- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 3 mai 2016
- Stat pârât
- GBR
- Concluzia
- Inadmisibil
Cusack împotriva Regatului Unit
Traducere în română Auto
Reclamantul, dl Patrick Joseph Cusack, este un național britanic, născut în 1938 și locuiește în Harrow. 2 3. În decembrie 1969 părinții reclamantului a cumpărat o proprietate, inclusiv o clădire și un precurs, în Harrow. În același timp, reclamantul a început să practice ca avocat de la această proprietate. El, și cei care își vizitează biroul, au folosit precursul pentru parcarea mașinilor lor de atunci. Pentru a parca o mașină acolo, este necesar să traverseze pavimentul situat între proprietatea și drumul adiacent. La sfârșitul anilor 1990 sau la începutul anilor 2000, autoritatea locală a construit o trecere pietonală necontrolată în afara proprietății. O astfel de trecere constă într-un refugiu pietonal ridicat în mijlocul drumului și pavimente în jos, cu suprafețe încrucișate, pe ambele părți ale drumului.
Reclamantul și alte persoane care vizitează biroul său, au continuat să parcheze vehicule pe precurs. În aprilie 2008, un angajat al autorităților locale, însoțit de un polițist, a vizitat proprietatea pentru a solicita reclamantului să îndepărteze mașinile de pe precurs. Correspondența dintre solicitant și autoritatea locală a apărut, în cursul căreia autoritatea locală a indicat că se gândea să elaboreze bolarde pentru a preveni accesul vehiculelor de precurs. În cazul în care au fost ridicate bolardele, reclamantul și clienții săi nu mai ar mai putea utiliza precursul ca parcare. Prin urmare, la 17 martie 2009, reclamantul a depus o cerere de lichidare injunctivă în Curtea Județeană, care urmărește să împiedice autoritatea locală să elaboreze bolarde.
La 13 august 2009, autoritatea locală l-a informat că propune să se bazeze pe art. 80 din Legea privind autostrăzile din 1980 („Actul” – a se vedea punctul 29 de mai jos) care prevede, în parte, că o autoritate autostrăzii, în acest caz, o funcție efectuată de autoritatea locală, poate erige garduri sau posturi pentru a preveni accesul la autostrăzile pe care le menține (a se vedea punctele 28-30 de mai jos, pentru informații despre ceea ce cuprinde o autostrăzilă). Acesta nu impune plata compensației tuturor celor care suferă de daune în exercitarea competențelor relevante. La 9 septembrie 2009, autoritatea locală a depus apărarea acesteia, care a confirmat că se bazează pe art. 80 din lege.
În alternativă, se bazează pe art. 66 din Lege (a se vedea punctul 28 de mai jos), care prevede că o autoritate rutieră poate furniza o astfel de „mobilă de autostradă” pe care o consideră necesară pentru a proteja persoanele care folosesc autostrada. Secțiunea 66 necesită plata compensației oricărui suferă de daune în exercitarea competențelor relevante. La 4 martie 2010, Curtea județului a refuzat cererea reclamantului. A hotărât că a exercitat dreptul unui frontier pentru a parca pe precursul său. Drepturile frontalerilor au inclus un drept pentru proprietarul unei proprietăți adiacente autostrăzii de a accesa acea autostradă din orice parte a proprietății sale. A constatat că autoritatea locală a fost capabilă să interfere cu acest drept în temeiul articolului 80 din Lege.
Curtea a hotărât că nu are competența de a "redresa" legislația pentru a asigura compatibilitatea sa cu Convenția, în temeiul Actului privind drepturile omului 1998, sau de a face o declarație de incompatibilitate (a se vedea punctul 31 de mai jos) și, prin urmare, nu a luat în considerare argumentele privind drepturile omului reclamantului. La 7 martie 2011, Curtea Înaltă a respins recursul reclamantului și a constatat că art. 80 din Legea se aplică cazului său, nici o excepție din această secțiune nu era relevantă și nu existau alte motive pentru a împiedica autoritatea locală să se bazeze pe aceasta. 10. Curtea a acceptat că autoritatea locală ar fi putut, de asemenea, să acționeze în temeiul articolului 66 din Lege.
Cu toate acestea, a hotărât, aplicand Ching Garage Ltd v. Chingford Corporation (a se vedea punctul 33 de mai jos), că autoritatea locală datorează contribuabililor să selecteze o dispoziție care nu solicită compensare dacă este disponibilă. Prin urmare, autoritatea locală nu poate fi criticată pentru a selecta art. 80 din lege. Curtea a respins argumentul reclamantului potrivit căreia art. 80 din lege ar trebui interpretat în temeiul articolului 3 din Legea privind drepturile omului din 1998 (a se vedea punctul 31 de mai jos) fie să excludă aplicarea sa la drepturile private de acces în general, fie în special la drepturile frontaliere, fie să includă un drept de compensare. Intenția clară a Parlamentului a fost ca drepturile private de acces, inclusiv drepturile frontierelor, să fie incluse și a fost o concluzie necesară că intenționează să excludă compensația.
