- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 4 ianuarie 2012
- Stat pârât
- SVK
- Concluzia
- Partly admissible
- Partly inadmissible
Horakova și alții împotriva Slovaciei
Traducere în română Auto
Decizia nr. 54831/07 Marcela HORÁKOVÁ și alții împotriva Slovaciei Curții Europene a Drepturilor Omului (A treia secțiune), care așezează la 4 ianuarie 2012 în calitate de Cameră compusă din: Josep Casadevall, Președintele, Corneliu Bîrsan, Alvina Gyulumyan, Ján Šikuta, Luis López Guerra, Nona Tsotsoria, Mihai Poalelungi, judecători și Santiago Quesada, grefierul secțiunii, Având în vedere cererea depusă la 7 decembrie 2007, având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitanți, după deliberare, hotărăsc după cum urmează: Reclamanții sunt trei resortisanți slovaci. Dna Marcela Horáková (prima reclamantă) s-a născut în 1943 și trăiește în Bratislava.
Dl Milan Nemeček (a doua reclamantă) s-a născut în 1941 și trăiește în Bratislava. Dna Vilma Mikušová (a treia solicitantă) s-a născut în 1968 și trăiește în Bánovce nad Bebravou. Cererea lor a fost depusă la 7 Decembrie 2007. Acestea au fost reprezentate în fața Curții de către dl R. Procházka, avocat care practică în Bratislava. Guvernul Republicii Slovace („Guvernul”) au fost reprezentate de agentul lor, dna M. Priošíková. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. 1. După 1948, când regimul comunist a fost instalat în fosta Cehoslovacie, politica de locuințe a fost bazată pe o doctrină care vizează restricția și abolirea proprietății private.
Unele case rezidențiale au fost confiscate și unii proprietari de case rezidențiale au fost obligați să își transfere proprietatea în stat pentru o compensare nu sau inadecvată. Acei proprietari care nu au fost oficial privați de proprietatea locuințelor rezidențiale au fost supuși restricții în exercitarea drepturilor lor de proprietate. În ceea ce privește apartamentele din casele rezidențiale, locația a fost înlocuită cu „dreapta de utilizare durabilă”. Actul de gestionare a apartamentelor din 1964, care a fost în vigoare până la 1 ianuarie 1992, întemeiat de autoritățile publice să decidă despre dreptul de utilizare a apartamentelor. Regulamentele speciale reglementează sumele pe care utilizatorii au trebuit să le plătească.
La 1 ianuarie 1992, „dreptul de utilizare durabilă” a fost transformat într-o locație cu chirie reglementată. După 1991, unele case rezidențiale au fost restaurate foștilor lor proprietari; totuși, apartamentele din aceste case au fost ocupate în principal de chiriași cu chiria reglementată. În temeiul legii relevante (pentru detalii, a se vedea „Legea și practica internă relevantă” de mai jos), proprietarii de case rezidențiale într-o poziție similară cu cea a reclamanților în acest caz au fost obligați să accepte că toate sau unele dintre apartamentele lor sunt ocupate de chiriași În ciuda creșterilor repetate ale închirierii maxime pe care legea internă îi dă drept proprietăților de locuințe în această poziție de a taxa, suma respectivă a rămas sub nivelul de închiriere în locații similare, care sunt lăsate pe baza principiilor unei economie de piață liberă.
În situații similare cu cele ale reclamanților, proprietarii caselor rezidențiale nu au avut practic posibilitatea legală de a pune capăt inchiriaților și locaților de evacuare fără a le oferi „compensații de locație”. În plus, proprietarii nu au fost autorizați să transfere proprietatea unui apartament închiriat de un individ la o altă persoană decât un locatar. 10. Guvernul Republicii Slovace a abordat problema controlului chiriei în mai multe ocazii (a se vedea, de asemenea, paragrafele 19-22 de mai jos). 11. Documentele Ministerului Construcției și Dezvoltării Regionale indică că formularele de înregistrare au fost prezentate de chiriași în ceea ce privește 923 apartamente în cazul în care se aplică controlul chiriei.
