AIRES contre le PORTUGAL

SECȚIUNEA A PATRA DECIZIA PRIVIND RECEVABILITATEA cererii nr. 48361/99 prezentate de José Joaquim Aéroports împotriva Portugaliei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a patra), care are loc la 10 iulie 2001 într-o cameră compusă din domnii Ress președintele Pastor Ridruejo Caflisch Makarczyk Cabral Barreto Vajić Pellonp Aghael judecătorii dl V. B erger grefier de secțiune Având în vedere cererea sus-menționată depusă la 3 aprilie 1999 și înregistrată la 27 mai 1999, având în vedere observațiile prezentate de guvernul pârât și cele prezentate ca răspuns de solicitant, după ce a deliberat, face următoarea decizie DEFINITIVĂ Reclamantul, José Joaquim Aires, este un resortisant portughez, născut în 1950 și rezident în Amadora (Portugalia). El este avocat și acționează în persoană în fața Curții. Faptele cauzei, astfel cum au fost expuse de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La 3 noiembrie 1992, reclamantul a introdus în fața Tribunalului de la Lisabona o acțiune în despăgubire împotriva statului. El a solicitat repararea prejudiciilor suferite în temeiul legislației privind blocarea chiriilor. printr-o decizie din 19 noiembrie 1992, judecătorul a respins în limita cererii reclamantului pe baza competenței raționale a statului Tribunalul Civil. La apelul reclamantului, tribunalul judecătoresc (Tribunalul da Relação) de la Lisabona a anulat decizia luată printr-o hotărâre din 1 iulie 1993 și a ordonat continuarea procedurii. Prin intermediul unei hotărâri pronunțate fără audiere (saneador-sentença) din 25 martie 1994, judecătorul l-a decăzut pe reclamant de la pretențiile sale, considerând în special că dreptul portughez nu recunoștea principiul răspunderii civile a statului pentru prejudiciile cauzate în exercitarea funcției legislative. La apelul reclamantului, instanța de apel a confirmat, printr-o hotărâre din 16 mai 1995, decizia atacată. Prin hotărârea din 14 noiembrie 1996, aceasta a anulat hotărârea atacată și a trimis dosarul în fața Tribunalului Suprem (Supremo Tribunal de Justiça), întrucât aceasta din urmă a omis să se pronunțe cu privire la una dintre întrebările ridicate de reclamant. La 20 mai 1997, instanța de apel a pronunțat o nouă hotărâre prin care se confirmă decizia Tribunalului de la Lisabona. La 11 iunie 1997, reclamantul s-a ocupat de casarea împotriva acestei hotărâri. La 18 noiembrie 1997, reclamantul a ridicat o întrebare cu privire la plata cheltuielilor de judecată aferente procedurii în apel. După ce judecătorul raportor la tribunal a respins cererea sa, recurentul sesizează, la 15 ianuarie 1998, Comitetul a trei judecători (conferencia) Prin hotărârea din 5 mai 1998, Curtea Supremă a respins cererea reclamantului. Dosarul a fost transmis Curții Supreme la 16 martie 1999. Prin hotărârea din 23 septembrie 1999, Curtea Supremă a respins recursul. În octombrie 1999, reclamantul a formulat o acțiune constituțională împotriva acestei hotărâri în fața Tribunalului Constituțional. 27432/95 în fața Comisiei Europene pentru Drepturile Omului în care se plângea deja de durata aceleiași proceduri. La 28 februarie 1996, Comisia a respins cererea pentru neatenție evidentă. Invocând art. 6 alin. (1) din Convenție, reclamantul se plânge de durata procedurii. ÎN DREPT Reclamantul se plânge de durata procedurii care, în opinia sa, nu poate fi considerată rezonabilă. Orice persoană are dreptul la audierea cauzei sale (...) într-un termen rezonabil, de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...) Perioada care trebuie luată în considerare a început la 3 noiembrie 1992 și se încheie la 3 mai 2000 prin hotărârea Tribunalului Constituțional. Astfel, durata în cauză este de șapte ani și șase luni. Guvernul excită complexitatea cauzei și, în special, comportamentul reclamantului. Acesta susține că durata totală a procedurii se datorează recursurilor succesive formulate, fără succes, de recurent. Curtea amintește că caracterul rezonabil al duratei unei proceduri trebuie să se aprecieze în funcție de circumstanțele cauzei și pe baza următoarelor criterii: : complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și cel al autorităților sesizate în cauza (hotărârea Silva Pontes c. Portugalia din 23 martie 1994, seria A nr. 286-A, p. 15, § 39). În plus, numai cei care nu sunt în măsură să respecte termenul rezonabil pot ajunge la concluzia că nu se poate ajunge la o concluzie în acest sens (hotărârea Ciricosta și Viola c. Italia din 4 decembrie 1995, seria A nr. 337-A, p. 10, § 28). Curtea subliniază în primul rând că cauza a avut o anumită complexitate, în măsura în care erau în discuție chestiuni juridice dificile referitoare la punctul de a ști dacă în dreptul portughez la nivel la nivel de stat poate răspunde în temeiul răspunderii civile pentru prejudiciile cauzate în exercitarea funcției legislative. În ceea ce privește comportamentul reclamantului, Curtea arată că, deși este adevărat că nu se poate reproșa unui reclamant că a profitat pe deplin de căile de atac pe care le deschidea dreptul intern, nu este mai puțin adevărat că strategia procedurală aleasă de acesta constituie un element obiectiv, care nu este imputat statului pârât și care intră în cont pentru a stabili dacă a existat sau nu a depășit termenul rezonabil (hotărârea Wiesinger c. Austria din 30 octombrie 1991, seria A nr. 213, p. 22, § 57). În speță, este de netăgăduit faptul că continuarea procedurii și a fost explicată parțial prin recursurile interjudiciate de solicitant. În cazul în care două dintre aceste acțiuni, unul împotriva deciziei din 19 noiembrie 1992 și celălalt împotriva hotărârii din 16 mai 1995 a Tribunalului de apel, au fost încununate de succes, toate celelalte au fost respinse. Cu toate acestea, acest element nu poate fi considerat decisiv. În ceea ce privește comportamentul autorităților judiciare, Curtea constată că mai multe instanțe sesizate în cadrul procedurii în litigiu au decis, în general, în termene rezonabile, având în vedere circumstanțele cauzei și în special complexitatea chestiunilor juridice în cauză. Curtea consideră că poate reproșa instanței de apel de la Lisabona o anumită întârziere în transmiterea dosarului Curții Supreme, cu ocazia recursului introdus la 11 iunie 1997 de către reclamant. Cu toate acestea, această întârziere, în sine, nu se dovedește importantă în punctul în care Curtea poate ajunge la concluzia că termenul rezonabil este depășit. În această privință, Comisia subliniază că patru instanțe, printre care Tribunalul de Primă Instanță de la Lisabona de trei ori și Curtea Supremă de două ori, au trebuit să cunoască o cauză. În consecință, nu există nicio formă de încălcare a articolului 6 alineatul (1) din convenție. Prin urmare, cererea este vădit greșit întemeiată și trebuie respinsă, în conformitate cu art. 35 alineatul (3) din convenție. Pentru aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară cererea inadmisibilă. Vincent Berger Georg Ress Moduler Președinte