11. Înaltul Tribunal a hotărât că art. 1 din Protocolul nr. 1 nu ar fi putut fi asistat în niciun caz reclamantul, observând că reclamantul nu își va pierde proprietatea. El ar pierde doar un aspect al dreptului său de acces la această proprietate, și anume accesul vehiculelor. Cazul său a căzut în temeiul articolului 1 al doilea paragraf din Protocolul nr. 1, care este controlul proprietății. A constatat, în conformitate cu Baner v. Suedia, nr. 11763/85, decizia Comisiei din 9 martie 1989, decizii și rapoarte 60-A, p. 128, faptul că proprietarul proprietarului nu a fost garantat compensare în astfel de circumstanțe și a observat că Comisia a decis că o măsură care afectează și redefinirea drepturilor proprietăților proprietăților nu ar fi, în mod normal, considerată o expropiere chiar dacă unele aspecte ale dreptului sunt interferate sau chiar eliminate.
Curtea a constatat că se acordă Parlamentului o marjă largă de apreciere în ceea ce privește art. 1 al doilea paragraf din Protocolul nr. 12. Nu ar fi posibil să se prevadă varietatea largă de situații de fapt cu care ar putea fi confruntate autoritatea autostrăzii și în care ar putea considera necesară acțiunea în interesul public. Nu a existat nimic greșit în acordarea autorităților autostrăzii o putere largă de a obstrucționa accesul la autostrăzi în cazul în care este necesar. Parlamentul ar fi știut că acțiunile luate de o autoritate rutieră ar fi permise revizuirii judiciare dacă ar fi fost „irazonabile”, adică dacă decizia de a le lua era atât de irazonabilă încât nici o autoritate rezonabilă nu ar fi putut veni vreodată la ea.
13. Acesta a constatat că secțiunile pavimentului în care ar fi fost redusă corbul pentru a fi la nivelul autostrăzii și pentru care a fost acordată permisiunea de planificare au fost excluse în mod specific de la operarea articolului 80 din lege. O propunere de a interfera cu o astfel de trecere în temeiul articolului 80 ar fi considerat aproape cu siguranță necorespunzător. 14. Curtea Înaltă a examinat apoi circumstanțele reclamantului, declarând în partea relevantă: „53 ... Considerările de siguranță publică fac, în opinia mea, justificarea cursului pe care [autoritatea locală] îl propune să-l ia. Am luat în considerare punctele prezentate de dl Cusack în acest sens, inclusiv faptul că nu au existat încă niciun accident; dar, în opinia mea, există un risc semnificativ de accident în viitor dacă accesul la fața nr. 66 rămâne așa cum este.
În opinia mea, ar fi nevoie de experiență în conducere pentru a monta și a conduce peste cărbune pe antecurs, sau să se întoarcă înapoi deasupra pavimentului pe terb și înapoi pe suprafața rutieră, evitând în același timp insula din apropiere. Sunt bucuros să accept că dl Cusack a dobândit abilitățile necesare, dar nu există nici o garanție că tot personalul său și clienții folosind precurs va fi făcut acest lucru. În opinia mea, există un pericol de accidente de trafic rutier care implică vehicule dacă lucrurile rămân așa cum sunt. Există, de asemenea, riscul evident de deteriorare a pavimentului, creând pericole tripping. În plus, având în vedere caracterul drumului și apropierea drumului pietonal, este rezonabil să presupunem că pavimentul în vecinătatea imediată a nr. 66 este destul de folosit pe larg de pietoni, și, în opinia mea, actualele aranjamente prezintă un potențial pericol pentru ei, de asemenea.
Faptul că un kerb redus construit în special pentru a permite pietonilor să meargă pe și de la trecerea drumului este folosit de mașini ca un mijloc de acces mai ușor la prejudiciul nr.66 servește pentru a sublinia punctul… 55 ... În opinia mea, nu există nicio substanță în afirmația că [autoritatea locală] nu s-a referit la problemele legate de siguranța rutieră înainte de începerea procedurii sau că acționează cu o credință proastă în acest sens. 56 Mă refer la argumentul că nu există dovezi care să susțină argumentele privind siguranța rutieră [autoritatea locală]. În opinia mea există, de fapt, unele dovezi ..., dar aceasta este, în principal, o chestiune pentru judecata mea bazată pe dovezile care sunt disponibile de la planul și condițiile de trafic ale Stradei de Stație în sine, prejudecătorul nr. 66, iar traversarea pietonală și căderea kerb asociată cu aceasta ...” 15. Reclamantul a apelat la Curtea de Apel.
La 7 decembrie 2011, Curtea de Apel a anulat hotărârea Curții Înalte. Dl judecător Lewison, cu care au fost de acord ceilalți judecători, a aplicat maxima generalitate specialibus non derogant, pe care a interpretat-o în sensul că, în cazul în care există o dispoziție generală și o dispoziție mai specifică, și un curs de acțiune ar putea să se încadreze în ambele, instanța va interpreta de obicei dispoziția generală ca fiind care nu acoperă chestiunile reglementate de dispoziția specifică.
