- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 24 martie 2020
- Stat pârât
- SRB
- Concluzia
- Inadmisibil
Sadiki și Nura împotriva Serbiei
Traducere în română Auto
CUARTA DECIZIE DECIZIE: Cererea nr. 24501/11 și 13797/13 Sadri SADIKI împotriva Serbiei și Ruzhdi NURA împotriva Serbiei Curții Europene a Drepturilor Omului (a patra secțiune), care așeză la 11 februarie și 24 martie 2020 în calitate de Cameră compusă din: Jon Fridrik Kjølbro, președinte, Branko Lubarda, Carlo Ranzoni, Stéphanie Mourou-Vikström, Georges Ravarani, Jolien Schukking, Péter Paczolay, judecători, și Andrea Tamietti, grefierul secțiunii, având în vedere cererile depuse la 8 martie 2011 și, respectiv, 16 februarie 2013, după ce a deliberat, hotărăște după cum urmează: FACTE Reclamantul în primul caz, dl Sadri Sadiki („primul reclamant”), este un elvețian și Kosovar [1] național care s-a născut în 1955 și trăiește în Oberwil (Suezia).
Primul reclamant a fost concediat să se reprezinte (art. 36 § 2 din Regulamentul de procedură). Reclamantul în al doilea caz, dl Ruzhdi Nura („al doilea reclamant”), este un național kosovar care s-a născut în 1940 și trăiește în „akovica” (Kosovo). Al doilea reclamant a fost concediat să se reprezinte. Guvernul sârb (“ Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor intern și procurorul de stat, dna O. Stanimirović, care a fost înlocuit recent de agentul lor actual, dna Z. Jadrijević Mladar. Circumstanțele cazurilor Faptele cazurilor, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează.
După prăbușirea financiară a numeroaselor bănci din Serbia, în 1998 și 2002 statul sârb a adoptat legislația specifică care transformă depozitele străine în aceste bănci, inclusiv în Jugobanka AD Sumele din Kosovska Mitrovica (denumite în continuare „Jugobanka AD”) au fost plătite în datoria publică și au continuat să stabilească termenul în care aceste sume trebuiau plătite fostilor clienți ai băncilor, precum și sumele, inclusiv dobânzile, care trebuiau rambursate (a se vedea punctele 18-20 și 21-25 de mai jos).
În cazul Molnar Gabor c. Serbia (n. 22762/05, § 50, 8 decembrie 2009), Curtea a constatat, printre altele, , având în vedere realitatea extremă a economiei sârbe în momentul respectiv și marja largă de apreciere acordată statelor în ceea ce privește aspectele care implică politica economică, legislația impugnată care prevede rambursarea treptată a depozitelor în cauză a determinat un echilibru echilibrat între interesul general al comunității și reclamantul care persistă reclamarea legitimă față de economiile sale inițiale, precum și drepturile de proprietate ale tuturor celorlalte în aceeași situație ca el. În 2004, autoritățile sârbe au adoptat un decret care a precizat că toate persoanele cu economii de monede străine în Jugobanka AD ar avea aceleași drepturi ca și alți salvatori, cu condiția ca acestea să poată dovedi că au rezistat în Serbia la 4 iulie 2002 și au fost contribuabili sârbi (a se vedea punctele 26-27 mai jos).
În 2004 Jugobanka AD și Nacionalna štedionica – Banka AD a încheiat un acord în conformitate cu legislația de mai sus, prin care această ultimă bancă va furniza economiile cu moneda străină depuse în Jugobanka AD. În 2010, a fost încheiată o anexă la acest acord între Jugobanka AD și Eurobank AD (cea din urmă fiind banca succesoră la Nacionalna štedionica – Banka AD), prin care Eurobank AD a preluat serviciile economiilor cu moneda străină depuse la Jugobanka AD. În 2013 Curtea Constituțională a Serbiei a declarat decretul din 2004 (a se vedea punctul 6 de mai sus) neconstituțional (a se vedea punctul 30 de mai jos). În 2016, guvernul sârb a modificat legislația relevantă privind economiile de monede străine, cu condiția să desemneze o bancă care să furnizeze economiile de monede străine depuse în Jugobanka AD și să reglementeze ulterior această chestiune (a se vedea punctul 28 de mai jos).
Potrivit celor mai recente informații furnizate de guvern la 13 În ianuarie 2020, acestea încă nu au îndeplinit aceste angajamente. Cazul primului solicitant 10. Primul reclamant a avut o reședință înregistrată în Gnjilane, Kosovo, începând cu 1997. 11. Primul reclamant a avut trei conturi de moneda străină cu Jugobanka AD în care a efectuat depozite între 1990 și 1997. Depozitele au totalizat 17.661 franci elvețieni (CHF) și 362 mărci germane (DM). Se pare că încercările primului solicitant de a recupera depozitele sale în Kosovo s-au dovedit eșuate. El nu a furnizat dovezi care indică faptul că s-a adresat fie Nacionalna štedionica – Banka AD, fie, mai târziu, Eurobank AD (a se vedea punctul 7 de mai sus) în scopul transformării economiilor de moneda străină în obligații (a se vedea punctul 22 de mai jos).
Cazul celui de-al doilea reclamant 13. În perioada 20 aprilie 1988-9 februarie 1995, al doilea reclamant a depus 10,366.74 CHF în contul său cu moneda străină în Jugobanka AD. 15. Începând cu 18 august 2002, suma totală din contul respectiv, inclusiv depozite și dobânzi, a constituit 11 750.80 CHF. La 2 decembrie 2008, Eurobank AD a informat al doilea reclamant cu privire la condițiile care trebuiau îndeplinite în temeiul decretului privind economiile de monede străine depuse la Jugobanka AD (a se vedea punctul 26-27 mai jos), și i-a informat că transformarea economiilor sale ar putea fi inițiată numai după ce a respectat aceste condiții. El nu a luat alte măsuri în acest sens, susținând că nu a fost posibil să obțină documentele necesare, în special dovada statutului său de contribuabil sârb (a se vedea punctul 26 de mai jos), în timp ce trăia în Kosovo.