2.311 persoane au locuit în apartamentele ale căror suprafață medie este de 71.38 metri pătrați. Documentele indică că se prevede ca locuința de substituție să fie pusă la dispoziția persoanelor vizate de reforma planificată, în măsura în care acest lucru este justificat de situația lor socială. 76,5% dintre chiriașii înregistrați astfel trăiesc în apartamente situate în Bratislava. 12. Pe baza acestor date, autoritățile au estimat că sistemul de control al închirierilor se referă în prezent la aproximativ 1.000 de apartamente, adică 0,24% din apartamentele de închiriere din casele care au existat în 1991 și 0,06% din instalațiile locuite care au fost disponibile în Slovacia în 2001. Reclamanții conțin o casă care cuprinde mai multe apartamente și este situată în comuna Bratislava-Staré Mesto.
Două dintre apartamentele au fost folosite de chiriași în cadrul schemei de închiriere-control. 14. Casa a fost construită în 1921 și în anii 1950 a fost plasată sub administrație de stat pe motivul că mama primului și al doilea reclamant și bunica al treilea reclamant nu au putut asigura repararea. 15. La prima și a doua cerere a reclamanților, casa a fost eliberată din administrație de stat și restaurată la ei, în stare proastă, în 1992. Ele dețin fiecare o parte 14/16 din casă. Al treilea reclamant a moștenit o parte 13/180 din proprietatea casei în octombrie 2002. 16. Reclamanții au susținut că, între 1994 și 2007, reparațiile casei erau indispensabile, rezultând în cheltuielile corespunzătoare a aproximativ 65 000 EUR.
Sumă pe care reclamanții și ceilalți coproprietenți au investit în repararea casei depășește de zece ori venitul pe care le-au putut obține de la lăsarea apartamentelor sub chirie Reclamanții au susținut că chiria pe care o au dreptul de a primi nici măcar nu le permite să acopere costurile de întreținere. 17. Potrivit reclamanților, în funcție de perioada și de legislația relevantă în vigoare, chiria maximă permisă a reprezentat între 5% și 13% din nivelul de închiriere aplicabil în ceea ce privește apartamentele comparabile în aceeași zonă care au fost închiriate fără interferențe de stat. 18. Guvernul nu era de acord cu cifrele prezentate de solicitanți și se bazau pe opinia unui expert care indică faptul că prețul mediu de piață pentru închirierea de apartamente comparabile în comuna Bratislava Staré Mesto era între 6,134 EUR și 6,476 EUR pe metrou pătrat, în funcție de numărul de camere.
Guvernul s-a opus, de asemenea, metodei pe care reclamanții le-au folosit pentru calcularea costurilor de întreținere pentru domiciliu. Legea și practica interne relevante 19. Recapitularea legislației și practicii interne relevante este stabilită în Krahulec c. Slovacia (dec.), nr. 19294/07, 7 iunie 2011). 20. În plus, la 15 septembrie 2011, a intrat în vigoare Legea privind încheierea și decontarea anumitor contracte de închidere a apartamentelor (Legea nr. 260/2011). A fost adoptată în vederea eliminării restricțiilor de plată de închiriere referitoare la proprietarii individuali. 21. Dispozițiile sale sunt aplicabile, în special, apartamentelor de persoane ale căror chirie a fost reglementată până acum.
În aceste cazuri, proprietarii au dreptul să încheie un contract de locație până la 31 martie 2012. Cu toate acestea, în cazul în care un chiriaș este expus la dificultăți materiale, el sau ea va fi capabil să continue să utilizeze apartamentul cu închiriere reglementată, chiar și după terminarea contractului, până când un nou contract de inchiriere cu un municipiu a fost înființat. Legea nr. 260/2011 îi dă în continuare drepturi proprietăților de a crește chiria cu 20% o dată pe an până în 2015. 22. Municipii sunt obligați să ofere unei persoane expuse la dificultate materiale cu închirierea unui apartament municipal cu închiriere reglementată. Dacă un municipiu nu respectă această obligație până la 31 decembrie 2016 într-un caz anume, proprietarul poate solicita diferența între închirierea pieței libere și închirierea reglementată.