Lordul Justiției Lewison a decis că autoritatea locală ar fi trebuit să se bazeze pe secțiunea 16. În ceea ce privește argumentul reclamantului potrivit căruia autoritatea locală ar fi putut impune condiții privind exercitarea dreptului său de acces, Lordul Justiție Lewison a decis că impunerea condițiilor nu ar fi condus la o soluție satisfăcătoare deoarece autoritatea locală a constituit opinia că toate mișcările de vehicule în și în afara tribunalului anterior al reclamantului constituie un risc pentru pietoni. În plus, reclamantul nu a susținut argumentul în instanțele de mai jos. 17. În cazul în care a fost înșelat în ceea ce privește art. 66 din Lege, Lordul Justiție Lewison a luat în considerare, de asemenea, art. 1 din Protocolul nr. 1. El a hotărât că cazul ar trebui considerat ca un control al utilizării.
El a remarcat că această Curte acordă legislatorilor naționali o marjă largă de apreciere atunci când un caz implică un control al utilizării și își va respecta decizia, cu excepția cazului în care aceasta nu este în mod evident arbitrar sau irazonabil. El a observat că, în conformitate cu J.A. Pye (Oxford) Ltd și J.A. Pye (Oxford) Land Ltd c. Regatul Unit [GC], nr. 44302/02, CEHR 2007III, nu exista nicio presupunere că compensarea trebuie plătită și absența sa nu înseamnă că o decizie este disproporționată. Transferul unui titlu la debarcare de la un individ la altul în acest caz a fost mult mai draconian decât reclamantul a fost împiedicat să-și acceseze proprietatea prin vehicul. El a concluzionat că art. 80 este compatibil cu art. 1 din Protocolul nr. În cazul în care aceasta a fost cazul, se baza pe această secțiune ar fi fost, de asemenea, compatibilă cu art. 1 din Protocolul nr. 18. Autoritatea locală a apelat decizia Curții de Apel la Curtea Supremă.
La 19 iunie 2013, Curtea Supremă a anulat decizia Curții de Apel. 19. Lord Carnwath, cu care au fost de acord celelalte justiții ale Curții Supreme, a hotărât că maxima generalitate specialibus non derogant nu se aplică deoarece nici art. 80, nici art. 66 din Act nu ar putea fi considerat mai specific sau mai puțin general decât celălalt. În timp ce art. 66 din Lege a fost îndreptat spre un scop specific, adică „asigurarea persoanelor care utilizează autostrada”, competențele disponibile în temeiul acesteia au fost definite în termeni relativ larg. Deși art. 80 din Lege nu a menționat explicit siguranța ca scop, a fost implicit ca secțiunea să fie utilizată în scopuri legate de cele ale Actului, unul dintre care a fost siguranța autostrăzii.
Puterile din această secțiune au fost exprimate în termeni mai îngusti și se referă în special la prevenirea accesului la o autostradă existentă sau viitoare. 20. Lord Carnwath a constatat că diferite alte dispoziții au ilustrat gama largă de puteri suprapunere disponibile în temeiul Actului, dar altfel nu erau relevante. El a remarcat, de asemenea, că în Ching Garage Ltd (a se vedea punctul 33 de mai jos), autoritatea locală a fost confuză, precum în cazul reclamantului, în ceea ce privește sursa legală corespunzătoare a competenței sale de a acționa, dar că Camera Lordilor nu a fost preocupată de suprapunerea dispozițiilor legale. 21. Lord Carnwath a analizat istoricul legislativ atât al articolului 66, cât și al articolului 80 din lege.
El a recunoscut că Actul a fost un statut consolidat, adică a introdus în temeiul unui singur Act al Parlamentului dispozițiile existente ale căror origine se află în diferite alte Acte ale Parlamentului. În ceea ce privește secțiunea 80, el și-a urmărit istoria înapoi la o dispoziție adoptată în 1935 și a remarcat că această dispoziție a fost modificată în 1947 pentru a-și interzice utilizarea în cazul în care ar obstrucționa orice mijloace de acces pentru care a fost acordată permisiunea de planificare. În consecință, secțiunea 80 a continuat să ofere protecție specifică mijloacelor de acces formate din 1947, dacă autorizată prin permisiunea de planificare. De asemenea, el a considerat relevanța imunității de planificare, adică atunci când încălcările controalelor de planificare interne devin imune de la aplicarea de către autoritățile interne.
În timp ce a făcut acest lucru, el a remarcat că utilizarea proprietăților sale ca birou și stabilirea unui mijloc de acces la proprietate au fost amândoi încălcări ale controalelor de planificare, dar că ambele încălcări au devenit de mult timp imune de la aplicare. Cu toate acestea, Parlamentul a aprobat ulterior propuneri legislative care nu dau încălcări care au devenit imune de la aplicarea aceluiasi statut ca evoluțiile pentru care a fost acordată permisiunea de planificare. Protecția prevăzută la art. 80 din legea privind mijloacele de acces autorizate prin autorizarea de planificare nu s-a extins la utilizarea accesurilor care au fost create în încălcarea legii de planificare, dar care au devenit imune.
