MALLIA AND MASSA v. MALTA

Prima secțiune decizia nr. 20783/20 Steve MALLIA și Ariadne MASSA împotriva Malta Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care așezează la 2 noiembrie 2021 în calitate de comitet compus din: Erik Wennerström, președinte, Lorraine Schembri Orland, Ioannis Ktistakis, judecători și Liv Tigerstedt, secretar adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 19 mai 2020, Având în vedere declarațiile oficiale care acceptă o soluționare prietenoasă a cazului, după deliberare, hotărăsc după cum urmează: FACTE ȘI PROCEDIU Reclamanții, dl Steve Mallia și dna Ariadne Massa, sunt resortisanți maltezi, care s-au născut în 1971 și, respectiv, în 1973 și trăiesc în Gharghur și Sliema. Ele au fost reprezentate în fața Curții de Dr. Micallef Grimaud, avocat practicant în Valletta. Guvernul maltez („guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dr. C. Soler, avocat de stat. Reclamanții s-au plâns în temeiul articolului 10 din Convenție că au suferit o încălcare a dreptului lor la libertate de exprimare atunci când au fost făcute să plătească daune pentru utilizarea cuvântului „top” care a considerat o hotărâre de valoare, dar care instanțele interne au considerat ca fiind o declarație de fapt, care a fost libeloase. La 10 și 23 septembrie 2021, Curtea a primit declarații de soluționare prietenoase semnate de părțile în temeiul cărora reclamanții au convenit să renunțe la orice nouă plângere împotriva Maltai în ceea ce privește faptele care dau naștere acestei cereri împotriva unei angajamente ale Guvernului de a le plăti 15.000 euro, în comun, pentru a acoperi orice prejudiciu material și moral, precum și costuri și cheltuieli, care vor fi eliberate de orice impozite care ar putea fi aplicabile. Acesta va fi plătit în termen de trei luni de la data notificării hotărârii luate de Curte. În cazul în care nu s-a plătit această sumă în termenul de trei luni, guvernul s-a angajat să plătească dobânzi simple pe aceasta, de la expirarea perioadei respective până la decontare, la o rată egală cu rata marginală de împrumut a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale. Plata va constitui rezoluția finală a cazului. Curtea ia act de soluționarea prietenoasă atinsă între părți. Este convins că soluționarea se bazează pe respectarea drepturilor omului astfel cum este definită în Convenția și în Protocolurile sale și nu găsește motive pentru a justifica o examinare continuă a cererii. Având în vedere cele de mai sus, este necesar să se scoată cazul din listă. Din aceste motive, Curtea, în unanimitate, decide pentru a elimina aplicarea din lista sa de cazuri în conformitate cu art. 39 din Convenție. Efectuat în limba engleză și notificat în scris la 25 noiembrie 2021. {signature_p_2} Liv Tigerstedt Erik Wennerström Președintele adjunct al grefierului

FIRST SECTION

DECISION

Application no. 20783/20

Steve MALLIA and Ariadne MASSA

against Malta

The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 2

November 2021 as a Committee composed of:

Erik Wennerström,

President,

Lorraine Schembri Orland,

Ioannis Ktistakis,

judges,

and Liv Tigerstedt,

Deputy Section Registrar,

Having regard to the above application lodged on 19 May 2020,

Having regard to the formal declarations accepting a friendly settlement of the case,

Having deliberated, decides as follows:

FACTS AND PROCEDURE

The applicants, Mr Steve Mallia and Ms Ariadne Massa, are Maltese nationals, who were born in 1971 and 1973 respectively and live in Gharghur and Sliema. They were represented before the Court by Dr

P.

Micallef Grimaud, a lawyer practising in Valletta.

The Maltese Government (“the Government”) were represented by their Agent, Dr C. Soler, State Advocate.

The applicants complained under Article 10 of the Convention that they had suffered a breach of their right to freedom of expression when they had been made to pay damages for the use of the word “top” management which they considered a value judgment, but which the domestic courts had considered to be a statement of fact, which was libellous.

On 10 and 23 September 2021 the Court received friendly settlement declarations signed by the parties under which the applicants agreed to waive any further claims against Malta in respect of the facts giving rise to this application against an undertaking by the Government to pay them 15,000

euros, jointly, to cover any pecuniary and non-pecuniary damage as well as costs and expenses, which will be free of any taxes that may be applicable. It will be payable within three months from the date of notification of the decision taken by the Court. In the event of failure to pay this sum within the said three-month period, the Government undertook to pay simple interest on it, from the expiry of that period until settlement, at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points. The payment will constitute the final resolution of the case.

THE LAW

The Court takes note of the friendly settlement reached between the parties. It is satisfied that the settlement is based on respect for human rights as defined in the Convention and its Protocols and finds no reasons to justify a continued examination of the application. In view of the above, it is appropriate to strike the case out of the list.

For these reasons, the Court, unanimously,

Decides

to strike the application out of its list of cases in accordance with Article 39 of the Convention.

Done in English and notified in writing on 25 November 2021.

{signature_p_2}

Liv Tigerstedt

Erik Wennerström

Deputy Registrar

President