COMPLAINTE 23. Reclamanții se plângeau că drepturile lor în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 au fost încălcate ca urmare a punerii în aplicare a normelor care reglementează controlul chiriei în ceea ce privește proprietatea lor. 24. Reclamanții se plângeau, de asemenea, în temeiul articolului 13 din Convenție, că nu aveau niciun remediu intern eficace la dispoziția lor în ceea ce privește plângerea de mai sus. 25. Reclamanții se plângeau că s-au limitat să își bucure de proprietatea ca urmare a schemei de control al chiriei și au susținut încălcarea art. 1 din Protocolul nr. 1, care se menționează după cum urmează: „Fiecare persoană fizică sau juridică are dreptul la bucuria pașnică a bunurilor sale.
Nimeni nu poate fi privat de posesiunile sale cu excepția interesului public și sub rezerva condițiilor prevăzute de lege și prin principiile generale ale dreptului internațional. Cu toate acestea, dispozițiile anterioare nu afectează în niciun fel dreptul unui stat de a aplica legile pe care le consideră necesare pentru a controla utilizarea proprietăților în conformitate cu dobânda generală sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau penalități.” 1. Argumentele părților (a) Guvernul 26. Guvernul a admis că schema de închiriere-control a avut ca rezultat o astfel de măsură a fost în conformitate cu legislația internă relevantă, care îndeplinește cerințele de accesibilitate și claritate, precum și ale căror efecte erau suficient de previzibile.
27. Ingerențele au urmărit un obiectiv legitim, și anume, de a proteja chiriașii împotriva creșterilor neaprobabile ale chiriei. Guvernul a susținut că, în principiu, autoritățile naționale au avut o cunoaștere mai directă a interesului general și că domeniile cum ar fi locuința, ca o principală necesitate socială, au solicitat adesea o formă de reglementare a statului. 28. În ceea ce privește cerința proporționalității, Guvernul a susținut că o dereglementare rapidă a chiriei ar fi avut implicații sociale nefavorabile și că, prin urmare, drepturile chiriașilor care au fost stabilite în mediul anterior nemercat trebuiau protejate în timp ce statul a găsit un mijloc de soluționare treptat a problemei.
Schema de control al chiriei era, prin urmare, compatibilă cu interesul general în sensul articolului 1 din Protocolul nr. 1. S-au înregistrat mai multe creșteri ale nivelurilor permisibile de închiriere și s-au luat alte măsuri în vederea soluționării problemei. 29. Guvernul a subliniat, de asemenea, faptul că mulți dintre chiriași erau în vârstă și că municipalitățile în cauză nu dispuneau de un stoc de locuințe suficient pentru persoanele care depend din punct de vedere social de schemele de închiriere reglementate. 30. În ceea ce privește suma de închiriere taxabilă în cadrul schemei de închiriere-control, costurile de întreținere ar fi trebuit, de asemenea, să fie suportate de proprietari dacă apartamentele lor nu au fost închiriate deloc.
Astfel, suma de închiriere și cele presupuse costuri mai mari de menținere a proprietății nu ar putea fi asociate automat. 31. Reclamanții nu au efectuat calcule detaliate a costurilor de întreținere și a altor costuri pe parcursul perioadei relevante. Guvernul s-a opus unui exemplu de calcul al costurilor de întreținere pe baza metodelor utilizate în Republica Cehă, iar la estimarea reclamanților a sumei de închiriere pe care le-ar fi putut obține schema de control al chiriei nu s-a aplicat la apartamentele din locuința lor. 32. Deoarece schema de control al chiriei a afectat în prezent doar aproximativ 1.000 de locuințe, în valoare de 0,06% din numărul total de instalații locuite permanent, s-a dus la conflict dacă situația în cauză a fost „sistemică”.