În ceea ce privește preocuparea reclamantului că competențele prevăzute la art. 80 ar putea fi abuzate, de exemplu, pentru a evita protecțiile prevăzute la art. 66 din lege, un individ ar putea aduce o cerere de control judiciar. Lord Carnwath a concluzionat că autoritatea locală a avut dreptul să se bazeze pe art. 80 din lege. 22. Apoi a luat în considerare implicațiile articolului 1 din Protocolul nr. El a respins argumentul reclamantului potrivit căruia eliminarea accesului vehicular ar constitui o privare a posesiunii, constatând că aceasta este în mod clar un control al proprietății.
El a stabilit măsurile necesare pentru evaluarea conformității cu art. 1 din Protocolul nr. 1, și anume: „(i) dacă a existat o interferență cu bucuria pașnică a „posesiunilor”; (ii) dacă interferența a fost „în interesul general”; (iii) dacă interferența a fost „proporțională prin lege”; și (iv) proporționalitate a interferenței.” 23. El a constatat că art. 1 din Protocolul nr. 1 nu a impus nicio cerință generală de compensare în cazurile care intră în al doilea paragraf din articolul respectiv. El a remarcat că în J.A. Pye (Oxford) Ltd și J.A. Pye (Oxford) Land Ltd c. Regatul Unit, citat mai sus, § 83, Curtea a hotărât că absența compensației ar putea fi totuși relevantă pentru problema proporționalității.
24. El a hotărât că proporționalitatea necesită o hotărâre largă cu privire la ceea ce este un echilibru echitabil și nu se limitează la iraționalitate sau la „irazonare” (Wednesbury). Problema nu este dacă acțiunea consiliului este un abuz al competențelor sale, ci dacă un echilibru echitabil a fost lovit între interesele generale și interesele individuale concurente. Reclamantul nu a contestat compatibilitatea articolului 80 cu art. 1 din Protocolul nr. 1 ca atare. Prin urmare, pur și simplul fapt că o altă cale legală cu compensare este disponibilă nu a condus la o concluzie că se bazează pe art. 80 din Lege este disproporționată. 25. Lord Carnwath a continuat: „49. Cu toate acestea, întrebarea trebuie să fie răspunsă în principal prin trimitere la echilibrul stabilit de secțiunea 80 în sine, permițând marja largă de apreciere acordată autorităților naționale.
În opinia mea este semnificativ că legislatorul nu mi-a adoptat recomandarea ca toate utilizările și operațiunile imune să fie tratate în general ca fiind sub rezerva permisiunii de planificare, în afară de cele trei cazuri specificate în secțiune. Poate exista loc de argumentare în ceea ce privește locul în care linia din secțiunea 80 ar fi trebuit să fie trasă, dar compatibilitatea secțiunii nu este problema.
Având în vedere disponibilitatea competenței ca mijloace legitime de control al utilizării unui acces privat în interesul public, utilizarea acestuia în aceste circumstanțe nu a fost, în opinia mea, nici un abuz al competențelor consiliului, nici în afara limitelor discreției permise de Convenție.” 26. Lord Neuberger a fost de acord cu declarația Lordului Carnwath din Ching Garage Ltd (a se vedea punctul 33 de mai jos) că, dacă o autoritate locală ar putea face ceea ce dorește fără a plăti compensații, ar trebui să ia această abordare, Lord Neuberger a decis că atunci când două dispoziții statutare separate aplicau autoritatea locală ar putea se baza pe fie o dispoziție, cu condiția ca aceasta să fie rezonabilă în toate condițiile.
27. În ceea ce privește art. 1 din Protocolul nr. 1, Lord Neuberger a fost de acord că nu a existat privare de proprietăți. Deoarece dezavantajul suferit de solicitant a căzut sub controlul bunurilor, el nu a putut vedea cum se bazează autoritatea locală pe art. 80 ar putea încălca art. 1 din Protocolul nr. El a remarcat că nu există nici un drept general de compensare în cazul în care controlul bunurilor este în cauză, dar a acceptat că acest lucru nu este decisiv pentru proporționalitate. De asemenea, este necesar să se ia în considerare dacă excepțiile la secțiunea 80 și faptul că cazul reclamantului nu a intrat în ele, sunt arbitrare. El a hotărât că distincția dintre cazurile care fac obiectul autorizației de planificare și cele imune de la aplicare a măsurilor era îngustă, dar deoarece aceasta a existat, și a făcut-o de mult timp, nu era arbitrară.
