Kuppinger împotriva Germaniei

Reclamantul s-a născut în 1953 și locuiește în Heidelberg. El este tatăl unui fiu născut în afara căsătoriei la 21 decembrie 2003. La scurt timp după nașterea copilului, mama a refuzat orice contact cu reclamantul. În 2004 reclamantul a încercat fără succes să stabilească contactul. La 19 mai 2005, reclamantul a depus o cerere la Curtea de District din Frankfurt/Main de reglementare a drepturilor de contact. Cursul de proces în fața Curții de District este rezumat în hotărârea Curții în cazul Kuppinger c. Germania [Comitet], nr. 41599/09, §§§ 6-33, 21 aprilie 2011. Prin ordin interimar din 22 mai 2007, Curtea de District a ordonat contactul supravegheat săptămânal între solicitant și fiul său.

Trei reuniuni de contact supravegheate au avut loc între 14 iunie și 19 iulie 2007. La 21 decembrie 2009, Curtea de District a suspendat drepturile de contact ale reclamantului timp de un an. Această decizie a fost modificată la 22 martie 2010 în ceea ce privește dreptul reclamantului de a fi informat cu privire la circumstanțele personale ale copilului. Prin hotărârea din 21 aprilie 2011 (a se vedea Kuppinger, citată anterior, § 51), Curtea a concluzionat că durata procedurii în fața Curții de District din Frankfurt, care a durat între 19 mai 2005 și 22 martie 2010, a încălcat dreptul reclamantului la un proces într-un termen rezonabil în temeiul articolului 6 § 1 din convenție. În plus, Curtea a considerat că a existat o încălcare a dreptului la o soluție eficace în temeiul articolului 13 din Convenție.

La 30 decembrie 2009, reclamantul a depus un recurs împotriva deciziei din partea Curții de District la 21 decembrie 2009. La 15 aprilie 2010, Curtea de Apel din Frankfurt a avut o ședință. 10. Prin hotărârea interioară din 12 mai 2010, Curtea de Apel a hotărât că reclamantul a avut dreptul de a vedea fiul său timp de trei ore în șase date specifice între 26 mai și 6 august 2010. Primele trei întâlniri de contact trebuiau să aibă loc în prezența unui supraveghetor. Curtea de Apel a ordonat în continuare mamei copilului să ia copilul la întruniri la timp. În sfârșit, Curtea de Apel a avertizat mama că o amendă administrativă (Ordnungsgeld) de până la 25.000 de euro (EUR) ar putea fi impusă dacă nu își îndeplinește obligațiile în temeiul prezentei decizii.

11. Curtea de Apel a remarcat că ultima reuniune de contact a avut loc în 2007. Nu există nici o indicație că contactul cu reclamantul ar pune în pericol bunăstarea copilului. Potrivit avizului expert, refuzul copilului de a se întâlni cu reclamantul nu a fost bazat pe o decizie autonomă, ci a fost influențat de poziția mamei. Acest lucru a fost în concordanță cu impresia personală a raportorului judecător a câștigat de la auzirea atât a părților, cât și a copilului. Curtea de Apel a recunoscut că conflictul dintre părinții și lipsa de comunicare a acestora a constituit un risc pentru contactul de succes. Cu toate acestea, cursul procedurii a demonstrat că ambii părinți nu doreau să rezolve aceste conflicte prin utilizarea ei înșiși de ajutor specializat.

Deoarece era improbabil ca părinții să își schimbe atitudinea, acordarea drepturilor de contact nu puteau aștepta rezultatul consilierii de succes. 12. Curtea de Apel a considerat în continuare că cursul general al procedurii a demonstrat că ambii părinți au contribuit la eșecul vizitelor de contact. Având în vedere procedurile lungi, care au impus o sarcină emoțională copilului, este deosebit de important să se restabilească contactul cu atenție după o întrerupere regretabilă de doi ani. 13. La 31 mai 2010, supraveghetorul a raportat prima ședință de contact, programată pentru 26 mai 2010, care a fost amânată până la 29 mai 2010. După o scurtă conversație și o interacțiune joacă cu reclamantul, copilul a decis să meargă la mama sa și apoi a refuzat să joace cu tatăl său.

Supraveghetorul a informat în continuare Curtea de Apel că mama va fi în vacanță pentru cele două întâlniri programate pentru 25 iunie și 2 iulie 2010 și că avocații părților ar trebui să fie de acord cu datele alternative. 14. La 18 iunie 2010, supraveghetorul a raportat asupra celei de-a doua reuniuni de contact programate pentru 11 iunie 2010. Potrivit raportului, întâlnirea a durat aproximativ 35 de minute în timpul cărora reclamantul și fiul său au participat la mai multe activități de joacă. Apoi, copilul a spus reclamantului că nu dorește să joace cu el și să plece cu mama sa.

15. La 25 mai 2010, sfatul mamei a informat Curții de Apel că nu a fost posibil să găsească date alternative pentru ședințele programate în timpul absenței mamei și că se așteaptă ca reuniunile să fie reprogramate pentru 20 august și 3 septembrie 2010. 16. La 28 iunie 2010, reclamantul a solicitat Curtea de Apel să programeze date alternative pentru reuniunile care trebuiau să aibă loc în timpul sărbătorilor mamei. 17. La 1 iulie 2010, Curtea de Apel a informat reclamantul că nu a văzut niciun motiv pentru emiterea unor ordine suplimentare în ceea ce privește organizarea reuniunilor de contact, care intră în competența supraveghetorului. În plus, nu a existat loc pentru programarea ședințelor alternative.

Curtea de Apel a cerut în continuare mamei să prezinte dovezi ale presupusei lipsă de vacanță. 18. La 21 iulie 2010, reclamantul a depus o cerere la Curtea de District de a impune mamei o amendă administrativă de cel puțin 3.000 EUR pentru că nu i-a permis să își exercite drepturile de contact la 26/29 mai și 5.000 EUR pentru că l-a împiedicat să exercite drepturile de contact la 11 iunie 2010. El a susținut că mama nu a reușit să aducă copilul la 26 mai 2010, presupus pentru motive profesionale. La data alternativă, 29 mai 2010, mama a adus copilul, dar l-a luat după aproximativ cinci minute. La 11 iunie 2010, mama a părăsit locul de întâlnire cu copilul după o jumătate de oră și a împiedicat astfel contactul suplimentar.