33. Guvernul a concluzionat că schema de control al închirierilor a îndeplinit interesul general al societății și a fost compatibilă cu interesele proprietarilor de locuințe și de apartamente, deoarece nivelul maxim de închiriere percepabil a fost crescut în mod regulat și numărul de locuințe la care schema de control al închirierilor va fi aplicabilă după 2011 a fost redus, în timp ce în prezent s-a conceput un cadru juridic pentru încheierea sistemului de control al închirierilor. (b) Reclamanții 34. Reclamanții au susținut că ingerința în dreptul lor la bucuria pașnică a proprietăților lor era ilegală și că nu a urmărit niciun scop legitim. Acesta le-a impus o sarcină disproporționată, pentru care nu exista nicio justificare relevantă.
35. În special, reclamanții au susținut că amploarea limitărilor impuse utilizării proprietăților lor și durata acestora erau capabile să se ridice la o privare de facto a proprietăților. 36. Ingerențele se plângea că nu aveau o bază legală suficientă. Normele relevante lipseau de coerență și nu erau suficient de previzibile. Reclamanții au subliniat faptul că un număr mare de planuri, măsuri și măsuri au fost anunțate în cursul ultimilor douăzeci de ani, în vederea soluționării problemei. Cu toate acestea, singurul rezultat tangibile a fost un rezultat tangibile. ligarea indicelor minime a nivelurilor de închiriere reglementate, care nu a schimbat poziția proprietarilor apartamentului într-un grad substanțial.
37. În ciuda indicilor menționate mai sus, interferența a continuat să fie disproporționată față de obiectivul urmărit. Chiria pe care reclamanții aveau dreptul să o primească nu a fost chiar suficientă pentru a acoperi costurile de întreținere asociate inerent cu casa. Cifrele prezentate de Guvern nu au permis atingerea unei concluzii diferite. 2. Evaluarea Curții 38. Prin urmare, Curtea concluzionează că această plângere nu este, în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, necesită o examinare a fondului. Nu s-a stabilit niciun alt motiv pentru declararea inadmisibilă a acestuia, prin urmare, trebuie declarat admisibil.B.
art. 13 din Convenție, însoțit de art. 1 din Protocolul nr. 1 39. Reclamanții se plângeau în continuare că nu aveau niciun remediu eficace în ceea ce privește plângerea în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1. „Toată persoana a căror drepturi și libertăți, astfel cum sunt prevăzute în [] Convenție, sunt încălcate, are un remediu eficace în fața unei autorități naționale, în ciuda faptului că încălcarea a fost comisă de persoanele care acționează în calitate oficială.” 40. Guvernul a declarat că presupusa încălcare rezultă din legea relevantă în calitate de stat. Curtea Constituțională a confirmat că nu a fost contestată între părți că presupusa încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 rezultă din cadrul juridic care reglementează schema de control al chiriei în Slovacia.
41. În acest sens, Curtea reiterează că art. 13 nu poate fi interpretat ca fiind necesară o soluție împotriva statului de drept intern (a se vedea Iordachi și alții c. Moldova , nr. 25198/02 , § 56, 10 februarie 2009, sau Leander c. Suedia , 26 martie 1987 , § 77 litera (d), Serie A nr. 116) 42. Rezultă că această plângere este evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§§ 3 și 4 din Convenție. C. art. 14 din Convenție, adoptat împreună cu art. 1 din Protocolul nr. 1 43. Prin comunicarea cererii la Guvern, Curtea a hotărât, din propria sa propunere, să pună o întrebare privind dacă reclamanții au fost discriminați, în contravenție cu art. 14 din Convenție, în asigurarea drepturilor lor de proprietate.