art. 1 din Protocolul nr. 1 nu a solicitat că în cazul în care statul a încercat să controleze proprietatea și a fost în măsură să facă acest lucru în conformitate cu două dispoziții diferite, ar trebui să aleagă cel care prevede compensarea, cu excepția cazului în care există fapte speciale care o impun. 28. Secțiunea 66 din Legea 1980 privind autostrăzile, care intră sub incidența „Dispozițiilor de siguranță”, stabilește sarcinile autorității autostrăzii în ceea ce privește furnizarea de drumuri și competențele de care are posibilitatea de a menține o astfel de „furnitură” pe care acestea consideră necesară pentru a proteja pietonii. În partea relevantă, el afirmă: „(2) O autoritate rutieră poate oferi și menține într-o autostradă menținută la costurile publice de către ei care constă dintr-o căruță, astfel de piloni, pereți, feroviare sau garduri ridicate, care consideră necesară pentru a proteja persoanele care folosesc autostrada…
(8) Autoritatea sau consiliul autostrăzii plătește compensații oricărei persoane care susțin daune din cauza execuției de către ele a lucrărilor în temeiul subsecțiunea (2) sau (3) de mai sus.” 29. Secțiunea 80, care intră sub încrucișarea „Fențele și limitele”, prevede că autoritatea autostrăzii poate erige garduri sau posturi pentru a preveni accesul la o autostradă.
În partea relevantă se citește: „(1) sub rezerva dispozițiilor prezentei secțiuni, o autoritate autostradă poate erige și menține garduri sau posturi în scopul de a împiedica accesul la – (a) o autostradă care poate fi menținută la costurile publice de către acestea, ... (3) competențele conferite de prezentul articol nu se exercită astfel încât să – (a) interfereze cu un gard sau poartă necesară în scopul agriculturii; sau (b) să obstrucționeze un drept public de cale; sau (c) să obstrucționeze orice mijloace de acces pentru construcție, formare sau de stabilire a căror autorizație de planificare a fost acordată în temeiul părții III din Legea privind urbanul și planificarea țărilor din 1990 ... sau (d) obstrucționează orice mijloace de acces care au fost construite, formate sau stabilite înainte de 1 iulie 1948 ...” 30. Secțiunea 329 din Lege prevede, printre altele, că „traiul” înseamnă o cale de constituire sau de compusă într-o autostrădă pe care publicul are dreptul de a trece vehiculele și că „traiul” înseamnă o cale compusă într-o autostrădă care cuprinde, de asemenea, o căi de transport și peste care publicul are dreptul de călătorie numai pe jos.
31. Secțiunea 3 din Legea privind drepturile omului din 1998 („Legea privind drepturile omului”) prevede: „(1) În măsura în care este posibil să se facă acest lucru, legislația primară și legislația subordonată trebuie citită și să aibă efect într-un mod care este compatibil cu drepturile Convenției ...” Secțiunea 4 din Legea privind drepturile omului prevede: „(1) Subsecțiunea (2) se aplică în orice proceduri în care o instanță determină dacă o dispoziție a legislației primare este compatibilă cu un drept al Convenției. (2) În cazul în care instanța este convinsă că dispoziția este incompatibilă cu un drept al Convenției, aceasta poate face o declarație a acestei incompatibilitate.” 32. Secțiunea 6 alineatul (1) din Legea privind drepturile omului prevede că este ilegal ca o autoritate publică să acționeze într-un mod incompatibil cu un drept al Convenției.
33. În Ching Garage Ltd/Chingford Corporation [1961] 1 Toate E.R. 671, a fost întrebată Casa Lordelor dacă o autoritate autostradă are puterea de a obstrucționa un mijloc de acces de la un garaj privat la o intersecție rutieră. Lord Radcliffe a afirmat că: „Dacă pot face ceea ce doresc fără a fi obligat să plătească compensații, ei nu au nici o afacere de a folosi fondurile publice pentru a plăti bani unui obiector care nu are dreptul la ea.”
1. The applicant, Mr Patrick Joseph Cusack, is a British national, who was born in 1938 and lives in Harrow. 2
In December 1969 the applicant’s parents purchased a property, including a building and a forecourt, in Harrow. Around the same time the applicant began to practise as a solicitor from that property. He, and those visiting his office, have used the forecourt for parking their cars ever since. In order to park a car there, it is necessary to cross the pavement situated between the property and the adjacent road.
In the late 1990s or early 2000s the local authority constructed an uncontrolled pedestrian crossing outside the property. Such a crossing consists of a raised pedestrian refuge in the middle of the road and lowered pavements, with studded surfaces, on both sides of the road. The applicant, and other individuals visiting his office, continued to park vehicles on the forecourt.
In April 2008 a local authority employee, accompanied by a police constable, visited the property to request the applicant to remove the cars on the forecourt. Correspondence between the applicant and the local authority ensued, in the course of which the local authority indicated that it was considering erecting bollards to prevent vehicles accessing the forecourt.
If the bollards were erected, the applicant and his clients would no longer be able to use the forecourt as a car park. On 17 March 2009 the applicant therefore lodged a claim for injunctive relief in the County Court seeking to prevent the local authority from erecting bollards. On 13 August 2009 the local authority informed him that it proposed to rely on section 80 of the Highways Act 1980 (“the Act” – see paragraph 29 below) which provides in relevant part that a highway authority, in the present case a function performed by the local authority, may erect fences or posts to prevent access to highways which it maintains (see paragraphs 28 to 30 below, for information about what comprises a highway). It does not require the payment of compensation to anyone who suffers damage in the exercise of the relevant powers.
