CASE OF VALSAMIS AGAINST GREECE

Rezoluția ResDH(2001)83 privind hotărârea Curții Europene a Drepturilor Omului din 18 decembrie 1996 în cazul Valsamis împotriva Greciei (Adoptat de Comitetul de Miniștri la 23 iulie 2001 la ședința 760 a Deputaților Miniștrilor) Comitetul de miniștri, în conformitate cu art. 54 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale (denumit în continuare „Convenția”), având în vedere hotărârea Curții Europene a Drepturilor Omului în cauza Valsamis pronunțată la 18 decembrie 1996 și transmisă în aceeași zi Comitetului de miniștri; Amintind că cazul a fost originar dintr-o cerere (nr. 21787/93) împotriva Greciei, depusă la Comisia Europeană a Drepturilor Omului la 26 aprilie 1993 în conformitate cu art. 25 din Convenția de către trei resortisanți greci, Elias, Maria și Victoria Valsamis, martorii lui Jehova, și că Comisia a declarat admisibilă, în special, plângerile lor privind suspendarea școlii celui de-al treilea reclamant care a refuzat, din cauza condamnărilor religioase pacifiste și a celor ale părinților ei, să participe la o paradă școlară în momentul unei sărbători naționale și la lipsa unor căi de recurs interne eficace împotriva acestei sancțiuni; Amintind că acest caz a fost interzis de către Comisie la 13 septembrie 1995; întrucât, în hotărârea sa din 18 decembrie 1996, Curtea, printre altele: - deținută cu șapte voturi împotrivă două, că nu s-a încălcat art. 9 din Convenția și art. 2 din Protocolul nr. 1 în ceea ce privește suspendarea de la școală a lui Victoria Valsamis; - deținută, în unanimitate, că s-a încălcat art. 13 luat împreună cu art. 9 din Convenție și cu art. 2 din Protocolul nr. 1 în ceea ce privește lipsa unor căi de recurs interne eficace împotriva suspendării școlii a lui Victoria Valsamis; - deținută, în unanimitate, că această hotărâre constituie suficientă satisfacție pentru presupusele prejudiciu moral; - Statul pârât a fost să plătească reclamanților, în termen de trei luni, 600 000 de dracme pentru costuri și cheltuieli, pe care ar trebui să le achite dobânzi simple la o rată anuală de 6% de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontare; având în vedere normele adoptate de Comitetul de miniștri privind aplicarea articolului 46 din convenție, care se aplică cazurilor transmise în temeiul articolului 54 din convenție; având în vedere obligația Greciei în temeiul articolului 46 alineatul (1) (ex-art. 53) din Convenție de a respecta aceasta, întrucât în timpul examinării cazului de către Comitetul de Miniștri, Guvernul Statului pârât a furnizat Comitetului informații cu privire la măsurile generale luate pentru a preveni noi încălcări ale aceleiași tipuri ale prezentei hotărâri (informații care figurează în apendicele prezentei rezoluții); Având în vedere faptul că, la 26 februarie 1997, în termenul stabilit, Guvernul Statului pârât a pus la dispoziția reclamanților, cu notificarea în mod corespunzător, suma prevăzută în hotărârea din 18 decembrie 1996, Declară, după ce a luat act de informațiile furnizate de Guvernul Greciei, că și-a exercitat funcțiile în temeiul articolului 46 (ex-art. 54) din Convenție în acest caz. Apendicele la Rezoluția ResDH(2001)83 Informații furnizate de Guvernul Greciei în cursul examinării cazului Valsamis de către Comitetul de Miniștri Guvernul Greciei constată că încălcările articolului 13 în cazul Efstratiou și Valsamis au fost cauzate de jurisprudența bine stabilită a Curții Supreme de Administrație în conformitate cu care hotărârile autorităților școlare de a impune elevilor sancțiunile prevăzute la art. 27 din decretul prezidențial nr. 104/1979 (inclusiv suspendarea școlii timp de până la 5 zile) nu a putut fi contestată în fața instanțelor administrative. Numai deciziile care ordonau transferul la o altă școală au fost considerate ca fiind considerabile de către Curtea Supremă Administrativă (a se vedea punctele 17 și 49 din hotărâre). După constatarea încălcărilor în aceste două cazuri, hotărârile Curții Europene a Drepturilor Omului au fost difuzate în cadrul Ministerurilor Justiției și al Educației Naționale și Afacerilor Religioase și au fost transmise și Curții Supreme de Administrație. Hotărârile au fost publicate (în limba greacă) cu observații în "La Syntagma „ (1997, p. 995), o revistă difuzată în cercuri juridice, care consideră că, având în vedere diseminarea și publicarea acestor hotărâri și evoluțiile recente privind efectul direct al Convenției și al jurisprudenței Curții Europene în legislația greacă (în conformitate cu Rezoluția DH(99)714) în cazul Papageorgiou și noi exemple recente din jurisprudența internă, în special hotărârea 14/1999 a Curții de Casație (plenar); hotărârea 954/1999 a Curții de Apel administrative de la Atena; hotărârea 1141/1999 a Curții Supreme de Administrație (prima secție); etc.), instanțele interne nu vor refuza să declare plângeri viitoare admisibile împotriva deciziilor care ordonă sancțiuni disciplinare, cum ar fi suspendarea școlii, și să anuleze aceste decizii dacă acestea sunt ilegale. Lipsa jurisprudenței specifice care demonstrează această modificare a atitudinei instanțelor se datorează doar caracterului excepțional al acestor plângeri. Guvernul consideră, prin urmare, că nu există niciun risc de noi încălcări similare celor găsite în Efstratiou și Valsamis hotărâri și, prin urmare, că Grecia a respectat obligațiile sale în temeiul articolului 46 alineatul (1) (ex-art. 53) din convenție.