44. Întrucât reclamanții nu au răspuns la această întrebare în observațiile lor, Curtea consideră că nu este necesară o examinare suplimentară a acestei chestiuni. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate admisibil, fără prejudecarea fondului, plângerea reclamanților în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 privind restricțiile pe care schema de control de închiriere le-a impus dreptul de a se bucura în mod pașnic de bunurile lor; declară inadmisibilă plângerea în temeiul articolului 13 din Convenție, coroborat cu art. 1 din Protocolul nr. 1; hotărăște că nu mai este necesar să se examineze dacă faptele cazului reprezintă o încălcare a articolului 14 din Convenție, coroborat cu art. 1 din Protocolul nr. 1. Santiago Quesada Josep Casadevall Grefier Președintele
THIRD SECTION
DECISION Application no. 54831/07 Marcela HORÁKOVÁ and Others against Slovakia The European Court of Human Rights (Third Section), sitting on 4 January 2012 as a Chamber composed of: Josep Casadevall, President, Corneliu Bîrsan, Alvina Gyulumyan, Ján Šikuta, Luis López Guerra, Nona Tsotsoria, Mihai Poalelungi, judges, and Santiago Quesada, Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 7 December 2007, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicants, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicants are three Slovakian nationals. Ms Marcela Horáková (the first applicant) was born in 1943 and lives in Bratislava. Mr Milan Nemeček (the second applicant) was born in 1941 and lives in Bratislava. Ms Vilma Mikušová (the third applicant) was born in 1968 and lives in Bánovce nad Bebravou. Their application was lodged on 7 December 2007. They were represented before the Court by Mr R. Procházka, a lawyer practising in Bratislava. The Government of the Slovak Republic (“the Government”) were represented by their Agent, Ms M. Priošíková. A. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. 1. Background information on rent control
After 1948, when the communist regime had been installed in the former Czechoslovakia, the housing policy was based on a doctrine aimed at the restriction and abolition of private ownership.
Some residential houses were confiscated and some owners of residential houses were compelled to transfer their property to the State for no or inadequate compensation. Those owners who were not formally deprived of the ownership of their residential housing were subjected to restrictions in the exercise of their property rights.
As regards flats in residential houses, tenancy was replaced by the “right of lasting use”.
The Flats Management Act 1964, which was in force until 1 January 1992, entitled public authorities to decide on the right of use of flats. Special regulations governed the sums which the users had to pay. On 1 January 1992 “the right of lasting use” was transformed into a tenancy with regulated rent.
After 1991 some residential houses were restored to their former owners; however, flats in these houses were mostly occupied by tenants with regulated rent.
Under the relevant law (for details see “Relevant domestic law and practice” below), owners of residential houses in a position similar to that of the applicants in the present case have been obliged to accept that all or some of their flats are occupied by tenants while charging no more than the maximum amount of rent fixed by the State (“the rent-control scheme”). Despite repeated increases in the maximum rent which the domestic law entitles house owners in this position to charge, that amount has remained below the level of rent in similar housing premises which are let on the principles of a free-market economy.
In situations similar to that of the applicants, the owners of residential houses had practically no legal possibility to terminate tenancies and evict tenants without providing them with “housing compensation”. Furthermore, owners were not allowed to transfer ownership of a flat leased by an individual to any third person other than a tenant.
The Government of the Slovak Republic have dealt with the issue of rent control on several occasions (see also paragraphs 19-22 below).
Documents of the Ministry of Construction and Regional Development indicate that registration forms have been submitted by tenants in respect of 923 flats where rent control is applied. 2,311 persons have lived in those flats, the average surface area of which is 71.38 square metres. The documents indicate that it is envisaged that substitute accommodation will be made available to the persons concerned by the planned reform to the extent that this is justified by their social situation. 76.5% of the tenants thus registered lived in flats located in Bratislava.
On the basis of those data, the authorities have estimated that the rent-control scheme currently concerns approximately 1,000 flats, that is, 0.24% of rental flats in houses that existed in 1991 and 0.06% of the inhabited housing facilities which were available in Slovakia in 2001. 2. Particular circumstances of the applicants’ case
The applicants co-own a house which comprises several flats and is situated in the Bratislava-Staré Mesto municipality. Two of the flats have been used by tenants under the rent-control scheme.
The house was built in 1921 and in the 1950s it was placed under State administration on the ground that the first and second applicants’ mother and the third applicant’s grandmother was allegedly unable to ensure its repair.
At the first and second applicants’ request, the house was released from State administration and restored to them, in poor condition, in 1992. They each own a 14/16 share of the house. The third applicant inherited a 13/180 share of ownership of the house in October 2002.