On 9 September 2009 the local authority lodged its defence to the claim, which confirmed its reliance on section 80 of the Act. In the alternative it relied on section 66 of the Act (see paragraph 28 below), which provides that a highway authority may provide such “highway furniture” as it thinks necessary to safeguard individuals using the highway. Section 66 requires the payment of compensation to anyone who suffers damage in the exercise of the relevant powers.
On 4 March 2010 the County Court refused the applicant’s claim. It decided that he had been exercising a frontager’s right in order to park on his forecourt. Frontagers’ rights included a right for the owner of a property adjacent to the highway to access that highway from any part of his property. It found that the local authority was able to interfere with that right under section 80 of the Act. The court decided that it did not have jurisdiction either to “read-down” legislation so as to ensure its compatibility with the Convention, under the Human Rights Act 1998, or to make a declaration of incompatibility (see paragraph 31 below) and therefore it did not consider the applicant’s human rights arguments.
The applicant appealed to the High Court. On 7 March 2011 the High Court rejected the applicant’s appeal. It found that section 80 of the Act applied to his case, none of the exceptions in that section were relevant and there were no other reasons to prevent the local authority from relying on it.
The court accepted that the local authority could also have acted under section 66 of the Act. However, it decided, applying Ching Garage Ltd v. Chingford Corporation (see paragraph 33 below), that the local authority owed a duty to its taxpayers to select a provision not requiring compensation if one was available. The local authority could therefore not be criticised for selecting section 80 of the Act. The court rejected the applicant’s argument that section 80 of the Act should be interpreted under section 3 of the Human Rights Act 1998 (see paragraph 31 below) either to exclude its application to private rights of access generally, or frontagers’ rights in particular, or to include a right to compensation. It was Parliament’s clear intention that private rights of access, including frontagers’ rights, were to be included and it was a necessary inference that it had intended to exclude compensation.
The High Court decided that Article 1 of Protocol No. 1 could not have assisted the applicant in any event. It observed that the applicant would not lose his property. He would lose only one aspect of his right of access to that property, namely vehicular access. His case fell under the second paragraph of Article 1 of Protocol No. 1, that is the control of property. It found, pursuant to Baner v. Sweden, no. 11763/85, Commission decision of 9 March 1989, Decisions and Reports 60-A, p. 128, that a property owner was not guaranteed compensation in such circumstances and observed that the Commission had decided that a measure affecting and re-defining rights of property owners would not normally be considered an expropriation even if some aspects of the right were interfered with or even taken away. The court found that a wide margin of appreciation was accorded to Parliament as regards the second paragraph of Article 1 of Protocol No. 1.
The High Court found that Parliament had “plainly” decided that section 80 of the Act was necessary in the general interest. It would not be possible to predict the wide variety of factual situations with which a highway authority might be confronted and in which it might think it necessary to take action in the public interest. There was nothing wrong in granting highway authorities a wide power to obstruct access to highways should the need arise. Parliament would have known that actions taken by a highway authority would be amenable to judicial review if they were “Wednesbury unreasonable”, that is to say if the decision to take them was so unreasonable that no reasonable authority could ever have come to it.
It found that sections of the pavement where the kerb had been lowered so as to be at the level of the highway, and for which planning permission had been granted, were specifically excluded from the operation of section 80 of the Act. A proposal to interfere with such a crossing under section 80 would almost certainly be found to be unreasonable.
The High Court then considered the applicant’s circumstances, stating in relevant part: “53 ... Public safety considerations do in my view warrant the course that [the local authority] proposes to take. I have taken into account the points made by Mr Cusack in this regard, including that there have not yet been any accidents; but in my view there is a significant risk of an accident in future if access to the front of No. 66 remains as it is. Station Road is a very busy single carriageway road. In my view it would require skilled experienced driving to mount and drive over the kerb onto the forecourt, or reverse back over the pavement down the kerb and back onto the road surface while avoiding the nearby island. I am happy to accept that Mr Cusack has acquired the necessary skills, but there is no guarantee that all of his staff and clients using the forecourt will have done so. In my view there is a danger of road traffic accidents involving vehicles if things remain as they are. There is also the obvious risk of damage to the pavement, creating tripping hazards. Moreover, given the character of the road and the proximity of the pedestrian road crossing, it is reasonable to suppose that the pavement in the immediate vicinity of No. 66 is quite widely used by pedestrians, and in my view the present arrangements present a potential danger to them as well. The fact that a dropped kerb constructed specifically to allow pedestrians to walk onto and from the road crossing is being used by cars as a means of easier access to the forecourt of No.66 serves to emphasise the point… 55 ... In my view there is no substance in the assertion that [the local authority] had not referred to road safety issues before proceedings were commenced or that they are acting in bad faith by doing so now. 56 I turn to the argument that there is no evidence to support [the local authority’s] road safety arguments. In my view there is in fact some evidence ..., but this is principally a matter for my judgment based on the evidence which is available of the layout and traffic conditions of Station Road itself, the forecourt to no. 66, and the pedestrian crossing and dropped kerb associated with it ...”
