further argued that his earlier requests to replace the two court-appointed attorneys could not have been construed as a waiver of the right to the assistance of a lawyer. The applicant invited the court to provide to him a list of all lawyers practicing in Latvia and a means of communication with them or, in the alternative, to ensure his representation by one of the two lawyers he had chosen.
At the hearing of 12 January 2006 the court held that “the question [concerning the appointment of a defence lawyer to the applicant] has already been decided and it is impossible to review that decision, since the Law of Criminal Procedure does not provide for a possibility to appoint a lawyer with respect to one part of the court proceedings[;] if a defence counsel participates [in the proceedings], he does so from the very beginning”.
On 31 January 2006 a public prosecutor of the Daugavpils City Prosecutor’s Office amended the charges against the applicant. The amendment concerned the motive of the applicant’s actions and indicated that the applicant had committed the intentional murder “without a reason, being guided by hooligan tendencies”.
The Daugavpils Court adopted its judgment on 6 February 2006. The court noted the applicant’s objection that he did not understand the charges against him. It further remarked that the applicant had refused to testify for various reasons, insisting that the charges against him be amended, refusing to testify in the absence of a lawyer and so on. The court went on to note that during the pre-trial investigation the applicant had admitted that he had stabbed the victim but had insisted that he had done so in self-defence, not with a murderous intent.
Regarding the applicant’s legal representation the court held that his defence rights had not been violated, for the following reasons: “On two occasions the [applicant refused the services of his] court ‑ appointed defence attorneys. The court considers that the defendant’s refusals were unjustified and contrary to the legislation applicable at the time when the court was called to decide on his request to change his defender. The Code of Criminal Procedure which was in force on 1 September 2005 did not give a defendant the right to challenge his defence counsel [“ право дать отвод защитнику ”]. On two occasions the defendant refused the services of defence attorneys, relying on his own appreciation of the quality of the attorneys’ work. The court considers such grounds ill-founded, since at that time the investigation of the case had not at all been started and there was no basis for the defendant’s arguments. The defendant judged the quality of the attorneys’ work on the basis of their defence of other defendants in other criminal cases. In addition, the defendant required the defence attorneys to guarantee that he would be acquitted.”
The court then dismissed the applicant’s complaint about the inadequacy of the charges against him. It held that the prosecutor had amended the charges (by including a motive of the applicant’s actions) in accordance with the requirements of the procedural law. The court furthermore noted that witnesses had been called to give their testimony on two occasions, once following a request of the applicant who then refused to pose questions to them in the absence of defence counsel.
The court went on to find the applicant guilty as charged. To that end it relied on the statements of seven witnesses who had been in the immediate vicinity of the crime. It deemed unreliable the testimony of another eyewitness who was detained together with the applicant and with whom the applicant had been transported to the court hearing. In addition the court took into account a significant volume of documentary and material evidence. The applicant was sentenced to twelve years’ imprisonment with a subsequent police control of two years.
On 26 March 2006 the applicant lodged a preliminary appeal which would be explained in more detail during a court hearing. The “main goal” of the appeal was to have the first-instance court’s judgment quashed due to, inter alia , the violation of the applicant’s defence rights. The applicant requested the appeal court to appoint him a lawyer and to call all witnesses heard by the first-instance court. In addition he requested that he be given an opportunity to meet with the lawyer prior to the court hearing in order to reach and agreement on the defence strategy.
The Latgale Regional Court held its first hearing on 17 May 2006. The applicant was represented by attorney M. The applicant alleges that he had had no opportunity to meet with M. before the hearing. The trial was adjourned until 8 November 2006 because the applicant needed additional time to prepare his defence. In the hearing of 8 November 2006 the applicant was represented by attorney V. The applicant told the court that he had no objections to the work of V. but that he needed a lawyer’s assistance not only during the court hearings but also in order to carry out certain investigative steps and gather certain information that would support his defence position. V. clarified that a lawyer could help the applicant to obtain information about the personal characteristics of the witnesses as well as to locate additional witnesses. The applicant and his lawyer then asked the court to question the witnesses who had testified at the first-instance court. The court decided to reject that request because the applicant had not included such a request in his written appeal.