Având în vedere urgența subiectului și bazarea pe jurisprudența Curții (avocatul reclamantului a făcut trimitere la cazul Koudelka c. Republica Cehă, nr. 1633/05, 20 iulie 2006), reclamantul a solicitat în continuare Curții de District să ajungă rapid la o decizie. 19. La 29 iulie 2010, supraveghetorul a raportat contactul prevăzut pentru 23 iulie 2010. Contactul nesupravegheat ordonat de Curtea de Apel nu a avut loc deoarece copilul a refuzat să meargă cu tatăl său și încercările de mediere ale supraveghetorului nu au fost de folos 20. La 30 iulie 2010, mama a prezentat documente pentru a justifica absența ei. 21. La 11 august 2010, reclamantul a solicitat Curții de District să impună mai multor amenzi administrative mamei pentru nerespectarea obligațiilor sale în temeiul deciziei interioare.

Considerând raportul supraveghetorului, el a susținut că mama a încheiat prematur vizita de contact la 18 iunie 2010. În plus, ea nu a reușit să apară la locul de întâlnire la 25 iunie și 2 iulie 2010. La 23 iulie 2010, mama nu a reușit să dea copilului supraveghetorului și a indus copilul să declare că nu dorește să aibă nici un contact. La 6 august 2010, reclamantul a informat supraveghetorul că va întârzia aproximativ 30 de minute din cauza problemelor de trafic. La 25 august 2010, Biroul Tineretului a prezentat observații. 23. La 26 august 2010, Curtea de District a programat o audiere pentru 10 septembrie 2010. 24. La 9 septembrie 2010, Curtea de District, la cererea mamei, a amânat audierea la 24 septembrie 2009. 25. La 1 septembrie 2010, Curtea de District a informat reclamantul că încă nu a putut fi luată decizia pentru lipsa cazului principal în cadrul procedurii de contact.

27. La 22 octombrie 2010, avocatul reclamantului a solicitat Curtea de District să agite procedura. Prin decizia din 12 noiembrie 2010, Curtea de district a impus mamei o amendă administrativă generală de 300 EUR pentru contravenție a ordinului de contact. Curtea de District a remarcat că nu este în litigiu între părți că contactul nu a avut loc sau a avut loc doar pentru o perioadă limitată, la cele șase date invocate de reclamant. Curtea de District a mai considerat că mama este responsabilă pentru contactul eșuat, deși într-un grad limitat. 29. Curtea de District a considerat că faptul că vizitele de contact au fost încheiate din cauza rezistenței copilului nu a exonerat mama. Curtea de Apel a declarat în repetate rânduri că este de competența mamei să se folosească de măsurile educaționale necesare pentru a influența copilul și astfel să permită vizite de contact.

Mama nu a reușit să stabilească că a luat astfel de măsuri. Ea ar fi putut avea motive bune pentru a solicita datele care urmează să fie reprogramate. Cu toate acestea, nu are dreptul de a anula aceste date fără consimțământul Curții de Apel sau al reclamantului. În sfârșit, mama a fost obligată să aștepte reclamantul la 6 august 2010, ținând cont de faptul că reclamantul a informat în prealabil că va întârzia. 30. Curtea de District a observat că dispozițiile relevante prescriu o amendă administrativă de până la 25 000 EUR pentru fiecare contravenție stabilită a hotărârii judecătorești. Pe baza unei evaluări generale a circumstanțelor, Curtea de District a considerat că ar putea fi avute în vedere doar amenzi administrative în limitele cele mai mici.

Curtea de District a luat în considerare că, în conformitate cu un raport prezentat de un custode de acces la 2 octombrie 2010 (a se vedea punctul 45 de mai jos) există indicații serioase că nici măcar nu ar fi fost posibil ca un consilier profesionist să stabilească contactul. În acest context, responsabilitatea personală a mamei pare să fie minoră. Acest lucru a fost și mai mult, deoarece mama nu a împiedicat complet contactul, ci a dus copilul la patru dintre reuniunile programate. Cerințele privind capacitatea ei de educație au fost ridicate, deoarece ea nu a fost obligată doar să reexamineze propria poziție asupra problemelor într-o perioadă de câteva săptămâni, dar și pentru a schimba modelul stabilit de comportament al copilului.

Trebuia să se ia în considerare în continuare faptul că contravenții comparabile nu ar trebui să fie sanctionate în viitorul intermediar, deoarece un custode de contact a fost desemnat. În acest context, amendă administrativă a avut în principal caracterul unei sancțiuni pentru comportamentul trecut, dar nu de o măsură coercitivă. 31. Potrivit Curții de District, a trebuit să se ia în considerare și faptul că scopul primelor date, la care copilul a încheiat prematur vizitele de contact, a fost de a iniția contactul. Este inerent în această constelație că contactul ar putea fi stabilit doar treptat și ar putea eșua. Curtea de Apel a subliniat această posibilitate și a indicat, de asemenea, că nu ar trebui exercitată nicio presiune nejustificată asupra copilului.

32. În ceea ce privește reuniunile de contact programate pentru 25 iunie și 2 iulie 2010, reclamantul a fost informat anterior că mama și copilul vor fi absenți și acest fapt ar trebui, de asemenea, luat în considerare. Având în vedere aceste circumstanțe, Curtea a considerat rezonabil să impună o amendă administrativă de 80 EUR pentru fiecare dintre cele trei ocazii în care nu s-a realizat contactul și de 20 EUR fiecare pentru cele trei contravenții rămase. 34. Ambele părți au depus plângeri. Reclamantul a susținut că amenzile administrative impuse erau mult prea scăzute și evident ineficace și s-a plâns în continuare că durata procedurii amenzi administrative a fost excesivă și a încălcat drepturile sale în temeiul articolului 8 din Convenție.