The applicant appealed to the Court of Appeal. On 7 December 2011 the Court of Appeal overturned the High Court’s judgment. Lord Justice Lewison, with whom the other judges agreed, applied the maxim generalia specialibus non derogant, which he interpreted to mean that where there is a general provision and a more specific provision, and a course of action could potentially fall within both, the court will usually interpret the general provision as not covering matters covered by the specific provision. Lord Justice Lewison decided that the local authority should have relied on section
As regards the applicant’s argument that the local authority could have imposed conditions on the exercise of his right of access, Lord Justice Lewison decided that the imposition of conditions would not have resulted in a satisfactory solution because the local authority had formed the view that all vehicle movements into and out of the applicant’s forecourt posed a risk to pedestrians. Furthermore, the applicant had not raised the argument in the courts below.
In case he was wrong about section 66 of the Act, Lord Justice Lewison also considered the applicant’s Article 1 of Protocol No. 1 submissions. He decided that the case should be considered as a control of use. He noted that this Court afforded national legislatures a wide margin of appreciation when a case involved a control of use and would respect their decision unless it was manifestly arbitrary or unreasonable. He observed that, pursuant to J.A. Pye (Oxford) Ltd and J.A. Pye (Oxford) Land Ltd v. the United Kingdom [GC], no. 44302/02, ECHR 2007III, no presumption existed that compensation had to be paid and its absence did not mean that a decision was disproportionate. The transfer of a title to land from one individual to another in that case was far more draconian than the applicant being prevented from accessing his property by vehicle. He concluded that section 80 was compatible with Article 1 of Protocol No. 1. If that was the case, the local authority’s reliance on that section had also been compatible with Article 1 of Protocol No. 1.
The local authority appealed the decision of the Court of Appeal to the Supreme Court. On 19 June 2013 the Supreme Court overturned the Court of Appeal’s decision.
Lord Carnwath, with whom the other justices of the Supreme Court agreed, decided that the maxim generalia specialibus non derogant did not apply because neither section 80 nor section 66 of the Act could be regarded as more specific or less general than the other. Whilst section 66 of the Act was directed towards a specific purpose, that is “safeguarding persons using the highway”, the powers available under it were defined in relatively wide terms. Although section 80 of the Act did not explicitly mention safety as a purpose, it was implicit that the section must be used for purposes related to those of the Act, one of which was safety of the highway. The powers in that section were expressed in narrower terms and related specifically to the prevention of access to an existing or future highway.
Lord Carnwath found that various other provisions illustrated the wide array of overlapping powers available under the Act but otherwise were not relevant. He also noted that in Ching Garage Ltd (see paragraph 33 below) the local authority had, as in the applicant’s case, been confused as to the appropriate statutory source of its power to act but that the House of Lords had not been concerned by the overlap of statutory provisions.
Lord Carnwath analysed the legislative history of both section 66 and section 80 of the Act. He acknowledged that the Act was a consolidating statute, that is to say it brought under one Act of Parliament existing provisions whose origins lay in various other Acts of Parliament. In relation to section 80, he traced its history back to a provision enacted in 1935 and noted that that provision had been amended in 1947 to prohibit its use where it would obstruct any means of access for which planning permission had been granted. Accordingly, section 80 continued to provide specific protection for means of access formed since 1947 if authorised by planning permission. He also considered the relevance of planning immunity, that is to say when breaches of domestic planning controls become immune from enforcement by the domestic authorities. Whilst doing so, he noted that the applicant’s use of his property as an office and the laying out of a means of access to that property had both been breaches of planning controls but that both breaches had long since become immune from enforcement. However, Parliament had subsequently approved legislative proposals that did not give breaches which had become immune from enforcement the same status as developments for which planning permission had been granted. The protection provided in section 80 of the Act to means of access authorised by planning permission did not extend to use of accesses which had been created in violation of the planning laws but which had become immune. As regards the applicant’s concern that the powers provided under section 80 might be abused, for example to avoid protections under section 66 of the Act, an individual could bring a judicial review claim. Lord Carnwath concluded that the local authority had been entitled to rely on section 80 of the Act.
He then proceeded to consider the implications of Article 1 of Protocol No. 1. He rejected the applicant’s argument that removal of vehicular access would amount to a deprivation of a possession. He found that it was clearly a control of property. He set out the necessary steps in the assessment of compliance with Article 1 of Protocol No. 1, namely: “(i) whether there was an interference with the peaceful enjoyment of ‘possessions’; (ii) whether the interference was ‘in the general interest’; (iii) whether the interference was ‘provided for by law’; and (iv) proportionality of the interference.”