By a decision adopted on 8 November 2006 the Latgale Regional Court dismissed the applicant’s appeal. It fully upheld the first-instance court’s findings on the merits of the case. As to the fairness of the proceedings, the appeal court found that the first-instance court had given “the defendant all possibilities to choose an attorney and, in order to realise his right to defence, [had given in] to all whims and fancies of the defendant, [thus] taking upon it functions uncharacteristic to a court”. The court went on to point out that the applicant did not belong to the category of persons whose legal representation at trial is compulsory (as set down in section 83 of KPL; see below, paragraph 32). Consequently the appeal court considered the applicant capable of having been able to perform his own defence. To that end the court remarked that the applicant had been given full opportunity to defend himself since the first-instance court had summoned all witnesses on two occasions. However, the applicant himself had not made use of that opportunity under various pretexts.
On 13 December 2006 the applicant submitted an appeal on points of law. In a document consisting of thirty-one handwritten pages the applicant complained of, among many other things, the quality of the services provided by his court-appointed lawyers at the first-instance court as well as at the court of appeal and of the first-instance court’s decision to deprive him of legal representation.
On 16 January 2007 the applicant was informed that it had been decided that his appeal on points of law had not disclosed any significant violations of the Criminal Law or the Law of Criminal Procedure. It was therefore not accepted for adjudication in the Senate of the Supreme Court. That decision was final. 2. Other facts
The crime committed by the applicant received some coverage in the regional press. One of the articles written about the murder incorrectly stated that only a year earlier the applicant had been released from prison after serving a sentence for the murder of his father. The applicant considered that information libellous and on numerous occasions attempted to institute civil proceedings in that respect against the publisher of the newspaper. All of his claims were not accepted and were returned to him for procedural reasons. The latest decision in that regard was adopted by the Daugavpils Court on 14 October 2006.
In June 2006 the applicant gave some materials from his criminal case-file to a prisoner who was being released from prison in order for him to make copies and send them back to the applicant. The documents were taken away from that prisoner and the applicant only received them back approximately one month later after multiple requests to the administration of the prison. B. Relevant domestic law 1. Code of Criminal Procedure (in force until 30 September 2005)
Article 95 of KPK listed the rights of an accused person, including the right to request defence counsel at the trial stage ( pieprasīt aizstāvi iztiesāšanā ). Article 96 specified that a defence lawyer had a right to participate in the proceedings starting from the moment when his client was declared a suspect. The same Article also provided that if the defence counsel could not participate in the trial, the person directing the proceedings, the prosecutor and the court had a right to recommend to the person under trial to invite a different attorney or to provide for that person’s legal representation. Article 97 set out a defence lawyer’s rights and obligations, providing, inter alia , for an obligation to utilise all legal means to establish circumstances that could mitigate his client’s guilt or exculpate the client. The same Article also provided that a defence attorney had no right to refuse to represent a client once the attorney had undertaken to carry out the defence. Article 97 1 provided that an attorney could not act as a defence counsel because of a prior involvement in the same case or because he was a relative of another person involved in the case.
Article 98 provided as follows: “Legal counsel’s participation in the trial at the first-instance court shall be mandatory: in cases concerning criminal acts committed by minors; in cases concerning persons who are deaf, blind or otherwise incapable of independently using their right to defence because of physical or mental defects; in cases against persons who do not understand the language in which the criminal proceedings are conducted; in cases of contradictions between the defence interests of [several] accused persons where at least one of the accused is represented by a lawyer”. In such cases the accused could choose their own representative or else the person directing the proceedings, the prosecutor or the court had an obligation to ensure a representative’s participation.
Concerning the refusal of the services of an attorney, Article 99 provided as follows: “A suspect, an accused and a person under trial shall have a right to refuse [the services of] an attorney. Such a refusal shall only be permissible upon the initiative of the suspect, the accused or the person under trial ...” 2. Law of Criminal Procedure (in force from 1 October 2005)
According to section 71 of KPL an accused has a right to appoint a lawyer or to ask that a defence lawyer be appointed for participation in the trial ( lūgt nodrošināt aizstāvja piedalīšanos tiesas sēdē ) (section 71 (2)) as well as to ask for a replacement of the defence lawyer in case his participation in the trial is precluded by law (section 71 (5)). Those rights apply both in the first ‑ instance court as well as in the appeal court. Section 87 precludes a lawyer’s participation in trial in cases of personal or professional conflict of interests.