Legea și practică internă relevantă Constituția 17. Constituția, publicată în Jurnalul Oficial al Republicii Serbia (denumită în continuare „OG RS”) nr. 98/06, care a intrat în vigoare la 8 Noiembrie 2006, prevede la art. 170 că „un recurs constituțional poate fi interzis împotriva deciziilor sau acțiunilor individuale ale organismelor sau organizațiilor de stat care exercită competențe publice delegate care încălcă sau negă drepturile și libertățile omului sau minorității garantate de Constituție, în cazul în care au fost deja epuizate sau nu au fost prescrise alte măsuri juridice pentru protecția lor.” Actul din 1998 privind decontarea obligațiilor provenind din economiile de monede străine ale cetățenilor Actul din 1998 privind decontarea obligațiilor provenind din economiile de monede străine ale cetățenilor (denumit în continuare „Actul din 1998”), publicat în Jurnalul Oficial al Republicii Federale Iugoslavie (denumit în continuare „FRY”).
59/98, 44/99 și 53/01, prevăzute la articolele 1, 2, 3 și 4, că toate economiile cu moneda străină deținute la „banci autorizate” înainte de 18 martie 1995 ar trebui să devină datorii publice, inclusiv, în special, depozitele în banca relevantă în aceste cazuri. 19. În conformitate cu art. 10, responsabilitatea statului în acest sens trebuia să fie onorată pe deplin până în 2012 prin plata unor sume specifice, plus dobânzi, în conformitate cu un anumit interval de timp.
art. 22 prevede că, începând cu data intrării în vigoare a prezentei acte (12 decembrie 1998), „toate procesele în curs, inclusiv procedurile judiciare de punere în aplicare, care vizează colectarea monedei străine care fac obiectul prezentei acte [ar trebui] să fie întrerupte.” Actul de 2002 privind decontarea datoriei publice a Republicii Federale Iugoslavie care provin din economiile de monede străine ale cetățenilor Legea din 2002 privind decontarea datoriei publice a Republicii Federale Iugoslavie care provine din economiile de monede străine ale cetățenilor (denumită în continuare „Legea din 2002”), publicată în OG FRY nr. 36/02, 80/04 și 101/05, abrogă Legea din 1998 (a se vedea punctele 18-20 de mai sus).
În acest sens, printre altele, , recunoaște în mod explicit că toate depozitele străine recunoscute anterior ca făcând parte din datoria publică a Republicii Federale Iugoslave sunt încă de recunoscut ca atare, modifică termenul pentru onorarea datoriei în cauză (în schimbarea anului relevant între 2012 și 2016) și specifică sumele modificate, plus dobânzile, care urmează să fie plătite anual. În temeiul articolului 13, salvatorii de monede străine pot folosi depozitele lor convertite în obligații guvernamentale pentru a plăti impozite. Sau, în conformitate cu articolele 12 și 14, înainte de expirarea termenului relevant, acestea pot utiliza acestea pentru o serie de scopuri, cum ar fi cumpărarea de bunuri de stat, participarea la privatizarea întreprinderilor și băncilor de stat și, în anumite circumstanțe și până la o sumă specifică, plătirea pentru tratament medical, medicamente și costuri funerare.
În conformitate cu articolele 10 și 11, salvatorii de monede străine sunt capabili să vândă aceste obligații și, prin urmare, să își obțină imediat fondurile în numerar, deoarece tranzacția respectivă este scutită de toate impozitările. În sfârșit, art. 36 reafirmă că, la intrarea în vigoare a Legii din 2002, „toate procesele care vizează colectarea economiilor de monede străine care fac obiectul prezentei Acte, inclusiv procedurile judiciare, se întrerupe”. Prezenta lege a intrat în vigoare la 4 iulie 2002. Decretul din 2004 privind economiile de monede străine depuse în Jugobanka AD.
Decretul privind economiile de monede străine depuse la Jugobanka AD (denumit în continuare „Decretul 2004” – a se vedea punctul 6 de mai sus), publicat în OG RS nr. 37/04, în conformitate cu art. 2, persoanele care au economii de monede străine cu Jugobanka AD au dreptul la drepturile prevăzute în Legea din 2002 (a se vedea punctele 22-25 de mai sus), cu condiția ca acestea să poată dovedi că au rezistat în Serbia la 4 iulie 2002 și că sunt contribuabili sârbi. Acest decret a intrat în vigoare la 7 aprilie 2004. Decretul și-a pierdut validitatea legală la 26 noiembrie 2013, după ce decizia Curții Constituționale din 23 mai 2013 a fost publicată în Jurnalul Oficial (a se vedea punctul 30 de mai jos).
La 29 decembrie 2016, Parlamentul sârb a modificat legea din 2002 (a se vedea punctele 21-25 de mai sus), astfel încât, printre altele , să includă art. 21 litera (a), care prevede că guvernul va desemna o bancă pentru a furniza serviciile economiilor cu moneda străină depuse la Jugobanka AD și că acestea vor reglementa ulterior această chestiune. Actul de procedură civilă din 2004, publicat în OG RS nr. 125/04 și 111/09, prevăzut în articolele 186-198, normele privind acțiunile civile în cadrul procedurilor civile. , dreptul reclamantului de a cere, prin intermediul unei astfel de acțiuni civile, stabilirea existenței unui anumit drept, relații juridice sau fapte, precum și a dreptului său de a cere ca un ordin judecătoresc să fie executat o anumită acțiune.
Această lege a fost abrogată prin Legea de procedură civilă din 2011, publicată în OG RS nr. 72/11, 49/13, 74/13, 55/14 și 87/18, care prevede, la articolele 191-204, pentru reclamanții care au aceleași drepturi.Decizia Curții Constituționale din 23 mai 2013 În hotărârea nr. Iuto-107/2009 din 23 mai 2013, Curtea Constituțională a declarat neconstituțional decretul 2004 (a se vedea punctele 26-27 de mai sus). 31. Už-5861/2013 din 25 aprilie 2016, Curtea Constituțională a susținut că limitarea dreptului de acces la instanță, în temeiul articolului 36 din Legea din 2002 (a se vedea punctul 24 de mai sus), nu este absolută, deoarece nu se aplică situațiilor în care statul nu a respectat sarcinile sale în temeiul Legii din 2002; în cazurile de neconformitate, în temeiul dispoziției citate, reclamanții nu au fost împiedicați de a cere instanțelor care aplică aceste sarcini.