35. La 2 decembrie 2010, Curtea de district a refuzat să își modifice decizia din 12 noiembrie 2010 și a transmis plângeri Curții de Apel la Frankfurt. 36. La 17 decembrie 2010, Curtea de Apel a invitat ambele părți să prezinte observații în răspuns până la 6 ianuarie 2011. 37. La 2 februarie 2011, Curtea de Apel a respins plângerile ambelor părți. În ceea ce privește plângerea reclamantului, Curtea de Apel a considerat că Curtea de District și-a exercitat discreția într-un mod acceptabil, ținând seama de toate circumstanțele relevante. Curtea de Apel a mai considerat că, deși era adevărat că acțiunea privind amenzile administrative trebuia prelucrată rapid, instanța a trebuit să mențină posibilitatea de a beneficia de toate informațiile relevante.

Deși au existat mai multe motive pentru a presupune că durata procedurii a fost acceptabilă, Curtea de Apel nu a considerat necesar să se decidă dacă procedura a fost derulată într-un timp rezonabil, deoarece nu există nicio bază juridică pentru a stabili că durata procedurii a fost excesivă. 38. La 28 februarie 2011, reclamantul a depus o cerere care urmează să fie audiată (Anhörungsrüge) la Curtea de Apel, respinsă de această instanță la 4 mai 2011. 39. La 16 august 2011, Curtea Constituțională Federală a refuzat să accepte plângerea constituțională a reclamantului pentru aviz (n. 1 BvR 1544/11). 40. Între timp, la 14 februarie 2011, reclamantul a solicitat Curtea de District să își execute decizia din 12 noiembrie 2010. La 21 martie 2011, Curtea de District a ordonat reclamantului să avanseze taxele judiciare.

La 26 aprilie 2011, Curtea de District a solicitat reclamantului să prezinte o versiune originală a deciziei care urmează să fie executată. La 4 mai 2011, reclamantul a subliniat că decizia trebuie executată ex officio. La 1 iunie 2011, mama, care a fost acordată permisiunea de plată prin tranșe, a plătit integral amendă administrativă. La 19 iulie 2011, Curtea de District a informat reclamantul că amendă administrativă a fost deja plătită. 41. La 1 septembrie 2010, Curtea de Apel din Frankfurt, în cadrul procedurii principale, a anulat decizia Curții de District din 21 decembrie 2009 (suspensie a drepturilor de contact) și a acordat reclamantului drepturi de contact în fiecare al doilea miercuri după-amiercuri, timp de trei ore, fiecare dată, începând la 29 septembrie 2010. După patru întâlniri de contact supravegheate, reclamantul a fost de a avea dreptul la reuniuni de contact nesupravegheate de până la opt ore fiecare.

Curtea de Apel a numit în continuare dl ca custode pentru punerea în aplicare a drepturilor de contact (Umgangspfleger). Mama a fost ordonată să predea copilului la custode în scopul întâlnirilor de contact. Ambii părinți au fost ordonați să aibă conversații pregătitoare cu custodia. 42. Curtea de Apel a confirmat concluzia anterioară că nu există nici o indicație că contactul cu tatăl său ar pune în pericol bunăstarea copilului și că, prin urmare, nu există motive de suspendare a drepturilor de contact. În plus, nu există suficiente dovezi că copilul a refuzat insistent să vadă tatăl său. Curtea de Apel a considerat că refuzul verbal al copilului de a se întâlni cu tatăl său nu se bazează pe evaluarea propriului copil, ci se rezultă din loialitatea copilului față de mama sa ca îngrijitor imediat.

Este evident că întâlnirile de contact au eșuat numai din cauza lipsei de voință a mamei sau a incapacității ei de a permite un astfel de contact. 43. Curtea de Apel a observat, de asemenea, că ambii părinți au contribuit la lipsa comunicării și la dezvoltarea generală a procedurii. 44. Având în vedere faptul că mama continuă să nu își îndeplinească datoria parentală, Curtea de Apel a considerat necesară numirea unui custode pentru punerea în aplicare a drepturilor de contact. Curtea de Apel a observat că custodia trebuie să fie supusă unui termen și a considerat că timpul până la 31 martie 2011 ar trebui să fie suficient pentru stabilirea unei relații stabile între solicitant și fiul său, permițând continuarea contactului.

45. La 2 octombrie 2010, custodia a informat Curtea de Apel că s-a întâlnit cu reclamantul, care nu era cooperant și nu părea interesat de bunăstarea copilului. În aceste circumstanțe, nu a putut avea loc contactul conform programului. Cu toate acestea, pentru a permite contactul, el a recomandat reclamantului să caute consiliere profesională. 46. La 15 noiembrie 2010, reclamantul a solicitat Curtea de District să deschidă custodia din sarcinile sale. 47. La 16 noiembrie 2010, Curtea de District a desemnat un curator ad litem pentru a reprezenta interesele copilului și a depus cererea mamei, custodei și Oficiului de Tineret pentru observații în termen de o săptămână. 48. La 30 noiembrie și 9 decembrie 2010, Oficiul Tineretului și mama au solicitat Curții de District să respingă cererea.

49. La 10 decembrie 2010, reclamantul a solicitat Curții de District să accelereze procedurile. În aceeași zi, Curtea de District a programat o ședință pentru 21 ianuarie 2011. 50. La 17 decembrie 2010, reclamantul s-a plâns că, la planificarea audierii, Curtea de District nu a respectat termenul de o lună prevăzut la art. 155 § 2 din Legea privind procedurile în materie de familie (a se vedea legea internă relevantă, mai jos). 51. La 12 ianuarie 2011, Curtea de District a informat reclamantul că nu a fost posibilă programarea unei audieri anterioare, deoarece judecătorul responsabil a fost înlocuit cu 1 ianuarie 2011 și ședința a fost programată imediat după întoarcerea noului judecător din vacanță.