In so far as is relevant, section 83 provides for a compulsory participation of a defence lawyer in cases concerning persons who cannot fully make use of their procedural rights because of physical or mental deficiencies and also in cases concerning illiterate persons or persons whose educational level is so low that they cannot adequately make use of their procedural rights.
According to section 80 a defence counsel is normally recruited by the accused person. Pursuant to paragraph 3 of that section the police, the prosecutors and the courts cannot invite a specific attorney to represent the accused person. However, they can provide to the accused the necessary information and the necessary means of communication for inviting a defence lawyer.
Once a lawyer has agreed to represent a person, section 79 (3) prohibits him to refuse to represent his client without the client’s consent. On the other hand, section 88 permits the accused person to refuse the services of defence counsel. The refusal should always be initiated by the accused person himself. The refusal should be noted in the minutes of the respective procedural stage and confirmed by a signature of the accused person. COMPLAINTS
The applicant complains under Article 6 §§ 1 and 3 (a), (b) and (d) of the Convention that he was not immediately and in detail informed of the nature and the basis for the charges against him, as a result of which during the pre-trial investigation the necessary witnesses were not questioned and he did not have sufficient time to prepare his defence. In addition, the first ‑ instance and appeal courts had refused to summon witnesses requested by the applicant.
The applicant complains under Article 6 § 3 (c) that he was deprived of a right to legal assistance at the pre-trial stage, in the first-instance court and while he was preparing his appeal and appeal on points of law. In particular, he criticises the quality of the work of the court-appointed lawyers S. and D. He furthermore complains that the first-instance court intentionally misinterpreted his request to replace the attorney D. with another one as a waiver of a right to be represented by an attorney. As a result, he was unrepresented after 1 September 2005 and was unable to adequately conduct his defence.
The applicant complains under Articles 5 § 3, 6 § 1 and 13 of the Convention about the length of his pre-trial detention and the impossibility to submit complaints in that respect.
Without invoking any Articles of the Convention the applicant complains that the domestic authorities obstructed the preparation of his application to the Court when for a month they failed to return him the documents from his criminal case file.
In a letter sent to the Court on 15 June 2007 the applicant added the following complaints: a) under Article 2 of Protocol No. 7 to the Convention he complains about the quality of the work of the appeal court. More specifically, he denounces their refusal to summon witnesses, order additional expert reports and so on; b) under the same Article the applicant criticises the fact that the decision-making in the Senate of the Supreme Court concerning his appeal on points of law did not follow the basic procedural requirements, such as his being informed ahead of time about the date of the forthcoming hearing, being given an opportunity to demand a disqualification of a judge and to receive a motivated court decision; c) under Articles 6 § 1, 8 § 1 and 13 the applicant complains about the domestic courts’ refusal to accept for adjudication on merits his civil-law claim concerning the allegedly libellous newspaper article, as a result of which the State had failed to protect his right to respect for his private life; d) under Article 14 of the Convention the applicant complains that the domestic authorities refuse to give reasoned replies to the complaints written in his native Russian language. THE LAW
The applicant complained under Article 6 § 3 (c) that he was deprived of a right to legal assistance at the pre-trial stage, in the first ‑ instance court and while he was preparing his appeal and appeal on points of law, in particular complaining that he was unrepresented after 1 September 2005.
Article 6 § 3 (c) of the Convention provides as follows: “3. Everyone charged with a criminal offence has the following minimum rights: ... (c) to defend himself in person or through legal assistance of his own choosing or, if he has not sufficient means to pay for legal assistance, to be given it free when the interests of justice so require ...”
The Court considers that it cannot, on the basis of the case file, determine the admissibility of the above-mentioned complaint and that it is therefore necessary, in accordance with Rule 54 § 2 (b) of the Rules of Court, to give notice of the application to the respondent Government.
The applicant further submitted numerous other complaints (see paragraphs 34 and 36-38 above). However, in the light of all the material in its possession, and in so far as the matters complained of are within its competence, the Court finds that the applicant’s complaints in that regard do not disclose any appearance of a violation of the rights and freedoms set out in the Convention or its Protocols. It follows that this part of the application is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention. For these reasons, the Court unanimously Decides to adjourn the examination of the applicant’s complaint concerning the alleged deprivation of his right to legal assistance after 1 September 2005; Declares the remainder of the application inadmissible. Marialena Tsirli Josep Casadevall Deputy Registrar President