Practicea altor instanțe interne În decizia nr. 26.P.br.42576/13 din 11 decembrie 2015, Primul Tribunal Municipal de la Belgrad a permis procesul unui reclamant împotriva Republicii Serbiei și Eurobank AD, astfel încât au fost obligați să-și transforme economiile străine cu Jugobanka AD în obligații și să-i plătească obligațiile care au fost datorii. 33. Curtea a observat că reclamantul în acest caz nu a îndeplinit condițiile prevăzute în decretul de 2004 (a se vedea punctele 26-27 de mai sus) și că cererea sa de a converti economiile sale a fost respinsă de Eurobank AD la 13 august 2010. „Dispoziția articolului 3 din [2002] nu a prescris condițiile care trebuie îndeplinite [pentru a avea] dreptul de a avea economii convertite în obligații și plătite.
Dreptul de a avea economii plătite în moneda străină este stabilit prin faptul că depunerea economiilor la banca cu care [reclamantul] a încheiat contractul privind depozitele monetare ... în conformitate cu legea.
Statul a început să abordeze problema care a apărut din cauza imposibilității de a onora obligațiile băncilor bazate pe vechea monedă străină prin adoptarea unei legi în 1998 care definise exact conceptul de (vechi) economii de moneda străină și transforma [economiile] într-o obligație – datoria publică a [Republicii Socialiste Iugoslavie] ... Întrucât părțile care au fost date în judecată hotărăsc asupra dreptului de proprietate uman garantat de Constituție, un drept care se aplică direct în conformitate cu Constituția în modul prevăzut de lege și care poate fi limitat numai prin statut și nu prin un act de forță juridică mai mică, și anume un decret, [acele] părți au fost obligate să aplice dispozițiile Constituției și Legea [2002] direct la decizia privind cererea reclamantului.” Această decizie a fost susținută de Curtea de Apel din Belgrad la 13 iulie 2017, care a deținut: [C]ontrary la ceea ce Eurobank AD a susținut în apelul său, instanța de primă instanță a susținut corect că, în calitate de succesor juridic al Nacionalna štedionica – Banka AD, și în conformitate cu acordul din 16 aprilie 2004 încheiat cu Jugobanka AD și anexele la prezentul acord din 12 mai 2014 și 30 iulie 2010, [Eurobank AD] a fost, de asemenea, obligată să furnizeze servicii și să plătească vechile economii de moneda străină depuse în Jugobanka AD.
Pretențiile din recurs – că acordul și anexele sale au încetat să fie aplicabile după ce Curtea Constituțională a determinat că decretul privind economiile cu moneda străină depuse în Jugobanka AD este, de asemenea, neconstituțional, ținând cont de faptul că acordul și anexele sale au fost încheiate pe baza legii din 2002 ... și nu numai pe baza decretului ... Astfel, determinarea faptului că decretul este neconstituțional nu afectează validitatea acordurilor încheiate și obligația Eurobanka AD ... de a îndeplini obligațiile sale în ceea ce privește serviciile și plata de economii vechi cu moneda străină depuse în Jugobanka AD în conformitate cu acordul încheiat.” Guvernul a furnizat un certificat din 30 octombrie 2018, care a confirmat că economiile de moneda străină ale reclamantului în acest caz au fost convertite în obligații.
COMPLAINTE 36. Reclamanții se plângea că au fost privați de proprietatea lor în circumstanțe care erau incompatibile cu cerințele articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. Însoțitoarea cererilor 37. Având în vedere subiectul similar al cererilor, Curtea hotărăște să își ordone aderarea (art. 42 § 1 din Regulamentul de procedură). Reclamanții au plâns că refuzul autorităților sârbe de a elibera toate sau oricare dintre economiile lor de monede străine, în primul rând ca urmare a aplicării decretului 2004 și, mai târziu, datorită unui gol juridic creat prin modificările la Legea de 2002, au încălcat drepturile în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, care se menționează după cum urmează: „Fiecare persoană fizică sau juridică are dreptul la bucuria pașnică a bunurilor sale.
Nimeni nu poate fi privat de posesiunile sale cu excepția interesului public și sub rezerva condițiilor prevăzute de lege și prin principiile generale ale dreptului internațional. Cu toate acestea, dispozițiile anterioare nu afectează în niciun fel dreptul unui stat de a aplica legile pe care le consideră necesare pentru a controla utilizarea bunurilor în conformitate cu dobânda generală sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau sancțiuni.” 39. Curtea remarcă, la început, că la 4 februarie 2020 a fost trimisă celui de-al doilea reclamant o scrisoare înregistrată în Registru, fără a fi furnizată datorită dispariției destinatarului. Curtea consideră că nu este necesar, în aceste circumstanțe, să se asigure dacă cererea introdusă de cel de-al doilea reclamant ar trebui eliminată din lista cazurilor în conformitate cu art. 37 din Convenție, ambele cereri fiind, în orice caz, inadmisibile din motivele următoare.
40. Curtea observă, de asemenea, că guvernul a contestat admisibilitatea plângerilor din mai multe motive. Cu toate acestea, consideră că nu este necesar să le examineze pe toate, deoarece cererile sunt inadmisibile pe motivul următor. Guvernul a susținut că reclamanții nu au epuizat în mod corespunzător căile de recurs interne. În special, ei au susținut că, înainte de depunerea cererilor la Curte, reclamanții au fost obligați să depună la băncile competente o cerere de a converti economiile lor în obligații (a se vedea punctele 5, 7, 22, 23 și 26 de mai sus), iar apoi, în cazul în care o astfel de cerere nu a avut succes, acestea ar fi fost obligate să desfășoare proceduri civile împotriva băncilor, solicitând ca economiile lor să fie convertite în obligații.
