- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 30 noiembrie 2006
- Stat pârât
- SVN
- Articole
- Articolul 6, Articolul 13
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Încălcare — Articolul 13
- Prejudiciu material — cerere respinsă
- Prejudiciu moral — sumă acordată
- Cheltuieli de judecată — sumă acordată
Kračun împotriva Sloveniei
Traducere în română Auto
CAUZA TERZĂ A SECȚIUNII DE KRAČUN c. SLOVENIA (Applicarea nr. 18831/02) HOTĂRÂREA STASBOURG 30 noiembrie 2006 FINAL 28/02/2007 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Kračun c. Slovenia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința ca Camera compusă de: Președintele Hedigan B.M.
Zupančič Bîrsan dna Gyulumyan Myjer David Thór Björgvinsson dna Berro-Lefevre, judecători și grefierul secțiunii V. Berger, deliberat în privat la 9 noiembrie 2006, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 18831/02) împotriva Republicii Sloveniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de un național austriac, dl Davorin Kračun („reclamantul”), la 21 noiembrie 2000. Reclamantul a fost reprezentat de dna J. Jazbinšek Goričan, avocat practicant la Celje. Guvernul sloven (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl L. Bembič, Procuror General de Stat.
Reclamantul a afirmat, în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, că durata procedurii în fața instanțelor interne la care era parte a fost excesivă. În principiu, el s-a plâns, de asemenea, de lipsa unui remediu intern eficace în ceea ce privește lungimea excesivă a procedurii (art. 13 din Convenție). La 13 septembrie 2005, Curtea a hotărât să comunice plângerile privind durata procedurii și lipsa de remedii în acest sens către Guvern. În aplicarea articolului 29 § 3 din Convenție, a hotărât să se pronunțe cu privire la admisibilitatea și meritul cererii în același timp. Într-o scrisoare din 6 octombrie 2005, Guvernul austriac a informat Curtea că nu doresc să intervină în acest caz. FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1928 și trăiește în Viena, Austria.
La 19 august 1949 Curtea Locală Slovenska Bistrica (Okrajno sodišče/Slovenski Bistrici ) a condamnat tatăl reclamantului într-un proces penal și a ordonat confiscarea proprietății sale către stat. La 25 iunie 1991, Slovenia a declarat independență. La 16 septembrie 1991, Procurorul de district a depus o cerere de protecție a legalității în fața Curții Supreme ( Vrhovno sodišče ) în căutarea unei inversări a hotărârii din 1949. La 11 noiembrie 1991, Curtea Supremă a permis cererea și a anulat condamnarea.
La 22 ianuarie 1992, în urma hotărârii Curții Supreme, reclamantul, mama și frații săi („reclamanții”) au instituit o procedură împotriva Comunității Slovenske Konjice și a două companii din Curtea de bază Maribor, Unitatea Slovenska Bistrica ( Temeljno sodišče/Mariboru, Enota/Slovenski Bistrici ) caută restituirea proprietății mobiliare și imobile deținute statului prin hotărârea din 1949. La 27 octombrie 1993, Curtea a emis o decizie parțială care susține în parte cererea reclamanților. La 20 ianuarie 1994, după această decizie, Curtea a ordonat înregistrarea denumirilor reclamanților în Registrul Terenului ca proprietar al proprietății returnate. 10. La 28 iunie 1994, Convenția a intrat în vigoare cu privire la Slovenia.
11. La 29 noiembrie 1994, reclamanții au depus argumente anterioare scrise. 12. La 1 ianuarie 1995, Curtea Locală Slovenska Bistrica ( Okrajno sodišče/Slovenski Bistrici ) a obținut competența în acest caz datorită reformei sistemului judiciar sloven 13. La 23 februarie 1995, instanța a desfășurat o audiere și reclamanții și-au modificat cererea pentru a solicita restituirea unei părți a proprietății, de asemenea, din municipalitățile nou-instituite din Zreče și Vitanje. 14. La 24 octombrie 1995, reclamanții au depus cereri anterioare scrise. 15. La 6 noiembrie 1995, reclamanții au depus argumente anterioare scrise și și-au modificat cererea, numind Republica Slovenia un acuzat suplimentar. 16. La 11 decembrie 1995, tribunalul a desfășurat o audiere și cazul a fost rezolvat în parte.