QUATRIÈME SECTION

DÉCISION

SUR LA RECEVABILITÉ

de la requête n° 48361/99

présentée par José Joaquim AIRES

contre le Portugal

La Cour européenne des Droits de l’Homme (quatrième section), siégeant le 10 juillet 2001 en une chambre composée de

MM.

G.

Ress

,

président

,

A.

Pastor Ridruejo

,

L.

Caflisch

,

J.

Makarczyk

,

I.

Cabral Barreto

,

M

me

N.

Vajić

,

M.

M.

Pellonpää

,

juges

,

et

de

M. V. B

erger

,

greffier de section

,

Vu la requête susmentionnée introduite le 3 avril 1999 et enregistrée le 27 mai 1999,

Vu les observations soumises par le gouvernement défendeur et celles présentées en réponse par le requérant,

Après en avoir délibéré, rend la décision suivante

:

EN FAIT

Le requérant, M. José Joaquim Aires, est un ressortissant portugais, né en 1950 et résidant à Amadora (Portugal). Il est avocat et agit en personne devant la Cour.

Les faits de la cause, tels qu’ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit.

Le 3 novembre 1992, le requérant introduisit devant le tribunal de Lisbonne une action en dommages et intérêts contre l’Etat. Il demandait la réparation des préjudices subis en vertu de la législation sur le blocage des loyers.

Par une décision du 19 novembre 1992, le juge rejeta

in limine

la demande du requérant se fondant sur l’incompétence

ratione materiae

du tribunal civil. Sur appel du requérant, la cour d’appel (

Tribunal da Relação

) de Lisbonne annula la décision entreprise par un arrêt du 1

er

juillet 1993 et ordonna la poursuite de la procédure.

Par une décision rendue sans audience (

saneador-sentença

) du

25 mars 1994, le juge débouta le requérant de ses prétentions, considérant notamment que le droit portugais ne reconnaissait pas le principe de la responsabilité civile de l’Etat pour les dommages causés dans l’exercice de la fonction législative.

Sur appel du requérant, la cour d’appel confirma, par un arrêt du 16 mai 1995, la décision attaquée.

Le requérant se pourvut en cassation devant la Cour suprême (

Supremo Tribunal de Justiça

). Par un arrêt du 14 novembre 1996, celle-ci annula l’arrêt attaqué et renvoya le dossier devant la cour d’appel, considérant que cette dernière avait omis de se prononcer sur une des questions soulevées par le requérant.

Le 20 mai 1997, la cour d’appel rendit un nouvel arrêt confirmant la décision du tribunal de Lisbonne.