52. La 21 ianuarie 2011 a avut loc o ședință în absența custodelui, care a informat Curții de District că el a fost în vacanță. 53. La 29 ianuarie 2011, custodia a solicitat Curții de District să-l desfășoare din sarcinile sale. 54. Între 2 și 9 februarie 2011 judecătorul Curții de District contactat prin telefon opt potențiali custodii. Dna R. a fost pregătită să supravegheze primele contacte, în timp ce dna Z. a declarat că este dispusă să predea copilul pentru vizitele nesupravegheate. 55. La 11 februarie 2011, Curtea de District a informat părțile că custodia H. ar putea fi respinsă numai dacă un nou gardian a fost numit. În aceeași dată, judecătorul Curții de District a scris scrisori către 22 potențiali deținători și a întrebat despre pregătirea lor de a lua sarcini în acest caz.

În plus, Curtea de District a informat părțile că a instituit oficiu procedură proaspătă de contact pentru a revizui reglementările existente (Abänderungsverfahren, a se vedea punctele 67-81, mai jos). 56. La 16 martie 2011, mama a contestat judecătorul Curții de District pentru prejudecăți. Ea a retras moțiunea sa la 12 aprilie 2011. La 12 aprilie 2011, avocatul reclamantului a informat avocatul mamei că reclamantul a intenționat să exercite drepturile de contact la 16 aprilie 2011 și că se așteaptă ca mama să predea copilul. Reclamantul a exprimat opinia că decizia Curții de Apel din 1 septembrie 2010 prevedea încă vizite nesupravegheate în fiecare sâmbătă a doua. La 14 aprilie 2011, sfatul mamei a răspuns că a considerat că reclamantul nu are dreptul la contact nesupravegheat.

58. Între 16 aprilie și 9 iulie 2011, mama nu a deschis ușa atunci când reclamantul a apărut pentru vizite de contact. Între 10 mai și 11 iulie 2011, reclamantul a depus 6 cereri de impunere a amenzilor administrative mamei pentru nerespectarea obligațiilor sale de a preda copilul reclamantului. El a solicitat în continuare Curtea de District să accelereze procedura. 59. La 27 iunie 2011, avocatul mamei a solicitat Curții de District să suspende procedurile în așteptarea revizuirii drepturilor de contact. 60. Prin decizia din 29 iunie 2011, Curtea de District a stabilit că custodia domnului H. a expirat la 31 martie 2011. 61. La 5 iulie 2011, reclamantul a solicitat Curții de District să decidă fără întârziere.

La 8 iulie 2011, Curtea de District a informat reclamantul că mama trebuie încă să fie autorizată să prezinte observații cu privire la cererea din 1 iulie și la scrisoarea reclamantului din 5 iulie 2011 62. La 19 iulie 2011, reclamantul s-a plâns că Tribunalul de District nu a putut decide asupra cererilor sale și-a încălcat dreptul la o soluție juridică eficace. 63. La 19 iulie 2011, Curtea de District a informat părțile cu privire la intenția sa de a decide în cadrul procedurii scrise pe baza depunerii depuse până la 19 august 2011. La 26 august 2011, Curtea de District a respins cererile reclamantului de a impune amenzi administrative mamei. Curtea de District a observat că nu s-a avut loc contactul supravegheat ordonat în decizia din 1 septembrie 2010. Nu se indică că un contact nesupravegheat ar putea avea loc fără o fază inițială de contact supravegheat.

Această întrebare a fost subiectul noilor proceduri de revizuire a drepturilor de contact instituite de Curtea de District. În aceste circumstanțe, nu se poate spune că mama nu a respectat ordinul de contact din 1 septembrie 2010. 65. La 13 septembrie 2011, reclamantul a depus o plângere respinsă de Curtea de Apel din Frankfurt la 12 decembrie 2011. 66. La 11 februarie 2011, Curtea de District din Frankfurt a instituit o procedură ex officio de contact proaspăt în vederea revizuirii reglementărilor existente și a programat o audiere în prezența dnei Z. și a dnei R., care au declarat anterior dispuși să își asume atribuțiile în calitate de gardieni, pentru 16 martie 2011. 67. În cursul audierii la 16 martie 2011, reclamantul și dna Z. nu a putut ajunge la un acord cu privire la modalitățile de contact, în special lungimea prevăzută a primei ședințe de contact nesupravegheate.

Mama a contestat judecătorul Curții de District pentru prejudecăți (în comparație cu punctul 56 de mai sus pentru procedurile paralele). La 31 martie 2011, judecătorul înlocuitor a solicitat avocatului mamei să prezinte motive pentru această propunere. La 12 aprilie 2011, avocatul mamei a retras moțiunea. 68. La 18 mai 2011, judecătorul Curții de District a auzit copilul. 69. La 29 iunie 2011, Curtea de District a hotărât să audă opinia expertă cu privire la întrebarea dacă decizia privind drepturile de contact emise de Curtea de Apel la 1 septembrie 2010 ar putea fi încă pusă în aplicare sau dacă este în interesul copilului fie să ordone contactul nesupravegheat, fie să suspende drepturile de contact.

70. La 15 iulie 2011, reclamantul a contestat expertul numit de instanță pentru prejudecăți. La 25 iulie 2011, Curtea de District a respins moțiunea ca fiind nefondată. La 5 august 2011, reclamantul a depus o plângere. La 3 noiembrie 2011, Curtea de Apel a acceptat moțiunea. 71. La 19 decembrie 2011, Curtea de District a desemnat un nou expert. La 15 martie 2012, expertul a informat instanța că nu a putut contacta reclamantul. Reclamantul a informat instanța că nu este disponibil pentru o examinare suplimentară. La 29 martie 2012, avocatul reclamantului și-a abandonat bredul 72. La 17 aprilie 2012, reclamantul a solicitat Curții de District să programeze imediat o audiere. 73. La 20 aprilie, Tribunalul de District, după ce a primit raportul de experți la 19 aprilie, a programat o ședință pentru 29 mai 2012 și a informat părțile că reclamantul ar putea fi evaluat pe baza impresiilor personale obținute de expert în cursul audierii.