În cele din urmă, ar fi trebuit să se folosească de un recurs constituțional în cazul în care cererile lor au fost respinse. În sprijinul argumentului lor, Guvernul s-a referit la jurisprudența internă (a se vedea punctele 32-35 de mai sus), în cazul în care o cerere similară a fost susținută. 42. Primul reclamant nu a formulat nicio observație în acest sens, în timp ce al doilea reclamant a reiterat faptul că nu există remedii juridice eficace care să fie epuizate. 43. Principiile generale privind reglementarea epuizării recoursurilor interne au fost reafirmate în Vučković și alții c. Serbia ((obiecție preliminară) [GC], nr. 17153/11 și 29 altele, §§ 69-77, 25 martie 2014). În special, Curtea reiterează că statele sunt dispensate de a răspunde la un organism internațional pentru actele lor înainte ca acestea să aibă ocazia de a pune lucrurile în ordine prin propriul sistem juridic.
Cei care doresc să invoce competența de supraveghere a Curții în ceea ce privește plângerile împotriva unui stat sunt astfel obligați să utilizeze în primul rând remediile prevăzute de sistemul juridic național (a se vedea, printre multe autoritățile, Akdivar și alții c. Turcia , 16 septembrie 1996, § 65, Raportul hotărârilor și hotărârilor 1996 IV și Vučković și alții , citate mai sus § 72). 44. Prin urmare, obligația de a evacua căile de recurs interne impune reclamantului să utilizeze în mod normal remediile care sunt disponibile și suficiente în ceea ce privește reclamațiile sale din Convenția. Existența acestor măsuri trebuie să fie suficient de sigure, nu numai în teorie, ci și în practică, în lipsa accesibilității și eficacității necesare (a se vedea Akdivar și altele) , § 66 și Vučković și alții , § 71 , amândoi citați mai sus).
45. art. 35 § 1 prevede, de asemenea, ca plângerile care urmează să fie formulate ulterior la Strasbourg să fi fost adresate organismului intern adecvat, cel puțin în substanță (a se vedea Fressoz și Roire v. Franța [GC], nr. 29183/95, § 37, CEDO 1999 I) și în conformitate cu cerințele formale și termenele stabilite în dreptul intern (a se vedea Akdivar și alții , § 66 , și Vučković și alții , § 72 , ambele menționate mai sus ). Pentru a fi eficace, un remediu trebuie să fie capabil de remediere direct starea de afaceri încurcată și trebuie să ofere perspective rezonabile de succes (a se vedea Balogh v. Ungaria , nr. 47940/99 , § 30, 20 iulie 2004, și Sejdovic v. Italia . [GC], nr. 56581/00, § 46, CEDH 2006 II.
Cu toate acestea, existența unor simple îndoieli în ceea ce privește perspectivele de succes al unui anumit remediu care nu este în mod evident inutil nu este un motiv valabil pentru a nu epuiza această cale de redresare (a se vedea Akdivar și alții, citat mai sus, § 71; Scoppola v. Italia (n. 2) [GC], nr. 10249/03, § 70, 17 septembrie 2009; și Vučković și alții , citat mai sus, § 74). În ceea ce privește sarcina dobânzii, Guvernul are obligația de a pretinde că nu este epuizat să satisfacă Curtea faptul că remediul a fost eficient și a fost disponibil în teorie și în practică în momentul respectiv.
Odată ce această sarcină a fost satisfăcută, reclamantul trebuie să stabilească că remediul avansat de către Guvern a fost de fapt epuizat, sau a fost, dintr-un motiv anume, inadecvat și ineficient în circumstanțele specifice ale cazului, sau că există circumstanțe speciale care l-au eliminat din această cerință (a se vedea Akdivar și alții , citat mai sus § 68; McFarlane c. Irlanda [GC], nr. 31333/06, § 107, 10 septembrie 2010 și Vučković și alții , citate mai sus, § 77). 48. În ceea ce privește prezentul caz, Curtea constată că reclamanții, pentru a-și îndeplini drepturile în temeiul legii din 2002, au fost obligați să depună la băncile competente o cerere de transformare a economiilor lor de moneda străină în obligații (a se vedea punctele 5, 7, 22, 23 și 26 de mai sus) și, în cazul în care nu a avut succes, a avut posibilitatea de a institui proceduri civile.
În acest sens, Curtea observă că, în temeiul dreptului intern (a se vedea punctul 29 de mai sus), se poate introduce o acțiune civilă pentru a determina existența unui anumit fapt, dar și pentru a solicita o anumită acțiune. Curtea constată că jurisprudența internă citată (a se vedea punctele 32-35 de mai sus) susține afirmația guvernului că reclamanții ar fi putut cere, prin intermediul unei astfel de acțiuni civile, că instanța internă ordonă economiile lor în moneda străină să fie convertite în obligații, în conformitate cu legea din 2002 (a se vedea punctele 21-25 de mai sus).
În acest sens, Curtea reamintește că a constatat deja că legislația care prevede rambursarea treptată a depozitelor străine era, în principiu, compatibilă cu cerințele articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție (a se vedea punctul 5 de mai sus) și cu acea străină Economisitorii de monede pot să vândă obligații de stat pe piață, transformându-le astfel în numerar, astfel de tranzacții fiind scutite de toate impozitările (a se vedea punctul 23 de mai sus). De asemenea, trebuie remarcat că, în opinia termenului de onorare a datoriei în cauză (a se vedea punctul 21 de mai sus), plățile la care reclamanții au dreptul în temeiul legii din 2002 nu vor mai fi stagnate. 49. Curtea observă, de asemenea, că legea din 2002 nu exclude posibilitatea inițierii procedurii de transformare a economiilor în obligații în circumstanțe în care reclamanții susțin că o bancă competentă și-a încălcat obligațiile în temeiul acesteia (a se vedea punctele 30 și 32-35 de mai sus).
În ceea ce privește argumentul Guvernului potrivit căruia reclamanții ar fi trebuit să se folosească de un remediu constituțional în cazul în care procedurile lor civile nu au avut succes (a se vedea punctul 41 de mai sus), Curtea constată că anterior a susținut că „un recurs constituțional ar trebui, în principiu, să fie considerat ca un remediu intern eficace în sensul articolului 35 § 1 din convenție în ceea ce privește toate cererile introduse [contr-un apel constituțional ar trebui, în principiu, să fie considerat ca fiind un remediu intern eficace în sensul articolului 35 § 1 din Convenție] Serbia ] începând cu 7 august 2008” (a se vedea Vučković și alții , citat mai sus § 84). Curtea observă că reclamanții și-au depus cererile la 8 martie 2011 și, respectiv, 16 februarie 2013. 50. Curtea constată că reclamanții nu au explicat de ce un astfel de remediere de drept civil ar fi fost inadecvată și ineficace în circumstanțele particulare ale cazului lor, sau dacă există circumstanțe speciale care le-au absolvit din această cerință (a se vedea punctul 47 mai sus).