17. La 14 noiembrie 1995, 12 decembrie 1996, 16 iunie 1998 și 9 martie La 27 iunie 1996, reclamanții au depus reclamații de supraveghere din cauza lungii excesive a procedurii. 18. La 27 iunie 1996, reclamanții au depus cereri anterioare scrise care solicită compensarea din partea Republicii Sloveniei pentru proprietatea care nu a putut fi returnată în natura 19. La 7 mai 1999, reclamanții și-au retras reclamația în parte. 20. La 22 iunie 1999, instanța a organizat o audiere și s-a aderat la procedură cu o altă serie de proceduri între aceleași părți. Curtea a solicitat reclamanților să furnizeze unele documente privind proprietatea solicitată și proprietatea sa. 21. La 16 iulie și 23 noiembrie 1999, reclamanții au depus cereri anterioare scrise și și-au modificat cererea pentru a solicita restituirea proprietăților și a compensațiilor din municipiul Zreče și din Republica Slovenia.
22. La 30 noiembrie 1999, instanța a desfășurat o audiere și a desemnat un expert în inginerie și un expert în agricultură. 23. La 7 ianuarie 2000, reclamanții și-au prezentat lista tuturor proprietăților solicitate în timp ce exista în timp material. 24. La 23 februarie 2000, expertul desemnat în inginerie de construcții și, la 20 septembrie 2000, expertul în agricultură a făcut același lucru. La cererea reclamanților, Curtea a solicitat avize suplimentare de către experți desemnați. 25. La 24 aprilie 2001, Curtea a organizat o audiere. 26. La 18 februarie 2002, expertul desemnat în inginerie de construcții a emis un aviz suplimentar. De când a murit expertul desemnat în agricultură, Curtea a numit un nou expert care a emis un aviz expert la 26 martie 2002. 27. La 23 aprilie 2002, Curtea a desfășurat o audiere.
Biroul procurorului public, care reprezenta inculpați în acest caz, a recunoscut fundația cererii. 28. Audierea planificată pentru 11 iunie 2002 a fost anulată la cererea reclamanților. 29. La 27 iunie 2002, instanța a organizat o ședință, care a fost suspendată la cererea acuzaților. Reclamanții au specificat cererea în ceea ce privește suma și forma de restituire a bunurilor solicitate. 30. La 16 septembrie 2002, la primirea de observații de la inculpați, reclamanții au depus argumente anterioare scrise. 31. La 17 septembrie 2002, Curtea a pronunțat o audiere și a susținut cererea reclamanților de a se înscrie la o singură parcelă de teren. 32. La 3 octombrie 2002, Curtea a pronunțat o hotărâre scrisă care a ordonat Republicii Sloveniei să plătească daunele reclamanților în valoare de 109.636.373,70 tolari (aproximativ 457.500 euro).
Această hotărâre a devenit finală la 25 octombrie 2002. 33. Procedura în ceea ce privește reclamația dezacordată a continuat cu un nou număr de cerere. Curtea a programat mai multe audieri care au fost anulate la cererea părților care au încercat să soluționeze cazul. Cu toate acestea, nu s-a ajuns la soluționare. 34. La 26 septembrie 2003, reclamanții au depus observații anterioare scrise. 35. La 28 septembrie 2004, Curtea a organizat o audiere și a hotărât să numească un expert în geodesie. Expertul a fost desemnat două zile mai târziu. 36. La 22 octombrie 2004, Curtea a desemnat o audiere. 37. La 21 ianuarie 2005, Curtea a desemnat un expert în urbanism. Ea a emis avizul la 9 mai 2005. 38. La 26 septembrie 2005, reclamanții au depus documente preliminare care specificau cererile lor.
39. La 29 noiembrie 2005, Curtea a avut o audiere și a auzit expertul desemnat. Curtea a susținut în parte reclamația și a ordonat inculpaților să plătească daune. Hotărârea a fost depusă în fața reclamanților la 23 decembrie 2005. 40. La o perioadă nedeterminată, reclamanții au apelat la Curtea Superioră Maribor ( Višje sodišče v Mariboru ). Acțiunea este încă în așteptare. 41. Într-un timp nedeterminat, reclamantul a inițiat o procedură în Curtea de District Ptuj ( Okrožno sodišče na Ptuju ) împotriva Republicii Sloveniei care solicită prejudiciu material pentru pierderea profitului suportat deoarece nu a putut utiliza proprietatea de la deces. Procedură este încă în așteptare. II.
HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRATICĂ 42. Secțiunea 145 din Legea privind punerea în aplicare a sancțiunilor penale din 1978, astfel cum a fost modificată Zakon o izvrševankazenskih sanchcij, Jurnalul Oficial nr. 17/78, 8/90), prevede că, în cazul în care sancțiunile de confiscare a bunurilor sunt anulate, proprietatea deținută va fi restaurată persoanei condamnate sau moștenitorilor săi. 43. Secțiunea 145A a aplicat dispozițiile Legii de denaționalizare privind forma și domeniul de aplicare al restituirii, precum și restricțiile privind restituirea și evaluarea bunurilor la cererile de restituire a bunurilor pierdute.
44. În conformitate cu secțiunea 145C, persoanele care au dreptul de a solicita restituirea proprietăților în temeiul secțiunea 145A ar putea solicita compensații pentru faptul că nu au putut utiliza sau gestiona proprietatea sau pentru pierderea câștigurilor efectuate pe parcursul perioadei care decurg din anularea pierderii proprietății până când decizia privind restituirea acestuia devine finală. ARTICOLUL 6 § 1 ȘI 13 AL CONVENȚIEI 45. Reclamantul se plângea de lungimea excesivă a procedurii. El se bazează pe art. 6 § 1 din Convenție, care se citește după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., fiecare are dreptul la o ... audiere într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal...” 46. În principiu, reclamantul s-a mai plâns că căile de recurs disponibile pentru procedurile judiciare excesive în Slovenia nu au fost eficiente.
art. 13 din Convenție se citește după cum urmează: „Toată persoana a căror drepturi și libertăți, astfel cum sunt prevăzute în [] Convenție, sunt încălcate, are un remediu eficace în fața unei autorități naționale, în ciuda faptului că încălcarea a fost comisă de persoanele care acționează în calitate oficială.” Admisibilitatea 47. Guvernul a invocat neepuizare a căilor de recurs interne. 48. Reclamantul a contestat acest argument, susținând că căile de recurs disponibile nu au fost eficiente. 49. Curtea constată că prezenta cerere este similară cu cauzele Belinger și Lukenda (a se vedea Belinger c. Slovenia (dec.), nr. 42320/98, 2 octombrie 2001 și Lukenda c. Slovenia) , nr. 23032/02, 6 octombrie 2005). În aceste cazuri, Curtea a respins obiecția Guvernului de a nu epuiza recours interne deoarece a constatat că remediile legale de la dispunerea reclamantului nu au fost eficiente.
Curtea reamintește constatările sale din Lukenda Hotărârea că încălcarea dreptului la un proces într-un timp rezonabil reprezintă o problemă sistemică care rezultă din legislația inadecvată și ineficiența în administrarea justiției. 50. În ceea ce privește cauza instantană, Curtea constată că guvernul nu a prezentat niciun argument convingător care ar solicita Curții să-l distingă de jurisprudența sa stabilită. 51. Curtea constată, de asemenea, că cererea nu este, în mod evident, nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, nici nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Guvernul a susținut, în primul rând, că perioada care urmează să fie luată în considerare a început la 28 iunie 1994, ziua în care a intrat în vigoare Convenția cu privire la Slovenia.
În ceea ce privește sfârșitul perioadei relevante, guvernul a subliniat faptul că majoritatea cererilor reclamanților a fost decisă la 25 octombrie 2002 și că procedurile care sunt încă în așteptare se referă la o singură parcelă de teren. 53. În continuare, Guvernul a susținut că procedurile în cauză sunt extrem de complexe pentru care se referă la o proprietate mare care nu poate fi returnată în natura în ansamblu. Evaluarea valorii proprietăților și a entității care ar putea returna unele dintre proprietăți a fost foarte complicată. Prin urmare, conducerea instanței de primă instanță, care a judecat cazul în conformitate cu mandatul său și a emis mai multe decizii privind restituirea în timpul procedurii, nu poate fi considerată dilatorie.
