SAPAN v. TURKEY

Reclamantul, dl Orhan Sapan, este un cetățean turc născut în 1963 și locuiește la Istanbul. El a fost reprezentat în fața Curții de către dl E. Kanar, un avocat practicant la Istanbul. Guvernul nu a numit un agent care să le reprezinte. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamantul este proprietarul companiei editoriale “Grandis İletișim Tanıtım ve Halkla İlișkiler Ltd (Chiviyazıları Yayınevi)”. În 2003 a publicat traducerea turcă a cărții intitulată “Juliette - Vice Amply Recompensat” de Marchis de Sade. La 3 aprilie 2003, Hotărârea de Securitate din Istanbul a pus o informație penală cu privire la carte, susținând că aceasta a împiedicat moralitatea publică, încălcând art. 426 din Codul Penal. La 7 aprilie 2003, la cererea procurorului public Kadıköy, judecătorul de la Curtea Penală de Magistrat Kadıköy a ordonat confiscarea copiilor cărora le-a provocat și exploatat sentimentele și, prin urmare, a subminat moralitatea publică. În aceeași zi, decizia instanței penale a fost comunicată directorilor securității, instanțelor penale și birourile procurorilor publici din district și a fost notificată reclamantului. Protocolul de criză redactat de poliție și semnat de un angajat al societății de publicitate la 8 aprilie 2003, a înregistrat că copiile cărții nu au fost găsite în casele de publicitate, deoarece au fost deja distribuite la magazinele de cărți. Potrivit reclamantului, acesta din urmă, informat de ordinea de criză, i-a returnat copiile cărții. La 8 aprilie 2003, după adoptarea declarațiilor reclamantului, Procurorul public Kadıköy a eliberat un ordin de plată anticipată pentru 4.542.890,000 Liras turc (TRL). În conformitate cu această ordine, în cazul plății a sumei corespunzătoare în termen de zece zile de la data eliberării, nu vor fi formulate acuzații penale împotriva reclamantului. La 15 aprilie 2003, reclamantul a depus o opoziție împotriva ordinului de criză, susținând că a existat o interferență nejustificată cu drepturile sale garantate de articolele 9 și 10 din Convenție. La 17 aprilie 2003, Curtea penală Kadıköy și-a respins opoziția. În consecință, la 24 aprilie 2003 Kadıköy Procurorul public a depus o acuzație, acuzând reclamantul în temeiul articolului 426 din Codul penal, pentru publicarea de materiale indecente sau obscene. La 30 octombrie 2003, Tribunalul Penal Kadıköy a remarcat că, după intrarea în vigoare a unui amendament la 7 august 2003, lucrările literare au fost excluse din sfera de aplicare a articolului 426 din Codul Penal. art. 426 din Codul Criminal Turc prevede că cei care au publicat materiale ofensive, indecente sau obscene și, prin urmare, au tendința de a corup morala publică, vor fi condamnați la o amendă. În urma adoptării legii nr. 4963, care a intrat în vigoare la 7 august 2003, art. 426 din Codul Criminal a fost modificat. În consecință, lucrările științifice și artistice și orice lucrări de valoare literară au fost excluse din sfera de aplicare a articolului.

The applicant, Mr Orhan Sapan, is a Turkish national who was born in 1963 and lives in Istanbul. He was represented before the Court by Mr E. Kanar, a lawyer practising in Istanbul. The Government did not appoint an agent to represent them. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. The applicant is the owner of the publishing company “Grandis İletișim Tanıtım ve Halkla İlișkiler Ltd (Chiviyazıları Yayınevi)”. In 2003 he published the Turkish translation of the book entitled “Juliette - Vice Amply Rewarded” by the Marquis de Sade. On 3 April 2003 the Istanbul Security Directorate laid a criminal information regarding the book, alleging that it undermined public morals, in breach of Article 426 of the Criminal Code. On 7 April 2003, at the request of the Kadıköy Public Prosecutor, the judge at the Kadıköy Magistrate Criminal Court ordered the seizure of copies of the book, holding that it provoked and exploited feelings and thus undermined public morals. On the same day, the decision of the criminal court was communicated to the security directorates, criminal courts and public prosecutors’ offices of the district and it was notified to the applicant. The seizure protocol drafted by the police and signed by an employee of the publishing company on 8 April 2003, recorded that copies of the book were not found in the publishing house, as they had already been distributed to the book shops. According to the applicant the latter, informed of the seizure order, returned the copies of the book to him. On 8 April 2003 after taking the applicant’s statements, the Kadıköy Public Prosecutor issued an advance payment order for 4,542,890,000 Turkish Liras (TRL). According to this order, in case of payment of the due amount within ten days from the date of issue, no criminal charges would be brought against the applicant. On 15 April 2003 the applicant filed an objection against the seizure order, arguing that there was an unjustified interference with his rights guaranteed by Articles 9 and 10 of the Convention. On 17 April 2003 the Kadıköy Criminal Court dismissed his objection. The applicant did not pay the amount due. Consequently, on 24 April 2003 Kadıköy Public Prosecutor filed an indictment, charging the applicant under Article 426 of the Criminal Code, for publishing indecent or obscene material. On 30 October 2003 the Kadıköy Criminal Court of First Instance noted that, following an amendment which had come into force on 7 August 2003, literary works were excluded from the sphere of application of Article 426 of the Criminal Code. It consequently acquitted the applicant and ordered the restitution of the books. Article 426 of the Turkish Criminal Code provided that those who published offensive, indecent or obscene materials and thereby tended to corrupt public morals, would be sentenced to a fine. Following the adoption of law no. 4963, which came into force on 7 August 2003, Article 426 of the Criminal Code was amended. Accordingly, scientific and artistic works and any work of literary value was excluded from the sphere of application of the Article.