După cum s-a menționat mai sus, existența simplelor îndoieli în ceea ce privește perspectivele de succes al unui remediu care, în mod evident, nu este un motiv valabil pentru neutilizarea acesteia. Având în vedere jurisprudența internă citată (a se vedea punctele 32-35 mai sus), un astfel de remediu a fost într-adevăr pe deplin adecvat în ceea ce privește plângerile din Convenția reclamanților și nu poate fi considerat doar ipotetic sau speculativ.
În cazul în cauză, reclamanții nu numai că nu au reușit să utilizeze acest remediu, ci primul reclamant nu a furnizat dovezi care indică faptul că a încercat chiar să exercite dreptul său de a-și converti economiile de moneda străină în obligații (a se vedea punctul 12 de mai sus), iar al doilea reclamant a fost informat de banca competentă cu privire la condițiile care trebuiau îndeplinite înainte de realizarea unei astfel de conversii, dar nu a luat alte măsuri în acest sens (a se vedea alineatul (1)) Prin observare, Curtea constată că remedierea citată a legii civile este încă disponibilă pentru reclamanții și oricine într-o situație similară. 51. În plus, Curtea constată că decretul din 2004 a fost declarat neconstituțional (a se vedea punctul 30 de mai sus) și că condițiile pe care le-a impus pentru obținerea drepturilor în temeiul legii din 2002 (în special, dovada de a fi contribuabili sârbi – a se vedea punctul 26 de mai sus) nu mai sunt aplicabile.
Este adevărat că Statul pârât nu a desemnat încă o bancă pentru a furniza serviciile economiilor cu moneda străină depuse în Jugobanka AD în temeiul modificărilor la Legea din 2002 adoptată în 2016 (a se vedea punctele 9 și 28 de mai sus). Cu toate acestea, Curtea constată că jurisprudența internă care a aliniat această modificare (a se vedea punctul 8). de mai sus) indică faptul că serviciile Eurobanka AD pentru economii de moneda străină depuse în Jugobanka AD, având în vedere angajamentele juridice existente (a se vedea punctul 7 de mai sus); în consecință, reclamanții se pot întoarce la fosta bancă pentru a-și îndeplini drepturile din Legea din 2002. 52. Având în vedere cele de mai sus, Curtea consideră că reclamanții au la dispoziția lor un remediu juridic care era disponibil și suficient în ceea ce privește reclamațiile lor din Convenția.
Întrucât nu a fost făcută nici o utilizare a acestui remediu juridic, cererile trebuie respinse în temeiul articolului 35 §§ 1 și 4 din Convenția pentru neepuizarea recoursurilor interne. Din aceste motive, Curtea, în unanimitate, decide pentru a se alătura cererilor; declara cererile inadmisibile. Președintele grefierului Andrea Tamietti Jon Fridrik Kjølbro în limba engleză și notificat în scris la 28 mai 2020. Toate trimiterile la Kosovo, fie pe teritoriul, instituțiile sau populația, în acest text se înțeleg în deplină conformitate cu Rezoluția 1244 a Consiliului de Securitate al Organizației Națiunilor Unite și fără a aduce atingere statutului Kosovo
FOURTH SECTION
DECISION Applications nos. 24501/11 and 13797/13 Sadri SADIKI against Serbia and Ruzhdi NURA against Serbia The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 11 February and 24 March 2020 as a Chamber composed of: Jon Fridrik Kjølbro, President, Branko Lubarda, Carlo Ranzoni, Stéphanie Mourou-Vikström, Georges Ravarani, Jolien Schukking, Péter Paczolay, judges, and Andrea Tamietti, Section Registrar, Having regard to the above applications lodged on 8 March 2011 and 16 February 2013 respectively, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant in the first case, Mr Sadri Sadiki (“the first applicant”), is a Swiss and Kosovar [1] national who was born in 1955 and lives in Oberwil (Switzerland). The first applicant was granted leave to represent himself (Rule 36 § 2 of the Rules of Court).
The applicant in the second case, Mr Ruzhdi Nura (“the second applicant”), is a Kosovar national who was born in 1940 and lives in Đakovica (Kosovo). The second applicant was granted leave to represent himself.
The Serbian Government (“the Government”) were represented by their acting Agent and State Attorney, Ms O. Stanimirović, who was recently substituted by their current Agent, Ms Z. Jadrijević Mladar. The circumstances of the cases
The facts of the cases, as submitted by the parties, may be summarised as follows. The background to the cases 5 . Following the financial collapse of numerous banks in Serbia, in 1998 and 2002 the Serbian State adopted specific legislation converting the foreign-currency deposits in these banks, including the Jugobanka AD branch in Kosovska Mitrovica (hereinafter, “Jugobanka AD”), into public debt, and then went on to set the time frame within which those amounts were to be paid back to the banks’ former clients, and the amounts, including interest, which were to be repaid (see paragraphs 18-20 and 21-25 below). In the case of Molnar Gabor v. Serbia (no. 22762/05, § 50, 8 December 2009), the Court found, inter alia , that given the dire reality of the Serbian economy at the relevant time and the wide margin of appreciation afforded to States in respect of matters involving economic policy, the impugned legislation providing for the gradual repayment of the deposits in question struck a fair balance between the general interest of the community and the applicant’s persisting legitimate claim to his original savings, as well as the property rights of all others in the same situation as him. 6 . In 2004 the Serbian authorities adopted a decree stating that all persons with foreign-currency savings in Jugobanka AD would have the same rights as other savers, providing that they could prove that they had been resident in Serbia on 4 July 2002 and were Serbian taxpayers (see paragraphs 26-27 below). 7 . In 2004 Jugobanka AD and Nacionalna štedionica – Banka AD concluded an agreement in accordance with the above legislation, by which the latter bank would service the foreign-currency savings deposited in Jugobanka AD. In 2010 an annex to this agreement was concluded between Jugobanka AD and Eurobank AD (the latter being the successor bank to Nacionalna štedionica – Banka AD), by which Eurobank AD took over the servicing of the foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD.