Le 11 juin 1997, le requérant se pourvut en cassation contre cet arrêt.

Le 18 novembre 1997, le requérant souleva une question concernant le paiement des frais de justice relatifs à la procédure en appel. Après que le juge rapporteur à la cour d’appel eut rejeté sa demande, le requérant saisit, le 15 janvier 1998, le comité de trois juges (

conferência

) afin que celui-ci statue sur la question. Par un arrêt du 5 mai 1998, la cour d’appel rejeta la demande du requérant.

Le dossier fut transmis à la Cour suprême le 16 mars 1999.

Par un arrêt du 23 septembre 1999, la Cour suprême rejeta le pourvoi.

En octobre 1999, le requérant déposa un recours constitutionnel contre cet arrêt devant le Tribunal constitutionnel. Celui-ci, par un arrêt du

3 mai 2000, rejeta le recours.

Le 24 avril 1995, le requérant avait introduite une requête n° 27432/95 devant la Commission européenne des Droits de l’Homme dans laquelle il se plaignait déjà de la durée de cette même procédure. Le 28 février 1996, la Commission a rejeté la requête pour défaut manifeste de fondement.

GRIEF

Invoquant l’article 6 § 1 de la Convention, le requérant se plaint de la durée de la procédure.

EN DROIT

Le requérant se plaint de la durée de la procédure qui, selon lui, ne saurait passer pour raisonnable. Il invoque l’article 6 § 1 de la Convention qui dispose notamment

:

«

Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)

»

La période à considérer a débuté le 3 novembre 1992 et s’est terminée le 3 mai 2000 par l’arrêt du Tribunal constitutionnel. La durée en cause est donc de sept ans et six mois.

Le Gouvernement excipe de la complexité de l’affaire et surtout du comportement du requérant. Il soutient que la durée totale de la procédure est due aux recours successifs formés, sans succès, par le requérant.

La Cour rappelle que le caractère raisonnable de la durée d’une procédure doit s’apprécier suivant les circonstances de la cause et à l’aide des critères suivants

: la complexité de l’affaire, le comportement du requérant et celui des autorités saisies de l’affaire (arrêt Silva Pontes c.

Portugal du 23 mars 1994, série A n° 286-A, p. 15, § 39). En outre, seules les lenteurs imputables à l’Etat peuvent amener à conclure à l’inobservation du «

délai raisonnable

» (arrêt Ciricosta et Viola c. Italie du

4 décembre 1995, série A n° 337-A, p. 10, § 28).

La Cour souligne d’abord que l’affaire revêtait une certaine complexité dans la mesure où étaient en cause des questions juridiques difficiles concernant le point de savoir si en droit portugais l’Etat peut répondre au titre de la responsabilité civile pour les dommages causés dans l’exercice de la fonction législative.

S’agissant du comportement du requérant, la Cour relève que s’il est vrai que l’on ne saurait reprocher à un requérant d’avoir tiré pleinement parti des voies de recours que lui ouvrait le droit interne, il n’en demeure pas moins que la stratégie procédurale choisie par l’intéressé constitue un élément objectif, non imputable à l’Etat défendeur et qui entre en ligne de compte pour déterminer s’il y a eu ou non dépassement du délai raisonnable (arrêt Wiesinger c. Autriche du 30 octobre 1991, série A n°

213, p. 22, § 57).

En l’espèce, il est indéniable que le prolongement de la procédure s’explique en partie par les recours interjetés par le requérant. Or si deux de ces recours, l’un contre la décision du 19 novembre 1992 et l’autre contre l’arrêt du 16 mai 1995 de la cour d’appel, ont été couronnés de succès, tous les autres ont été rejetés. Cet élément ne saurait toutefois s’avérer décisif.

Pour ce qui est du comportement des autorités judiciaires, la Cour constate que les plusieurs juridictions saisies dans le cadre de la procédure litigieuse ont en général statué dans des délais raisonnables, au vu des circonstances de la cause et en particulier de la complexité des questions juridiques en cause.

La Cour estime que l’on peut reprocher à la cour d’appel de Lisbonne un certain retard dans la transmission du dossier à la Cour suprême, lors du pourvoi introduit le 11 juin 1997 par le requérant. Toutefois, ce retard, à lui seul, ne se révèle pas important au point que la Cour puisse conclure au dépassement du délai raisonnable. Elle souligne à cet égard que quatre juridictions, dont la cour d’appel de Lisbonne à trois reprises et la Cour suprême à deux reprises, ont eu à connaître de l’affaire.

Il s’ensuit qu’il n’y a aucune apparence de violation de l’article 6 § 1 de la Convention. La requête est dès lors manifestement mal fondée et doit être rejetée, en application de l’article 35 § 3 de la Convention.

Par ces motifs, la Cour, à l’unanimité,

Déclare

la requête irrecevable.

Vincent

Berger

Georg

Ress

Greffier

Président