La 22 mai 2012, reclamantul a respins judecătorul Tribunalului de District din motive de prejudecată și a fost anulată audierea. 74. La 22 iunie 2012 a fost respinsă contestația pentru prejudecăți ca fiind nefondată. La 9 iulie 2012, reclamantul a depus un recurs respins de Curtea de Apel la 31 octombrie 2012. 75. La 16 noiembrie 2012, Curtea de District a programat o audiere pentru 30 ianuarie 2012. La 5 decembrie 2012, reclamantul a depus o probă proaspătă pentru prejudecăți, care a fost respinsă la 29 ianuarie 2013. La 15 martie 2013, Curtea de District a programat o audiere pentru 11 aprilie 2013. La cererea reclamantului, ședința a fost amânată la 6 iunie 2013. 76. La 1 iunie 2013, reclamantul a informat Curtea de District că motivele de sănătate l-au împiedicat să participe la audiere.

Curtea de District, ținând seama de absența părților în timpul lunilor de vară, a amânat audierea la 22 august 2013. 77. La 14 august 2013, reclamantul a cerut din nou Curtea de District să anuleze audierea. El nu a apărut la audierea care a avut loc la 22 august 2013. La 11 septembrie 2013, reclamantul a solicitat Curtea de District să relueze audierea, deși, în același timp, susținând că nu este în stare să apară în instanță. 78. La 12 noiembrie 2013, Curtea de District din Frankfurt a suspendat drepturile de contact ale reclamantului până la 31 octombrie 2015, din cauza faptului că contactul împotriva copilului exprimat va pune în pericol bunăstarea acestuia. Reclamantul a depus un recurs.

79. Reclamantul nu a apărut la audierea care a avut loc în fața Curții de Apel din Frankfurt/Main la 11 februarie 2014. Curtea de Apel a programat o nouă ședință pentru 21 mai 2014, la care a fost convocat și expertul desemnat de instanță. La 20 mai 2014, reclamantul a solicitat Curții de Apel să îi permită să aducă un expert privat la ședință și, în același timp, să amâneze audierea programată pentru ziua următoare, deoarece expertul privat nu a putut participa. Curtea de Apel se referă, printre altele, la art. 155 din Legea de procedură în materie de familie, a refuzat cererea.

La 21 mai 2014, avocatul reclamantului, care nu a participat la audierea personală, a contestat Camera Curții de Apel pentru prejudecăți, care a fost respinsă la 21 iulie 2014. 80. La 17 septembrie 2014, Curtea de Apel din Frankfurt/Main a confirmat suspendarea drepturilor de contact până la 31 octombrie 2015. Având în vedere avizul expertului, Curtea de Apel a considerat că contactele personale împotriva voinței constante exprimate de copilul, care a ajuns acum la vârsta de unsprezece ani, ar pune în pericol dezvoltarea psihologică a copilului și ar trebui, prin urmare, să fie excluse temporar. Curtea de Apel a observat, de asemenea, că amenzile administrative impuse mamei ar fi putut fi insuficiente și că refuzul de contact între tatăl și copil, care a durat deja peste un deceniu, a fost cauzat nu numai de eșecul mamei și, în special, de eșecul mamei, ci și de eșecul justiției și a serviciilor de asistență socială pentru copii și tineri implicate.

5. The applicant was born in 1953 and lives in Heidelberg. He is the father of a son born out of wedlock on 21 December 2003. Shortly after the child was born, the mother refused the applicant any contact with him. In 2004 the applicant unsuccessfully attempted to establish contact. 6. On 19 May 2005 the applicant lodged a request with the Frankfurt/Main District Court for the regulation of contact rights. The course of proceedings before the District Court is summarised in the Court’s judgment in the case of Kuppinger v. Germany [Committee], no. 41599/09, §§ 6-33, 21 April 2011. By interim order of 22 May 2007 the District Court ordered weekly supervised contact between the applicant and his son.

Three supervised contact meetings took place between 14 June and 19 July 2007. 7. On 21 December 2009 the District Court suspended the applicant’s contact rights for one year. This decision was amended on 22 March 2010 with respect to the applicant’s right to be informed about the child’s personal circumstances. 8. By judgment of 21 April 2011 (see Kuppinger, cited above, § 51), the Court found that the length of the proceedings before the Frankfurt District Court, which had lasted from 19 May 2005 to 22 March 2010, violated the applicant’s right to a trial within a reasonable time under Article 6 § 1 of the Convention. The Court further considered that there had been a violation of the right to an effective remedy under Article 13 of the Convention.

9. On 30 December 2009 the applicant lodged an appeal against the decision given by the District Court on 21 December 2009. On 15 April 2010 the Frankfurt Court of Appeal held a hearing. 10. By interim decision of 12 May 2010 the Court of Appeal decided that the applicant had the right to see his son for three hours on six specific dates between 26 May and 6 August 2010. The first three contact meetings were to take place in the presence of a supervisor. The Court of Appeal further ordered the child’s mother to take the child to the meetings on time. Finally, the Court of Appeal warned the mother that an administrative fine (Ordnungsgeld) of up to 25,000 euros (EUR) could be imposed if she did not comply with her obligations under this decision.

11. The Court of Appeal noted that the last contact meeting had taken place in 2007. There was no indication that contact with the applicant would jeopardise the child’s welfare. According to expert opinion, the child’s refusal to meet the applicant was not based on an autonomous decision, but was influenced by the mother’s stance. This was in line with the personal impression the judge rapporteur had gained from hearing both parties and the child. The Court of Appeal acknowledged that the conflict between the parents, and their ensuing lack of communication, posed a risk to successful contact. However, the course of the proceedings had shown that both parents were unwilling to settle these conflicts by availing themselves of specialist help.

As it was unlikely that the parents would change their attitude, the granting of contact rights could not await the outcome of successful counselling. 12. The Court of Appeal further considered that the overall course of the proceedings had demonstrated that both parents had contributed to the failure of contact visits. In view of the lengthy proceedings, which imposed an emotional burden on the child, it was particularly important to reestablish contact carefully after a regrettable interruption of two years. 13. On 31 May 2010 the supervisor reported on the first contact meeting, scheduled for 26 May 2010, which had been postponed to 29 May 2010. After a short conversation and some playful interaction with the applicant, the child had decided to go to his mother and subsequently refused to play with his father.