In 2013 the Constitutional Court of Serbia declared the 2004 decree (see paragraph 6 above) unconstitutional (see paragraph 30 below). 9 . In 2016 the Serbian Government amended the relevant foreign-currency savings legislation, providing that it would designate a bank to service the foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD, and that it would further regulate this issue subsequently (see paragraph 28 below). According to the latest information provided by the Government on 13 January 2020, they have yet to fulfil those commitments. The case of the first applicant
The first applicant has had a registered residence in Gnjilane, Kosovo since 1997.
The first applicant had three foreign-currency accounts with Jugobanka AD into which he made deposits between 1990 and 1997. The deposits totalled 17,661 Swiss francs (CHF) and 362 German marks (DM). 12 . It appears that attempts by the first applicant to retrieve his deposits in Kosovo proved unsuccessful. He has not provided evidence indicating that he addressed either Nacionalna štedionica – Banka AD or, later, Eurobank AD (see paragraph 7 above) for the purpose of converting his foreign-currency savings into bonds (see paragraph 22 below). The case of the second applicant
The second applicant has had a registered residence in Đakovica, Kosovo since 1977.
Between 20 April 1988 and 9 February 1995 the second applicant deposited CHF 10,366.74 into his foreign-currency account with Jugobanka AD.
As of 18 August 2002 the total sum in that account, including deposits and interest, amounted to CHF 11,750.80. 16 . On 2 December 2008 Eurobank AD informed the second applicant of the conditions that had to be fulfilled under the decree concerning foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD (see paragraph 26-27 below), and advised him that the conversion of his savings could be initiated only once he had complied with those conditions. He took no further steps in this regard, alleging that it was not possible to obtain the required documents, particularly proof of his Serbian taxpayer status (see paragraph 26 below), as he was living in Kosovo. Relevant domestic law and practice The Constitution
The Constitution, published in the Official Gazette of the Republic of Serbia (hereinafter, “the OG RS”) no. 98/06, which came into force on 8 November 2006, provides in Article 170 that “a constitutional appeal may be lodged against the individual decisions or actions of State bodies or organisations exercising delegated public powers which violate or deny human or minority rights and freedoms guaranteed by the Constitution, if other legal remedies for their protection have already been exhausted or have not been prescribed.” The 1998 Act on the Settlement of Obligations Arising from Citizens’ Foreign Currency Savings 18 . The 1998 Act on the Settlement of Obligations Arising from Citizens’ Foreign Currency Savings (hereinafter, “the 1998 Act”), published in the Official Gazette of the Federal Republic of Yugoslavia (hereinafter, “the OG FRY”) nos. 59/98, 44/99 and 53/01, provided in Articles 1, 2, 3 and 4 that all foreign-currency savings deposited with “authorised banks” before 18 March 1995 were to become public debt, including, specifically, the deposits in the relevant bank in the present cases.
Under Article 10, the State’s responsibility in that regard was to be fully honoured by 2012 through the payment of specified amounts, plus interest, in accordance with a certain time frame. 20 . Article 22 provided that as of the date of this Act’s entry into force (12 December 1998), “all ongoing lawsuits, including judicial enforcement proceedings, aimed at the collection of the foreign currency covered by this Act [should] be discontinued.” The 2002 Act on the Settlement of the Public Debt of the Federal Republic of Yugoslavia Arising from Citizens’ Foreign Currency Savings 21 . The 2002 Act on the Settlement of the Public Debt of the Federal Republic of Yugoslavia Arising from Citizens’ Foreign Currency Savings (hereinafter, “the 2002 Act”), published in OG FRY no. 36/02, 80/04 and 101/05, repeals the 1998 Act (see paragraphs 18-20 above). In so doing, inter alia , it explicitly acknowledges that all foreign-currency deposits previously recognised as being part of the public debt of the Federal Republic of Yugoslavia are still to be recognised as such, modifies the time frame for the honouring the debt in question (by changing the relevant year from 2012 to 2016), and specifies the amended amounts, plus interest, to be paid annually. 22 . Under Article 13, foreign-currency savers can make use of their deposits converted into Government bonds in order to pay taxes. Or, under Articles 12 and 14, before the expiry of the relevant time-limit, they can use them for a number of purposes, such as buying State property, taking part in the privatisation of State-owned businesses and banks, and, in certain circumstances and up to a specified amount, paying for medical treatment, medication and funeral costs. 23 . In accordance with Articles 10 and 11, foreign-currency savers are able to sell those bonds and thus immediately obtain their funds in cash, as such trading is exempt from all taxation. 24 . Lastly, Article 36 reaffirms that upon the entry into force of the 2002 Act “all lawsuits aimed at the collection of the foreign-currency savings covered by this Act, including judicial enforcement proceedings, shall be discontinued.” 25 . This Act entered into force on 4 July 2002. The 2004 decree concerning foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD 26 . The decree concerning foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD (hereinafter, “the 2004 Decree” – see paragraph 6 above), published in OG RS no. 37/04, provided in Article 2 that persons who had foreign-currency savings with Jugobanka AD were entitled to the rights set out under the 2002 Act (see paragraphs 22-25 above), providing that they could prove that they had been resident in Serbia on 4 July 2002 and were Serbian taxpayers. This decree entered into force on 7 April 2004. 27 . The decree lost its legal validity on 26 November 2013, after the decision of the Constitutional Court of 23 May 2013 was published in the Official Gazette (see paragraph 30 below). Amendments to the 2002 Act on the Settlement of the Public Debt of the Federal Republic of Yugoslavia Arising from Citizens’ Foreign Currency Savings 28 . On 29 December 2016 the Serbian Parliament amended the 2002 Act (see paragraphs 21-25 above) so that, inter alia , it included Article 21(a), which provided that the Government would designate a bank to service the foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD, and that they would further regulate this issue subsequently. The 2004 and 2011 Civil Procedure Acts 29 . The 2004 Civil Procedure Act, published in OG RS no. 125/04 and 111/09, set out, in Articles 186-198, the rules relating to civil actions in civil proceedings. It provided for, inter alia , a claimant’s right to demand, by means of such a civil action, the determination of the existence of a certain right, legal relationship or fact, and also for his right to demand that a court order that a certain action be performed. This Act was repealed by the 2011 Civil Procedure Act, published in OG RS no. 72/11, 49/13, 74/13, 55/14 and 87/18, which provides, in Articles 191-204, for claimants having the same rights. The Constitutional Court’s decision of 23 May 2013 30 . In decision no. IUo-107/2009 of 23 May 2013, the Constitutional Court declared the 2004 Decree (see paragraphs 26-27 above) unconstitutional. 