Genovese împotriva Maltei

Reclamantul s-a născut în 1996 și trăiește în Hamilton. Reclamantul s-a născut în Scoția și a fost înregistrat acolo. El s-a născut din căsătorie și este fiul unei mame britanice și al unui tată maltez. Paternitatea acesteia a fost determinată atât în mod judiciar, cât și științific (vezi mai jos). Dl G., tatăl reclamantului, de cetățenie malteză, a refuzat să-și recunoască fiul sau să mențină o relație cu el. La o dată neespecificată mama reclamantului a depus o cerere pentru ca fiul ei să fie acordat cetățenie malteză. 10. La 4 septembrie 1996, Înalta Comisiei din Malta a informat mama reclamantului că, întrucât nu era cetățean maltez și tatăl reclamantului nu a fost încă declarat cetățean maltez pe certificatul de naștere al reclamantului, reclamantul nu are dreptul la cetățenie malteză.

Ea a fost informată că cetățenia va fi acordată numai dacă tatăl maltez își recunoscut fiul pe certificatul de naștere al reclamantului. 11. ulterior, mama reclamantului a inaugurat proceduri în Scoția pentru omul maltez cu care a avut o relație să fie declarat tatăl reclamantului pe certificatul de naștere al reclamantului. Prin decret de o dată neespecificată, tribunalele scoțiane au declarat că dl G., un cetățean maltez, este tatăl biologic al reclamantului. Prin urmare, certificatul de naștere al reclamantului a fost modificat pentru a reflecta paternitatea stabilită.

12. Potrivit Guvernului, între timp mama reclamantului a fost informată că chiar dacă dl G. a fost declarat în mod judiciar ca tatăl reclamantului, reclamantul nu ar fi încă eligibil pentru cetățenie în funcție de art. 5 alineatul (2) litera (b) și art. 17 alineatul (1) litera (a) din Legea privind cetățenia malteză, care a declarat că copiii născuți în afara căsătoriei nu ar fi eligibili decât pentru cetățenie malteză în cazul în care mama lor este malteză. 13. Ulterior, mama reclamantului a prezentat din nou o cerere în temeiul articolului 5 alineatul (2) litera (b) din Legea Malteză privind cetățenia (a se vedea mai jos, Legea internă relevantă) pentru ca fiul ei să fie acordat cetățeniei malteze.

14. La o dată neespecificată, cererea ei a fost respinsă pe baza că cetățenia malteză nu a putut fi acordată unui copil nelegitim în cazurile în care copilul nelegitim s-a născut unei mame nemalteze și un tată maltez, în conformitate cu art. 17 alineatul (1) litera (a) din Legea malteză privind cetățenia (a se vedea dreptul intern relevant). Deoarece reclamantul nu s-a născut la un cuplu căsătorit, ca urmare a aplicării articolului 17 alineatul (1) litera (a) a oricărei trimiteri la „tată” din secțiunea 5 alineatul (2) litera (b) a trebuit considerat ca fiind o trimitere la mamă. 15. Prin hotărârea din 27 februarie 2003 Curtea Civilă (Prima Sală) din Malta a declarat, de asemenea, că dl G. este tatăl biologic al reclamantului și a fost ordonat să plătească întreținerea.

16. În așteptarea hotărârii de mai sus, în 2002, mama reclamantului în numele ei și în numele reclamantului, în calitate de curator ad litem, a instituit proceduri de recurs constituțional, plângând că această dispoziție este discriminatorie și contrară atât Constituției malteze cât și Convenției. 17. La 25 ianuarie 2006, Curtea Civilă, în jurisdicția sa constituțională, a constatat că respectivele dispoziții au încălcat Constituția Malteză, deoarece au discriminat reclamantul prin privarea de cetățenie malteză, abținându-se în continuare decizia privind compatibilitatea dispozițiilor cu Convenția. 18. La 18 iulie 2006, prin recurs, Curtea Constituțională a anulat hotărârea de primă instanță privind compatibilitatea dispozițiilor cu Constituția.

Cu toate acestea, a trimis cazul înapoi Curții Civile pentru o decizie privind compatibilitatea acestor dispoziții cu Convenția. 19. La 4 noiembrie 2008, Curtea civilă din jurisdicția sa constituțională a susținut că art. 17 alineatul (1) litera (a) din Legea privind cetățenia malteză a fost nul în raport cu 20. La 27 martie 2009, în apel, Curtea Constituțională a anulat hotărârea de primă instanță. Notând amendamentele din 2007 (a se vedea Legea internă relevantă), a considerat că hotărârea sa trebuie limitată la parametrii cererii de față. Acesta a susținut că dreptul la cetățenie nu este un drept de fond. Subvenția sau negarea cetățeniei nu ar facilita sau ar crea obstacole pentru viața de familie a reclamantului, deoarece tatăl său a refuzat categoric orice contact cu el.