The applicants submitted that, between 1994 and 2007, repairs of the house were indispensable, resulting in expenses corresponding to approximately EUR 65,000. The amount which the applicants and the other co-owners invested in repairing the house exceeded by ten times the income which they have been able to obtain from letting the flats under the rent ‑ control scheme. Further repairs of a similar value are still needed. The applicants maintained that the rent which they are entitled to receive does not even allow them to cover the maintenance costs.
According to the applicants, depending on the period and the relevant law in force, the maximum rent permissible represented between 5% and 13% of the level of rent applicable in respect of comparable flats in the same area which have been leased without State interference.
The Government were in disagreement with the figures put forward by the applicants. They relied on the opinion of an expert indicating that the average market price for the lease of comparable flats in the Bratislava ‑ Staré Mesto municipality was between EUR 6.134 and EUR 6.476 per square metre depending on the number of rooms. The regulated rent per square metre in the two flats co-owned by the applicants (with a surface area of 75 square metres each) was EUR 1. The Government were also opposed to the method which the applicants had used for calculating the maintenance costs for the house. B. Relevant domestic law and practice
A recapitulation of the relevant domestic law and practice is set out in Krahulec v. Slovakia (dec.), no. 19294/07, 7 June 2011).
In addition, on 15 September 2011, the Act on Termination and Settlement of Certain Apartment Tenancy Contracts (Law no. 260/2011) came into effect. It was adopted with a view to eliminating rent payment restrictions concerning individual owners.
Its provisions are applicable, in particular, to apartments of individuals whose rent has so far been regulated. In those cases, landlords are entitled to terminate a tenancy contract by 31 March 2012. Such termination of tenancy is to take effect after a twelve-month notice period. However, if a tenant is exposed to material hardship, he or she will be able to continue to use the apartment with regulated rent, even after the contract termination, until a new tenancy contract with a municipality has been set up. Law no. 260/2011 further entitles landlords to increase rent by 20% once a year until 2015.
Municipalities are obliged to provide a person exposed to material hardship with lease of a municipal apartment with regulated rent. If a municipality does not comply with that obligation until 31 December 2016 in a particular case, the landlord can claim the difference between the free ‑ market rent and regulated rent. COMPLAINTS
The applicants complained that their rights under Article 1 of Protocol No. 1 had been violated as a result of the implementation of the rules governing rent control in respect of their property.
The applicants also complained under Article 13 of the Convention that they had no effective domestic remedy at their disposal in respect of the above complaint. THE LAW A. Article 1 of Protocol No. 1
The applicants complained that they were restricted in enjoying their property as a result of the rent-control scheme. They alleged a breach of Article 1 of Protocol No. 1, which reads as follows: “Every natural or legal person is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions. No one shall be deprived of his possessions except in the public interest and subject to the conditions provided for by law and by the general principles of international law. The preceding provisions shall not, however, in any way impair the right of a State to enforce such laws as it deems necessary to control the use of property in accordance with the general interest or to secure the payment of taxes or other contributions or penalties.” 1. Arguments of the parties (a) The Government
The Government admitted that the rent-control scheme had resulted in a limitation on the use of the applicant’s property. Such a measure was in accordance with the relevant domestic law, which met the requirements of accessibility and clarity, and the effects of which were sufficiently foreseeable.
The interference pursued a legitimate aim, namely, to protect tenants against unaffordable increases in rent. The Government argued that the national authorities in principle had more direct knowledge of the general interest and that spheres such as housing, as a prime social need, often called for some form of regulation by the State.
As to the requirement of proportionality, the Government maintained that a swift deregulation of rent would have had unfavourable social implications, and that therefore the rights of tenants which had been established in the earlier non-market environment had to be protected while the State found a means of gradually resolving the issue. The rent-control scheme was therefore compatible with the general interest within the meaning of Article 1 of Protocol No. 1. There had been several increases in permissible rent levels and other measures had been taken with a view to resolving the issue.
The Government further pointed to the fact that many of the tenants were elderly and that the municipalities concerned did not have enough housing stock for those socially dependent on regulated rent schemes.