31. In decision no. Už-5861/2013 of 25 April 2016, the Constitutional Court held that the limitation of the right of access to court, under Article 36 of the 2002 Act (see paragraph 24 above), was not absolute, as it did not apply to situations where the State did not abide by its duties under the 2002 Act; in cases of non-compliance, under the cited provision, claimants were not precluded from demanding that courts enforce those duties. The practice of other domestic courts 32 . In decision no. 26.P.br.42576/13 of 11 December 2015, the First Municipal Court in Belgrade allowed a claimant’s lawsuit against the Republic of Serbia and Eurobank AD, so they were obliged to convert his foreign-currency savings with Jugobanka AD into bonds and pay him the bonds that were due. 33. The court observed that the claimant in that case had not fulfilled the conditions set out in the 2004 Decree (see paragraphs 26-27 above), and that his request to convert his savings had been dismissed by Eurobank AD on 13 August 2010. It held: “The provision of Article 3 of the [2002] Act did not prescribe the conditions that needed to be fulfilled [in order to have] the right to have savings converted into bonds and paid out. The right to have foreign-currency savings paid out is established by the very fact of depositing the savings with the bank with which [the claimant] has concluded the contract on the monetary deposits ... in accordance with the law. The State started to address the problem that arose due to the impossibility of honouring the banks’ obligations based on the old foreign currency by enacting a law in 1998 which precisely defined the concept of (old) foreign-currency savings and transformed [the savings] into an obligation – the public debt of [the Socialist Republic of Yugoslavia] … Since the parties who were sued were deciding on the human right of property guaranteed by the Constitution, a right which is applied directly pursuant to the Constitution in the manner provided for by law, and which can only be limited by statute and not by an act of lesser legal force, namely a decree, [those] parties were obliged to apply the provisions of the Constitution and the [2002] Act directly when deciding on the claimant’s request.” 34 . That decision was upheld by the Appeals Court in Belgrade on 13 July 2017, which held: “[C]ontrary to what Eurobank AD has argued in its appeal, the first-instance court correctly held that, as a legal successor to Nacionalna štedionica – Banka AD, and in accordance with the agreement of 16 April 2004 concluded with Jugobanka AD and the annexes to this agreement of 12 May 2014 and 30 July 2010, [Eurobank AD] was also obliged to service and pay out the old foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD. The claims in the appeal – that the agreement and its annexes ceased to be enforceable after the Constitutional Court determined that the decree concerning the foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD was unconstitutional – are also unfounded, bearing in mind that the agreement and its annexes were concluded on the basis of the 2002 Act ... and not only on the basis of the decree ... Thus, the determination that the decree was unconstitutional does not affect the validity of the concluded agreements and Eurobanka AD’s obligation ... to fulfil its obligations regarding the servicing and paying out of old foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD in accordance with the concluded agreement.” 35 . The Government provided a certificate dated 30 October 2018 which confirmed that the foreign-currency savings of the claimant in that case had been converted into bonds. COMPLAINTS 36. The applicants complained that they had been deprived of their property in circumstances which were incompatible with the requirements of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. THE LAW Joinder of the applications 37. Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court decides to order their joinder (Rule 42 § 1 of the Rules of Court). The applicants’ complaints 38. The applicants complained that the refusal of the Serbian authorities to release all or any of their foreign-currency savings, firstly as a result of the application of the 2004 Decree, and later because of a legal void created by the amendments to the 2002 Act, had violated their rights under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention, which reads as follows: “Every natural or legal person is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions. No one shall be deprived of his possessions except in the public interest and subject to the conditions provided for by law and by the general principles of international law. The preceding provisions shall not, however, in any way impair the right of a State to enforce such laws as it deems necessary to control the use of property in accordance with the general interest or to secure the payment of taxes or other contributions or penalties.” 39. The Court notes at the outset that on 4 February 2020 a letter sent to the second applicant was returned to the Registry undelivered because of the demise of the addressee. The Court considers that it is unnecessary, in the circumstances, to ascertain whether the application introduced by the second applicant should be struck off the list of cases in accordance with Article 37 of the Convention, both applications being in any event inadmissible for the following reasons. 40. The Court further observes that the Government disputed the admissibility of the complaints on several grounds. However, it considers that it is not necessary to examine all of them, because the applications are inadmissible on the following ground. 41 . The Government submitted that the applicants had failed to properly exhaust domestic remedies. Specifically, they claimed that before lodging the applications with the Court, the applicants had been obliged to file with the competent banks a request to convert their foreign-currency savings into bonds (see paragraphs 5, 7, 22, 23 and 26 above), and then, in the event that such a request were unsuccessful, they would have been obliged to pursue civil proceedings against the banks, requesting that their savings be converted into bonds. Ultimately, they should have made use of a constitutional appeal in the event that their requests were rejected. In support of their argument, the Government referred to the domestic case ‑ law (see paragraphs 32-35 above), where a similar request had been upheld. 42. The first applicant made no comments in this regard, while the second applicant reiterated that there were no effective legal remedies to be exhausted. 43. The general principles concerning the rule of exhaustion of domestic remedies were restated in Vučković and Others v. Serbia ((preliminary objection) [GC], nos. 17153/11 and 29 others, §§ 69-77, 25 March 2014). In particular, the Court reiterates that the States are dispensed from answering before an international body for their acts before they have had an opportunity to put matters right through their own legal system. Those who wish to invoke the supervisory jurisdiction of the Court as concerns complaints against a State are thus obliged to use first the remedies provided by the national legal system (see, among many authorities, Akdivar and Others v. Turkey , 16 September 1996, § 65, Reports of Judgments and Decisions 1996 ‑ IV, and Vučković and Others , cited above, § 72). 