Resolution ResDH(2001)83

concerning the judgment of the European Court of Human Rights

of 18 December 1996

in the case of Valsamis against Greece

(Adopted by the Committee of Ministers on 23 July 2001

at the 760

th

meeting of the Ministers’ Deputies)

The Committee of Ministers, under the terms of former Article 54 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (hereinafter referred to as “the Convention”),

Having regard to the judgment of the European Court of Human Rights in the Valsamis case delivered on 18 December 1996 and transmitted the same day to the Committee of Ministers;

Recalling that the case originated in an application (No. 21787/93) against Greece, lodged with the European Commission of Human Rights on 26 April 1993 under former Article 25 of the Convention by three Greek nationals, Elias, Maria and Victoria Valsamis, Jehova’s witnesses, and that the Commission declared admissible, in particular, their complaints relating to the suspension from school of the third applicant who had refused, because of her pacifist religious convictions and those of her parents, to take part in a school parade on occasion of a national holiday and to the lack of effective domestic remedies against this sanction;

Recalling that the case was brought before the Court by the Commission on 13 September 1995;

Whereas in its judgment of 18 December 1996 the Court, among other things:

- held, by seven votes to two, that there had been no violation of Article 9 of the Convention and of Article 2 of Protocol No. 1 as regards the Victoria Valsamis's suspension from school;

- held, unanimously, that there had been violation of Article 13 taken together with Article 9 of the Convention and with Article 2 of Protocol No. 1 as regards the lack of effective domestic remedies against the Victoria Valsamis's suspension from school;

- held, unanimously, that this judgment constituted sufficient just satisfaction for the alleged non-pecuniary damage;

- held the respondent State was to pay the applicants, within three months, 600 000 drachmas for costs and expenses, on which sum simple interest at an annual rate of 6% should be payable from the expiry of the above-mentioned three months until settlement;

Having regard to the Rules adopted by the Committee of Ministers concerning the application of Article 46 of the Convention, which apply to cases transmitted under former Article 54 of the Convention;

Having invited the government of the respondent state to inform it of the measures which had been taken in consequence of the judgment of 18 December 1996, having regard to Greece’s obligation under Article 46, paragraph 1 (former Article 53) of the Convention to abide by it;

Whereas during the examination of the case by the Committee of Ministers, the government of the respondent state gave the Committee information about the general measures taken in order to prevent new violations of the same kind as that found in the present judgment (this information appears in the appendix to this resolution);

Having satisfied itself that on 26 February 1997, within the time-limit set, the Government of the respondent State put at the disposal of the applicants, with due notification, the sum provided for in the judgment of 18 December 1996,

Declares, after having taken note of the information supplied by the Government of Greece, that it has exercised its functions under Article 46 (former Article 54) of the Convention in this case.

Appendix to Resolution ResDH(2001)83

Information provided by the Government of Greece

during the examination of the Valsamis case

by the Committee of Ministers

The Government of Greece notes that the violations of Article 13 in the Efstratiou and Valsamis cases were due to the well settled case-law of the Supreme Administrative Court according to which decisions of school authorities to impose on pupils the penalties provided in Article 27 of Presidential Decree Nos. 104/1979 (including suspension from school for up to 5 days) could not be contested before the administrative courts. Only decisions ordering transfer to another school had been held to be quashable by the Supreme Administrative Court (see paragraphs 17 and 49 of the judgment).

Following the finding of violations in these two cases, the judgments of the European Court of Human Rights have been disseminated within the Ministries of justice and of National Education and Religious Affairs and have been also transmitted to the Supreme Administrative Court. The judgments were also published (in Greek) with comments in "

To Syntagma

" (1997, p. 995), a journal widely disseminated in legal circles.

The Government considers that, having regard to the dissemination and publication of these judgments and to the recent developments concerning the direct effect of the Convention and of the European Court’s case-law in Greek law (as evidenced by Resolution DH(99)714

in the Papageorgiou case and new recent examples from the domestic case-law, notably, judgment 14/1999 of the Court of Cassation (plenary); judgment 954/1999 of the Athens Administrative Court of Appeal; judgment 1141/1999 of the Supreme Administrative Court (first chamber); etc.), domestic courts will not fail to declare admissible future complaints against decisions ordering disciplinary sanctions, such as suspension from school, and to quash those decisions if they are unlawful. The lack of specific jurisprudence showing this change in the courts’ attitude is only due to the very exceptional nature of such complaints.

The Government therefore considers that there is no risk of new violations similar to those found in the

Efstratiou and Valsamis judgments and that Greece has consequently complied with its obligations under Article 46, paragraph 1 (former Article 53) of the Convention.