The supervisor further informed the Court of Appeal that the mother would be on holiday for the two meetings scheduled for 25 June and 2 July 2010 and that the parties’ counsels would have to agree on alternative dates. 14. On 18 June 2010 the supervisor reported on the second contact meeting scheduled for 11 June 2010. According to the report, the meeting had lasted around 35 minutes during which the applicant and his son had engaged in several play activities. The meeting was interrupted by two interactions between the child and his mother. Subsequently, the child told the applicant that he did not wish to play with him and left with his mother.

15. On 25 May 2010 the mother’s counsel informed the Court of Appeal that it had not been possible to find alternative dates for the meetings scheduled during the mother’s absence and that she expected that the meetings would be re-scheduled for 20 August and 3 September 2010. 16. On 28 June 2010 the applicant requested the Court of Appeal to schedule alternative dates for the meetings which were to take place during the mother’s holidays. 17. On 1 July 2010 the Court of Appeal informed the applicant that it did not see any reason to issue additional orders as to the organisation of the contact meetings, which fell within the competence of the supervisor. Furthermore, there was no room for scheduling alternative meetings.

The Court of Appeal further requested the mother to submit proof of her alleged holiday absence. 18. On 21 July 2010 the applicant lodged a request with the District Court to impose an administrative fine of at least EUR 3,000 on the mother for having failed to enable him to exercise his contact rights on 26/29 May and a further EUR 5,000 for having prevented him from exercising his contact rights on 11 June 2010. He submitted that the mother had failed to deliver the child on 26 May 2010, allegedly for professional reasons. On the alternative date, 29 May 2010, the mother had brought the child, but taken him away after approximately five minutes. On 11 June 2010 the mother had left the meeting place with the child after half an hour and had thus prevented further contact.

In view of the urgency of the subject matter and relying on the case-law of the Court (the applicant’s counsel referred to the case of Koudelka v. the Czech Republic, no. 1633/05, 20 July 2006), the applicant further requested the District Court to reach a decision speedily. 19. On 29 July 2010 the supervisor reported on the contact scheduled for 23 July 2010. The unsupervised contact ordered by the Court of Appeal had not taken place because the child had refused to go with his father and the supervisor’s mediation attempts had been to no avail. 20. On 30 July 2010 the mother submitted documents to justify her absence. 21. On 11 August 2010 the applicant requested the District Court to impose further administrative fines on the mother for failure to comply with her obligations under the interim decision.

Relying on the report by the supervisor, he submitted that the mother had prematurely terminated the contact visit on 18 June 2010. Furthermore, she had failed to appear at the meeting place on 25 June and 2 July 2010. On 23 July 2010 the mother had failed to hand over the child to the supervisor, and induced the child to declare that he did not wish to have any contact. On 6 August 2010 the applicant informed the supervisor that he would be approximately 30 minutes late because of traffic problems. The supervisor informed him that mother and child had left the building after ten minutes. 22. On 25 August 2010 the Youth Office submitted comments. 23. On 26 August 2010 the District Court scheduled a hearing for 10 September 2010. 24. On 9 September 2010 the District Court, on the mother’s counsel’s request, postponed the hearing to 24 September 2009. 25. During the hearing on 24 September 2010 the District Court heard the supervisor’s oral submissions.

26. On 1 September 2010 the District Court informed the applicant that no decision could yet be taken for lack of the main case file on the contact proceedings. 27. On 22 October 2010 the applicant’s counsel requested the District Court to expedite the proceedings. He further submitted that the District Court was in possession of all relevant documents and that it was not necessary to await the return of the main case file. 28. By decision of 12 November 2010 the District Court imposed an overall administrative fine of EUR 300 on the mother for having contravened the contact order six times. The District Court noted that it was not in dispute between the parties that contact did not take place, or took place only for a limited period of time, on the six dates relied upon by the applicant.

The District Court further considered that the mother was accountable for the failed contact, albeit to a limited degree. 29. The District Court considered that the fact that contact visits were terminated because of the child’s resistance did not exonerate the mother. The Court of Appeal had repeatedly stated that it was up to the mother to avail herself of the necessary educational measures in order to influence the child and thus to allow contact visits. The mother had failed to establish that she had undertaken such measures. She might have had good reason for requesting the dates to be rescheduled. However, she did not have the right to cancel these dates without the Court of Appeal’s or the applicant’s consent.

Finally, the mother was under an obligation to wait for the applicant on 6 August 2010, taking into account that the applicant had informed her beforehand that he would be late. 30. The District Court observed that the relevant provisions prescribed an administrative fine of up to EUR 25,000 for each established contravention of the court order. Based on an overall assessment of the circumstances, the District Court considered that only administrative fines within the lowest range could be envisaged. The District Court took into account that, according to a report submitted by an access custodian on 2 October 2010 (see paragraph 45, below) there were serious indications that it would not even have been possible for a professional counsellor to establish contact.

Against this background, the mother’s personal responsibility appeared to be minor. This was even more so as the mother did not completely prevent contact, but took the child to four of the scheduled meetings. The demands on her educational capabilities had been high, as she had not only been obliged to reconsider her own stance on the problems within a period of a few weeks, but also to change the child’s established pattern of behaviour. It had further to be taken into account that comparable contraventions would not have to be sanctioned in the mid-term future, because a contact custodian had been appointed. Against this background, the administrative fine had primarily the character of a sanction for past behaviour, but not of a coercive measure.

31. According to the District Court, account also had to be taken of the fact that the purpose of the first dates, on which the child had prematurely terminated the contact visits, was to institute contact. It was inherent in this constellation that contact could only be established gradually and might fail. The Court of Appeal had pointed out this possibility and had also indicated that no undue pressure should be exerted on the child. 32. With regard to the contact meetings scheduled for 25 June and 2 July 2010, the applicant had been informed beforehand that mother and child would be absent and this fact should also be taken into account. He had thus incurred travel and other expenses on these dates in spite of this knowledge.