În plus, întrucât Convenția nu obligă un stat să permită unui soț nenațional să locuiască pe teritoriul său, nu se poate spune că statul este obligat să acorde cetățenie unei persoane nenaționale.

21. Capitolul 188 din Legea Maltezei privind cetățenia minoră, în măsura în care este relevant, se menționează după cum urmează: Secțiunea 5 „(2) O persoană născut în afara Maltei la sau după ziua numită (21 septembrie 1964) se consideră că a devenit sau devine un cetățean al Maltei la data nașterii sale: (b) în cazul unei persoane născute la 1 august 1989, dacă la data nașterii unei astfel de persoane, tatăl sau mama ei este un cetățean al Maltei ...” Secțiunea 17 „(1) În prezentul Act – (a) orice trimitere la tatăl unei persoane, în legătură cu o persoană născută în afara căsătoriei sau nu este legitimată, se interpretează ca fiind o referință la mamă a acestei persoane; ...” Prin intermediul Actului X al anului 2007, secțiunea următoare a fost adăugată la secțiunile 5 din Actul Maltei privind cetățenia: „(3) O persoană născută în afara Maltei sau după data însemnilor care demonstrează că este un cetă este un ce este un cetă un cetă descendent descendent în limbant direct în limbant în malte;” în limbant în limbant în Malta;”” (4) Orice ascendent, astfel cum se prevede în art. (3), care moare înainte de 1 august 2007 și care, dar pentru moartea sa, are dreptul să achiziționeze cetățenie malteză în temeiul prezentului articol,

se consideră că achiziționează o astfel de cetățenie în sensul art. (3). (5) În cazul în care oricare dintre părinții unei persoane care solicită înregistrarea ca cetățean al Maltei în temeiul articolului 3 a fost în viață la 1 august 2007 (în sensul prezentului articol, „părintul relevant”) și părintele relevant este, de asemenea, un descendent în linia directă a unui ascendent născut în Malta dintr-un părinte, în mod similar născut în Malta, nu are dreptul să fie înregistrat ca cetățean al Maltei în temeiul articolului 3, cu excepția cazului în care părintele relevant achiziționat în orice moment cetățenia malteză în temeiul prezentului articol sau în temeiul articolului 3; astfel de părintenți relevante care moare înainte de 1 august 2010 și care ar fi avut dreptul să achiziționeze o astfel de cetățenie în temeiul articolului 3 sau în temeiul articolului 3 se consideră că au achizit o astfel de cetățeniență în sensul articolului.

(6) În cazul în care oricare dintre părinții unei persoane care solicită înregistrarea drept cetățean al Maltei în temeiul articolului (3) sau după data de 1 august 2007 (în sensul prezentului articol numit "părinte relevant") și părintele relevant este, de asemenea, un descendent în linia directă a unui ascendent născut în Malta dintr-un părinte născut în mod similar în Malta, persoana respectivă nu are dreptul de a fi înregistrată ca cetățean al Maltei în temeiul articolului (3), cu excepția cazului în care părintele relevant ar fi avut în orice moment cetățenia malteză achiziționată în temeiul prezentului articol.

(7) Persoana care solicită înregistrarea ca cetățean al Maltei în temeiul articolului (3) are dreptul de a fi înregistrată ca cetățean al Maltei în cazul în care părintele respectiv moare după data de 31 iulie 2010 și părintele relevant au solicitat și ar fi avut dreptul să fie acordată cetățenie malteză în temeiul prezentului articol sau în temeiul articolului 3.”

7. The applicant was born in 1996 and lives in Hamilton. 8. The applicant was born in Scotland and his birth was registered there. He was born out of wedlock and is the son of a British mother and a Maltese father. The latter’s paternity has been determined both judicially and scientifically (see below). Mr G., the applicant’s father, of Maltese citizenship, has refused to acknowledge his son or to maintain a relationship with him. 9. On an unspecified date the applicant’s mother made a request for her son to be granted Maltese citizenship. 10. On 4 September 1996, the Malta High Commission informed the applicant’s mother that since she was not a Maltese citizen and the father of the applicant had not yet been declared to be a Maltese citizen on the applicant’s birth certificate, the applicant was not entitled to Maltese citizenship.

She was informed that citizenship would be granted only if the Maltese father recognised his son on the applicant’s birth certificate. 11. Subsequently, the applicant’s mother instituted proceedings in Scotland for the Maltese man with whom she had had a relationship to be declared the applicant’s father on the applicant’s birth certificate. By a decree of an unspecified date the Scottish courts declared Mr G., a Maltese citizen, to be the applicant’s biological father. Consequently, the applicant’s birth certificate was amended to reflect the established paternity. 12. According to the Government, in the meantime the applicant’s mother was informed that even if Mr G. was judicially declared to be the applicant’s father the applicant would still not be eligible for citizenship in view of section 5(2)(b) and 17(1)(a) of the Maltese Citizenship Act, which stated that children born out of wedlock were only eligible for Maltese citizenship if their mother was Maltese.