With respect to the amount of rent chargeable under the rent-control scheme, maintenance costs would also have had to be borne by owners if their flats had not been rented out at all. Thus, the amount of rent and the allegedly higher costs of maintaining the property could not automatically be associated.
The applicants had failed to submit detailed calculations of the maintenance and other costs during the relevant period. The Government objected to the example of calculation of maintenance costs based on methods used in the Czech Republic, and to the applicants’ estimation of the amount of rent they could have obtained had the rent-control scheme not applied to the flats in their house.
Since the rent-control scheme currently affected only about 1,000 dwellings, amounting to 0.06% of the overall number of permanently inhabited housing facilities, it was questionable whether the situation in question was “systemic”.
The Government concluded that the rent-control scheme met the general interest of society and was compatible with the interests of house and flat owners, as the maximum level of rent chargeable had been regularly increased and the number of houses to which the rent-control scheme would be applicable after 2011 had been reduced, while a legal framework for ending the rent-control system was currently being devised. (b) The applicants
The applicants alleged that the interference with their right to peaceful enjoyment of their property was unlawful and that it did not pursue any legitimate aim. It imposed a disproportionate burden on them, for which there existed no relevant justification.
In particular, the applicants argued that the extent of the limitations imposed on the use of their property and their duration were capable of amounting to a de facto deprivation of property.
The interference complained of lacked a sufficient statutory basis. The relevant rules lacked consistency and were not sufficiently foreseeable. The applicants pointed to the fact that a large number of plans, measures and steps had been announced in the course of the last twenty years with a view to resolving the problem. However, the only tangible result was a minimal index-linking of the regulated rent levels, which did not change the position of flat owners to a substantial degree.
Despite the above-mentioned index-linking, the interference complained of continued to be disproportionate to the aim pursued. The rent which the applicants were entitled to receive did not even suffice to cover the maintenance costs inherently associated with the house. The figures put forward by the Government did not allow a different conclusion to be reached. 2. The Court’s assessment
The Court considers, in the light of the parties’ submissions, that the complaint raises serious issues of fact and law under the Convention, the determination of which requires an examination of the merits. The Court concludes therefore that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. No other ground for declaring it inadmissible has been established. It must therefore be declared admissible. B. Article 13 of the Convention taken together with Article 1 of Protocol No. 1
The applicants further complained that they had no effective remedy available as regards their complaint under Article 1 of Protocol No. 1. They alleged a breach of Article 13 of the Convention, which provides: “Everyone whose rights and freedoms as set forth in [the] Convention are violated shall have an effective remedy before a national authority notwithstanding that the violation has been committed by persons acting in an official capacity.”
The Government stated that the alleged breach resulted from the relevant law as it stood. It has been confirmed by the Constitutional Court and it has not been disputed between the parties that the alleged breach of Article 1 of Protocol No. 1 stemmed from the legal framework governing the rent-control scheme in Slovakia.
In this respect the Court reiterates that Article 13 cannot be interpreted as requiring a remedy against the state of domestic law (see Iordachi and Others v. Moldova , no. 25198/02, § 56, 10 February 2009, or Leander v. Sweden , 26 March 1987, § 77(d), Series A no. 116).
It follows that this complaint is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention. C. Article 14 of the Convention taken together with Article 1 of Protocol No. 1
Upon communication of the application to the Government the Court decided, of its own motion, to put a question as to whether the applicants had been discriminated against, contrary to Article 14 of the Convention, in the enjoyment of their property rights.
Since the applicants did not reply to that question in their observations, the Court considers that no further examination of this issue is called for. For these reasons, the Court unanimously Declares admissible, without prejudging the merits, the applicants’ complaint under Article 1 of Protocol No. 1 concerning the restrictions which the rent-control scheme has imposed on their right to peacefully enjoy their possessions; Declares inadmissible the complaint under Article 13 of the Convention in conjunction with Article 1 of Protocol No. 1; Decides that it is no longer required to examine whether the facts of the case amount to a breach of Article 14 of the Convention in conjunction with Article 1 of Protocol No. 1. Santiago Quesada Josep Casadevall Registrar President