He found that Article 1 of Protocol No. 1 did not impose any general requirement of compensation in cases falling within the second paragraph of that Article. He noted that in J.A. Pye (Oxford) Ltd and J.A. Pye (Oxford) Land Ltd v. the United Kingdom, cited above, § 83, the Court had decided that absence of compensation might nevertheless be relevant to the issue of proportionality.
He decided that proportionality required a broad judgment as to what was a fair balance and was not confined to irrationality or “Wednesbury unreasonableness”. The issue was not whether the council’s action was an abuse of its powers but whether a fair balance had been struck between the competing general and individual interests. The applicant had not challenged the compatibility of section 80 with Article 1 of Protocol No. 1 as such. As a result, the mere fact that another statutory route with compensation was available did not lead to a conclusion that relying on section 80 of the Act was disproportionate.
Lord Carnwath continued: “49. The question must however be answered principally by reference to the balance drawn by section 80 itself, allowing for the wide margin of appreciation allowed to the national authorities. It is in my view significant that the legislature did not adopt my recommendation that all immune uses and operations should be treated generally as though subject to planning permission, apart from the three cases specified in the section. There may be room for argument as to where the line in section 80 should have been drawn, but the compatibility of the section is not the issue. Given the availability of the power as a legitimate means of controlling use of a private access in the public interest, its use in the present circumstances was in my view neither an abuse of the council’s powers nor outside the boundaries of the discretion allowed by the Convention.”
Lord Neuberger agreed with Lord Carnwath’s statement in Ching Garage Ltd (see paragraph 33 below) that if a local authority could do what they wanted to do without paying compensation they should take that approach, Lord Neuberger decided that where two separate statutory provisions applied the local authority could rely on either provision provided that it was reasonable to do so in all the circumstances.
In relation to Article 1 of Protocol No. 1, Lord Neuberger agreed that there had been no deprivation of property. Because the disadvantage suffered by the applicant fell within control of possessions, he could not see how the local authority’s reliance on section 80 could violate Article 1 of Protocol No. 1. He noted that there was no general right to compensation where control of possessions was in issue but accepted that that was not decisive for proportionality. It was also necessary to consider whether the exceptions to section 80, and the fact that the applicant’s case did not fall within them, were arbitrary. He decided that the distinction between cases subject to planning permission and those immune from enforcement was narrow but because it definitely existed, and had long done so, was not arbitrary. Article 1 of Protocol No. 1 did not require that where the State sought to control property and was able to do so under two different provisions it should choose the one which provided for compensation, except if special facts existed which require it.
Section 66 of the Highways Act 1980, which falls under the crossheading “Safety Provisions”, sets out the duties of the highway authority in relation to the provision of footways and the powers available to it to maintain in a footway such “furniture” as they consider necessary to safeguard pedestrians. In relevant part it states: “(2) A highway authority may provide and maintain in a highway maintainable at the public expense by them which consists of or comprises a carriageway, such raised paving, pillars, walls, rails or fences as they think necessary for the purpose of safeguarding persons using the highway… (8) A highway authority or council shall pay compensation to any person who sustains damage by reason of the execution by them of works under subsection (2) or (3) above.”
Section 80, which falls under cross-heading, “Fences and Boundaries”, provides that a highway authority may erect fences or posts to prevent access to a highway. In relevant part it reads: “(1) Subject to the provisions of this section, a highway authority may erect and maintain fences or posts for the purpose of preventing access to— (a) a highway maintainable at the public expense by them, ... (3) The powers conferred by this section shall not be exercised so as to— (a) interfere with a fence or gate required for the purpose of agriculture; or (b) obstruct a public right of way; or (c) obstruct any means of access for the construction, formation or laying out of which planning permission has been granted under Part III of the Town and Country Planning Act 1990 ... or (d) obstruct any means of access which was constructed, formed or laid out before 1st July 1948 ...”
Section 329 of the Act provides inter alia that “carriageway” means a way constituting or comprised in a highway over which the public has a right of way for the passage of vehicles and that “footway” means a way comprised in a highway which also comprises a carriageway and over which the public have a right of way on foot only.
Section 3 of the Human Rights Act 1998 (“the Human Rights Act”) provides: “(1) So far as it is possible to do so, primary legislation and subordinate legislation must be read and given effect in a way which is compatible with the Convention rights ...” Section 4 of the Human Rights Act provides: “(1) Subsection (2) applies in any proceedings in which a court determines whether a provision of primary legislation is compatible with a Convention right. (2) If the court is satisfied that the provision is incompatible with a Convention right, it may make a declaration of that incompatibility.”
Section 6(1) of the Human Rights Act provides that it is unlawful for a public authority to act in a way which is incompatible with a Convention right.
In Ching Garage Ltd v Chingford Corporation [1961] 1 All E.R. 671, the House of Lords was asked whether a highway authority had the power to obstruct a means of access from a privately owned garage to a road junction. Lord Radcliffe stated that: “If they can do what they want to without having to pay compensation, they have no business to use public funds in paying over money to an objector who is not entitled to it.”