33. Considering these circumstances, the Court found it reasonable to impose an administrative fine of EUR 80 for each of the three occasions when contact did not take place at all and of EUR 20 each for the three remaining contraventions. 34. Both parties lodged complaints. The applicant submitted that the administrative fine imposed was far too low and obviously ineffective. He further complained that the length of the administrative fine proceedings had been excessive and had violated his rights under Article 8 of the Convention. 35. On 2 December 2010 the District Court refused to amend its decision of 12 November 2010 and forwarded the complaints to the Frankfurt Court of Appeal. 36. On 17 December 2010 the Court of Appeal invited both parties to submit comments in reply by 6 January 2011. 37. On 2 February 2011 the Court of Appeal rejected both parties’ complaints.

In respect of the applicant’s complaint, the Court of Appeal considered that the District Court had exercised its discretion in an acceptable way, taking into account all relevant circumstances. The Court of Appeal further considered that while it was true that the proceedings on administrative fines had to be processed speedily, the courts had to retain the possibility of availing themselves of all relevant information. Even though there were several reasons to assume that the length of the proceedings had been acceptable, the Court of Appeal did not consider it necessary to decide whether the proceedings had been conducted within a reasonable time, as there was no legal basis for establishing that the length of proceedings had been excessive.

38. On 28 February 2011 the applicant lodged an application to be heard (Anhörungsrüge) with the Court of Appeal, which was rejected by that court on 4 May 2011. 39. On 16 August 2011 the Federal Constitutional Court refused to accept the applicant’s constitutional complaint for adjudication (no. 1 BvR 1544/11). 40. In the meantime, on 14 February 2011 the applicant requested the District Court to execute its decision of 12 November 2010. On 21 March 2011 the District Court ordered the applicant to advance court fees. On 26 April 2011 the District Court requested the applicant to submit an original version of the decision to be executed. On 4 May 2011 the applicant pointed out that the decision had to be executed ex officio.

On 1 June 2011 the mother, who had been granted leave to pay by instalments, had paid the administrative fine in full. On 19 July 2011 the District Court informed the applicant that the administrative fine had already been paid. 41. On 1 September 2010 the Frankfurt Court of Appeal, in the main proceedings, quashed the decision of the District Court of 21 December 2009 (suspension of contact rights) and granted the applicant contact rights on every second Wednesday afternoon for three hours each time, beginning on 29 September 2010. Following four supervised contact meetings, the applicant was to have the right to unsupervised contact meetings of up to eight hours each. The Court of Appeal further appointed Mr.

H. as custodian for the implementation of contact rights (Umgangspfleger). The mother was ordered to hand over the child to the custodian for the purpose of contact meetings. Both parents were ordered to have preparatory conversations with the custodian. 42. The Court of Appeal confirmed its previous finding that there was no indication that contact with his father would jeopardise the child’s welfare and that there was thus no reason to suspend contact rights. There was furthermore not sufficient evidence that the child insistently refused to see his father. The Court of Appeal considered that the child’s verbal refusals to meet his father were not based on the child’s own assessment, but stemmed from the child’s loyalty to his mother as his immediate caregiver.

It was evident that contact meetings had solely failed because of the mother’s lack of willingness or her inability to allow such contact. 43. The Court of Appeal further observed that both parents had contributed to the lack of communication and to the overall development of the proceedings. 44. In view of the mother’s continuing failure to fulfil her parental duties, the Court of Appeal considered it necessary to appoint a custodian for the implementation of contact rights. The Court of Appeal observed that the custodianship had to be subject to a time-limit. It considered that the time until 31 March 2011 should be sufficient for establishing a stable relationship between the applicant and his son, allowing continued contact.

45. On 2 October 2010 the custodian informed the Court of Appeal that he had met the applicant, who had been uncooperative and did not seem to take an interest in the child’s welfare. Under these circumstances, contact could not take place as scheduled. Nevertheless, in order to allow for contact, he recommended that the applicant seek professional counselling. 46. On 15 November 2010 the applicant requested the District Court to discharge the custodian from his duties. 47. On 16 November 2010 the District Court appointed a curator ad litem to represent the child’s interests and submitted the request to the mother, the custodian and to the Youth Office for comments within one week. 48. On 30 November and 9 December 2010 the Youth Office and the mother asked the District Court to reject the request.

49. On 10 December 2010 the applicant requested the District Court to expedite the proceedings. On the same day, the District Court scheduled a hearing for 21 January 2011. 50. On 17 December 2010 the applicant complained that the District Court, when scheduling the hearing, had not respected the time-limit of one month laid down in section 155 § 2 of the Act on Proceedings in Family Matters (see Relevant Domestic Law, below). 51. On 12 January 2011 the District Court informed the applicant that it had not been possible to schedule an earlier hearing, as the judge in charge had been replaced by 1 January 2011 and the hearing was scheduled immediately after the new judge’s return from holidays.

52. On 21 January 2011 a hearing took place in the absence of the custodian, who had informed the District Court that he was on holiday. 53. On 29 January 2011 the custodian requested the District Court to discharge him from his duties. 54. Between 2 and 9 February 2011 the District Court judge contacted by telephone eight potential custodians. Ms R. was ready to supervise the first contacts, while Ms Z. declared her readiness to hand over the child for the ensuing unsupervised visits. 55. On 11 February 2011 the District Court informed the parties that custodian H. could only be dismissed if a new custodian was appointed. The District Court’s intensive endeavours to find a person who was ready to implement the decision of 1 September 2010 proved difficult.

On that same date, the District Court judge wrote letters to 22 potential custodians and enquired about their readiness to take up duties in the instant case. Furthermore, the District Court informed the parties that it had instituted ex officio fresh contact proceedings in order to review the existing regulations (Abänderungsverfahren, see paragraphs 67-81, below). 56. On 16 March 2011 the mother challenged the District Court judge for bias. She withdrew her motion on 12 April 2011. 57. On 12 April 2011 the applicant’s counsel informed the mother’s counsel that the applicant intended to exercise contact rights on 16 April 2011 and that he expected the mother to hand over the child. The applicant expressed the opinion that the Court of Appeal’s decision of 1 September 2010 still provided for unsupervised visits on every second Saturday.