44. The obligation to exhaust domestic remedies therefore requires an applicant to make normal use of remedies which are available and sufficient in respect of his or her Convention grievances. The existence of the remedies in question must be sufficiently certain not only in theory but also in practice, failing which they will lack the requisite accessibility and effectiveness (see Akdivar and Others , § 66, and Vučković and Others , § 71, both cited above). 45. Article 35 § 1 also requires that the complaints intended to be made subsequently in Strasbourg should have been made to the appropriate domestic body, at least in substance (see Fressoz and Roire v. France [GC], no. 29183/95, § 37, ECHR 1999 ‑ I) and in compliance with the formal requirements and time-limits laid down in domestic law (see Akdivar and Others , § 66, and Vučković and Others , § 72, both cited above). 46 . To be effective, a remedy must be capable of remedying directly the impugned state of affairs and must offer reasonable prospects of success (see Balogh v. Hungary , no. 47940/99, § 30, 20 July 2004, and Sejdovic v. Italy [GC], no. 56581/00, § 46, ECHR 2006 ‑ II). However, the existence of mere doubts as to the prospects of success of a particular remedy which is not obviously futile is not a valid reason for failing to exhaust that avenue of redress (see Akdivar and Others , cited above, § 71; Scoppola v. Italy (no. 2) [GC], no. 10249/03, § 70, 17 September 2009; and Vučković and Others , cited above, § 74). 47 . As regards the burden of proof, it is incumbent on the Government claiming non-exhaustion to satisfy the Court that the remedy was an effective one, and was available in theory and in practice at the relevant time. Once this burden has been satisfied, it falls to the applicant to establish that the remedy advanced by the Government was in fact exhausted, or was for some reason inadequate and ineffective in the particular circumstances of the case, or that there existed special circumstances absolving him or her from this requirement (see Akdivar and Others , cited above, § 68; McFarlane v. Ireland [GC], no. 31333/06, § 107, 10 September 2010; and Vučković and Others , cited above, § 77). 48. Turning to the present case, the Court notes that the applicants, in order to realise their rights under the 2002 Act, had been obliged to file with the competent banks a request to convert their foreign-currency savings into bonds (see paragraphs 5, 7, 22, 23 and 26 above), and if unsuccessful had a possibility of instituting civil proceedings. In that respect the Court observes that under domestic law (see paragraph 29 above), a civil action may be brought to determine the existence of a certain fact, but also in order to demand that a certain action be performed. The Court notes that the cited domestic case-law (see paragraphs 32-35 above) supports the Government’s claim that the applicants could have demanded, by means of such a civil action, that the domestic courts order their foreign-currency savings to be converted into bonds, pursuant to the 2002 Act (see paragraphs 21-25 above). In this respect, the Court recalls that it has already found that the legislation providing for the gradual repayment of the foreign-currency deposits was in principle compatible with the requirements of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention (see paragraph 5 above) and that foreign ‑ currency savers are able to sell State bonds on the market, thus converting them into cash, such trading being exempt from all taxation (see paragraph 23 above). It is also to be noted that in the view of the time frame for honouring the debt in question (see paragraph 21 above), the payments to which the applicants are entitled under the 2002 Act will no longer be staggered. 49. The Court further observes that the 2002 Act does not exclude the possibility of the proceedings for the conversion of savings into bonds being initiated in circumstances where claimants allege that a competent bank has violated its obligations under that Act (see paragraphs 30 and 32-35 above). As to the Government’s argument that the applicants should have made use of a constitutional remedy in the event that their civil proceedings were unsuccessful (see paragraph 41 above), the Court notes that it has previously held that “a constitutional appeal should, in principle, be considered as an effective domestic remedy within the meaning of Article 35 § 1 of the Convention in respect of all applications introduced [against Serbia ] as of 7 August 2008” (see Vučković and Others , cited above, § 84). The Court observes that the applicants lodged their applications on 8 March 2011 and 16 February 2013 respectively. 50. The Court notes that the applicants have not explained why such a civil-law remedy would have been inadequate and ineffective in the particular circumstances of their case, or whether special circumstances existed which absolved them from this requirement (see paragraph 47 above). As already noted above, the existence of mere doubts as to the prospects of success of a remedy which is not obviously futile is not a valid reason for failing to use it. In view of the cited domestic case-law (see paragraphs 32-35 above), such a remedy was indeed fully adequate in respect of the applicants’ Convention grievances, and cannot be considered merely hypothetical or speculative. In the present case, the applicants not only failed to make use of that remedy, but the first applicant did not provide evidence indicating that he had even attempted to exercise his right to have his foreign-currency savings converted into bonds (see paragraph 12 above), and the second applicant was informed by the competent bank of the conditions that had to be fulfilled before such a conversion could be carried out, but did not take any further steps in this regard (see paragraph 16 above). By way of observation, the Court notes that the cited civil-law remedy is still available, to the applicants and anyone in a similar situation. 51. The Court further notes that the 2004 Decree has in the meantime been declared unconstitutional (see paragraph 30 above), and that the conditions it imposed in order to obtain the rights under the 2002 Act (notably, the proof of being Serbian taxpayers – see paragraph 26 above) are no longer applicable. It is true that the respondent State has not yet designated a bank to service the foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD pursuant to the amendments to the 2002 Act adopted in 2016 (see paragraphs 9 and 28 above). Nevertheless, the Court notes that the domestic case-law which postdates that amendment (see paragraph 34 above) indicates that Eurobanka AD services foreign-currency savings deposited with Jugobanka AD, in view of the existing legal commitments (see paragraph 7 above); as a consequence, the applicants can turn to the former bank in order to realise their rights from the 2002 Act. 52. In view of the above, the Court considers that the applicants had at their disposal a legal remedy which was available and sufficient in respect of their Convention grievances. As no use was made of the said legal remedy, the applications must be rejected under Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies. For these reasons, the Court, unanimously, Decides to join the applications; Declares the applications inadmissible. Done in English and notified in writing on 28 May 2020. Andrea Tamietti Jon Fridrik Kjølbro Registrar President 1. All reference to Kosovo, whether to the territory, institutions or population, in this text shall be understood in full compliance with United Nations Security Council Resolution 1244 and without prejudice to the status of Kosovo