13. Subsequently, the applicant’s mother again submitted an application under section 5(2)(b) of the Maltese Citizenship Act (see Relevant Domestic Law below) for her son to be granted Maltese citizenship. 14. On an unspecified date her application was rejected on the basis that Maltese citizenship could not be granted to an illegitimate child in cases where the illegitimate offspring was born to a non-Maltese mother and a Maltese father, in accordance with section 17(1)(a) of the Maltese Citizenship Act (see Relevant Domestic Law). Since the applicant was not born to a married couple, as a result of the application of Article 17(1)(a) any reference to the “father” in section 5(2)(b) had to be deemed to be a reference to the mother.

15. By a judgment of 27 February 2003 the Civil Court (First Hall) in Malta also declared Mr G. to be the applicant’s biological father and he was ordered to pay maintenance. 16. Pending the above judgment, in 2002, the applicant’s mother in her own name and on behalf of the applicant, as his curator ad litem, instituted constitutional redress proceedings, complaining that the said provision was discriminatory and contrary to both the Maltese Constitution and the Convention. 17. On 25 January 2006 the Civil Court, in its constitutional jurisdiction, found that the said provisions were in violation of the Maltese Constitution, because they discriminated against the applicant by depriving him of Maltese citizenship.

It further abstained from taking a decision on the compatibility of the provisions with the Convention. 18. On 18 July 2006, on appeal, the Constitutional Court reversed the first-instance judgment in respect of the compatibility of the provisions with the Constitution. However, it sent the case back to the Civil Court for a determination on the compatibility of those provisions with the Convention. 19. On 4 November 2008 the Civil Court in its constitutional jurisdiction held that section 17(1)(a) of the Maltese Citizenship Act was null vis-á-vis 20. On 27 March 2009, on appeal, the Constitutional Court reversed the first-instance judgment. Noting the amendments in 2007 (see Relevant Domestic Law), it considered that its judgment had to be limited to the parameters of the application before it.

It held that the right to citizenship was not a substantive Convention right. The grant or denial of citizenship would not facilitate or create obstacles to the applicant’s family life since his father categorically refused to have any contact with him. Moreover, since the Convention did not oblige a State to allow a non-national spouse to reside in its territory, it could not be said that the State was obliged to grant citizenship to a non-national.

21. The Maltese Citizenship Act, Chapter 188 of the Laws of Malta, in so far as relevant, reads as follows: Section 5 “(2) A person born outside Malta on or after the appointed day (21 September 1964) shall be deemed to have become or shall become a citizen of Malta at the date of his or her birth: (b) in the case of a person born on or after 1 August 1989, if at the date of such person’s birth, his or her father or mother is a citizen of Malta ...” Section 17 “(1) In this Act - (a) any reference to the father of a person shall, in relation to a person born out of wedlock and not legitimated, be construed as a reference to the mother of that person; ...” By means of Act X of 2007 the following subsections were added to section 5 of the Maltese Citizenship Act: “(3) A person born outside Malta on or after the appointed day who proves he is a descendant in the direct line of an ascendant born in Malta of a parent likewise born in Malta shall be entitled, upon making an application as may be prescribed and upon taking the oath of allegiance, to be registered as a citizen of Malta: Provided that when the said person is a minor, any such person who according to law has authority over that minor, may submit an application for the registration of the said minor as a citizen of Malta.

(4) Any ascendant as provided in subarticle (3) who dies before the 1st August 2007 and who would, but for his death, have been entitled to acquire Maltese citizenship under this article, shall be deemed to have acquired such citizenship for the purposes of subarticle (3). (5) Where any of the parents of a person applying to be registered as a citizen of Malta by virtue of subarticle (3) was alive on 1st August 2007 (for the purposes of this article referred to as "the relevant parent") and the relevant parent is also a descendant in the direct line of an ascendant born in Malta of a parent likewise born in Malta, such person shall not be entitled to be registered as a citizen of Malta by virtue of subarticle (3) unless the relevant parent had at any time acquired Maltese citizenship under this article or under article 3; so however that any such relevant parent who dies before 1st August 2010 and who would have been entitled to acquire such citizenship under subarticle (3) or under subarticle (3) of article 3 shall be deemed to have acquired such citizenship for the purposes of that subarticle.

(6) Where any of the parents of a person applying to be registered as a citizen of Malta by virtue of subarticle (3) was born on or after 1st August 2007 (for the purposes of this article referred to as "the relevant parent") and the relevant parent is also a descendant in the direct line of an ascendant born in Malta of a parent likewise born in Malta, such person shall not be entitled to be registered as a citizen of Malta by virtue of subarticle (3) unless the relevant parent had at any time acquired Maltese citizenship under this article. (7) The person applying to be registered as a citizen of Malta under subarticle (3) shall be entitled to be registered as a citizen of Malta if the relevant parent dies after the 31st July, 2010 and the relevant parent had applied for and would have been entitled to be granted Maltese citizenship under this article or under article 3.”