On 14 April 2011 the mother’s counsel replied that she considered that the applicant did not have the right to unsupervised contact. 58. Between 16 April and 9 July 2011 the mother did not open the door when the applicant appeared for contact visits. Between 10 May and 11 July 2011 the applicant lodged 6 requests to impose administrative fines on the mother for failure to comply with her obligations to hand over the child to the applicant. He further requested the District Court to expedite the proceedings. 59. On 27 June 2011 the mother’s counsel requested the District Court to suspend proceedings pending the proceedings on the review of contact rights. 60. By decision of 29 June 2011 the District Court established that Mr H.’s custodianship had expired on 31 March 2011. 61. On 5 July 2011 the applicant requested the District Court to decide without further delay.

On 8 July 2011 the District Court informed the applicant that the mother still had to be allowed to submit comments on the request of 1 July and on the applicant’s letter of 5 July 2011. 62. On 19 July 2011 the applicant complained that the District Court’s failure to decide on his requests violated his right to an effective legal remedy. 63. On 19 July 2011 the District Court informed the parties of its intention to decide in written proceedings on the basis of submissions lodged by 19 August 2011. 64. On 26 August 2011 the District Court rejected the applicant’s requests to impose administrative fines on the mother. The District Court observed that the supervised contact ordered in the decision of 1 September 2010 had not taken place.

There was no indication that unsupervised contact could take place without an initial phase of supervised contact. This question was the subject matter of the new proceedings on the review of contact rights instituted by the District Court.

Under these circumstances, it could not be said that the mother had failed to comply with the contact order of 1 September 2010. 65. On 13 September 2011 the applicant lodged a complaint which was rejected by the Frankfurt Court of Appeal on 12 December 2011. 66. On 11 February 2011 the Frankfurt District Court instituted ex officio fresh contact proceedings in order to review the existing regulations and scheduled a hearing in the presence of Ms Z. and Ms R., who had previously declared their readiness to take on duties as custodians, for 16 March 2011. 67. During the hearing on 16 March 2011, the applicant and Ms Z. could not reach an agreement on the modalities of the contact, in particular the envisaged length of the first unsupervised contact meeting.

The mother challenged the District Court judge for bias (compare paragraph 56 above for the parallel proceedings). On 31 March 2011 the substitute judge requested the mother’s counsel to submit reasons for this motion. On 12 April 2011 the mother’s counsel withdrew the motion. 68. On 18 May 2011 the District Court judge heard the child. 69. On 29 June 2011 the District Court decided to hear expert opinion on the question of whether the decision on contact rights issued by the Court of Appeal on 1 September 2010 could still be implemented or whether it was in the child’s best interests either to order unsupervised contact or to suspend contact rights. 70. On 15 July 2011 the applicant challenged the court-appointed expert for bias.

On 25 July 2011 the District Court rejected the motion as being unfounded. On 5 August 2011 the applicant lodged a complaint. On 3 November 2011 the Court of Appeal accepted the motion. 71. On 19 December 2011 District Court appointed a new expert. On 15 March 2012 the expert informed the court that he had been unable to contact the applicant. The applicant informed the court that he was unavailable for further examination. On 29 March 2012 the applicant’s counsel abandoned his brief. 72. On 17 April 2012 the applicant requested the District Court to schedule a hearing immediately. 73. On 20 April the District Court, having received the expert report on 19 April, scheduled a hearing for 29 May 2012 and informed the parties that the applicant could be assessed on the basis of the expert’s personal impression gained during the hearing.

On 22 May 2012 the applicant rejected the District Court judge on grounds of bias and the hearing was cancelled. 74. On 22 June 2012 the challenge for bias was rejected as being unfounded. On 9 July 2012 the applicant lodged an appeal which was rejected by the Court of Appeal on 31 October 2012. 75. On 16 November 2012 the District Court scheduled a hearing for 30 January 2012. On 5 December 2012 the applicant lodged a fresh challenge for bias, which was dismissed on 29 January 2013. On 15 March 2013 the District Court scheduled a hearing for 11 April 2013. Upon the applicant’s request, the hearing was postponed to 6 June 2013. 76. On 1 June 2013 the applicant informed the District Court that health reasons prevented him from attending the hearing.

The District Court, taking into account the parties’ absences during the summer months, postponed the hearing to 22 August 2013. 77. On 14 August 2013 the applicant once again requested the District Court to cancel the hearing. He did not appear at the hearing which took place on 22 August 2013. On 11 September 2013 the applicant requested the District Court to re-open the hearing, while at the same time submitting that he was unfit to appear in court. 78. On 12 November 2013 the Frankfurt District Court suspended the applicant’s contact rights until 31 October 2015 on the ground that contact against the child’s expressed will would jeopardise his welfare. The applicant lodged an appeal. 79. The applicant did not appear at the hearing which took place before the Frankfurt/Main Court of Appeal on 11 February 2014. The Court of Appeal scheduled a further hearing for 21 May 2014, to which the court-appointed expert was also summoned.

On 20 May 2014 the applicant asked the Court of Appeal to allow him to bring a private expert to the hearing and, at the same time, to postpone the hearing scheduled for the following day as the private expert was unable to attend. The Court of Appeal referring, inter alia, to section 155 of the Act on Procedure in Family Matters, refused the request. On 21 May 2014 counsel for the applicant, who did not attend the hearing in person, challenged the Chamber of the Court of Appeal for bias, which was dismissed on 21 July 2014. 80. On 17 September 2014 the Frankfurt/Main Court of Appeal confirmed the suspension of contact rights until 31 October 2015. It furthermore allowed the father to write monthly letters, which the mother was ordered to hand over to the child.

Relying on expert opinion, the Court of Appeal considered that personal contacts against the consistently expressed will of the child, who had now reached the age of eleven, would jeopardise the child’s psychological development and had thus to be temporarily excluded. The Court of Appeal further observed that the administrative fine imposed on the mother might have been insufficient and that the refusal of contacts between father and child, which had already lasted more than a decade, had not only been caused by the parents’ and, in particular, the mother’s failure, but also by a failure of the judiciary and of the children and youth welfare services involved.