54. În sfârșit, Guvernul a susținut că reclamantul a întârziat în mod substanțial procedurii prin depunerea unor cereri neespecificate pe care le-a modificat ulterior. Nu a fost până la 7 ianuarie 2000, atunci când el și alte reclamante au prezentat lista completă a proprietății solicitate și statutul acesteia în momentul material. Solicitarea pentru valoarea și forma restituirii nu a fost formulată până la 27 iunie 2002. Având în vedere că acest caz a fost considerabil, reclamantul ar fi trebuit să își exercite drepturile cu mai multă diligență. 55. Reclamantul a convenit că procedura a fost de oarecare complexitate. Cu toate acestea, părțile la procedură au reușit să acorde majoritatea pozițiilor lor adverse în ceea ce privește cazul, care a fost făcută fără ajutorul de stat.
În sfârșit, reclamantul a subliniat faptul că procedura nu s-a încheiat încă. Curtea a exclus reclamația privind o parcelă de terenuri, însă această afirmație se referă la același caz. 56. Procedura în cauză a fost inițiată înainte de 28 iunie 1994, în ziua în care Convenția a intrat în vigoare cu privire la Slovenia. Având în vedere jurisdicția sa ratione temporis , Curtea nu poate lua în considerare decât perioada care s-a petrecut din această zi, deși va avea în vedere stadiul în care se ajunge în instanța internă la acea dată (de exemplu, Belinger , citat mai sus și Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, § 123, CEDO 2000 XI). Prin urmare, perioada care urmează să fie luată în considerare a început la 28 iunie 1994, ziua în care Convenția a intrat în vigoare cu privire la Slovenia.
57. Curtea remarcă că majoritatea cererilor reclamantei au fost decise până la 25 octombrie 2002. Cu toate acestea, o afirmație formulată în procedura în cauză rămâne nedecisă. Prin urmare, perioada relevantă nu s-a încheiat încă. Astfel, a durat peste 12 ani și trei luni pentru două nivele de competență. 58. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII).
59. Curtea constată, subliniind tipul procedurii, dimensiunea considerabilă a celor căutate în mod corespunzător, numărul de acuzați implicați în proceduri și gradul lor incert și numărul de experți desemnați pentru a stabili faptele cauzei, constată că procedura în cauză a fost de oarecare complexitate. Având în vedere faptul că ceea ce era în cauză în cadrul procedurii interne a fost de oarecare importanță pentru reclamant, Curtea opune că amendamentele sale ale cererilor au făcut mai complicat cazul. Cu toate acestea, Guvernul nu a furnizat nici o explicație pentru întârzierile procedurii, printre altele, perioada de peste trei ani și șase luni care a trecut între două ședințe judiciare.
60. După examinarea tuturor materialelor care i-au fost prezentate și având în vedere jurisprudența sa în această privință, Curtea consideră că, în cazul instantaneu, durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerința de „tempo rațional”, în consecință încălcarea articolului 6 § 1. Curtea reiterează că art. 13 garantează o soluție eficace în fața unei autorități naționale pentru o presupusă încălcare a cerinței în temeiul articolului 6 § 1 pentru a auzi un caz într-un termen rezonabil (a se vedea Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, § 156, CEDH 2000-XI). , citat mai sus) și nu vede niciun motiv pentru a ajunge la o concluzie diferită în cazul în cauză.
62. În consecință, Curtea consideră că în cazul în cauză a existat o încălcare a articolului 13 din cauza lipsei unui remediu în temeiul legislației interne prin care reclamantul ar fi putut obține o hotărâre care să-și susțină dreptul de a-și auzi cazul într-un termen rezonabil, astfel cum se prevede la art. 6 § 1. II. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 63. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a protocolelor sale, și dacă dreptul intern al Înălțimei Parti contractante în cauză permite doar repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Prejudiciu material 64. Reclamantul a solicitat 1.261.753 euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciu material.
65. Guvernul a contestat reclamația. 66. Curtea observă că, în conformitate cu secțiunea 145C din Legea de punere în aplicare a sancțiunilor penale, reclamantul poate solicita o compensare deoarece nu a putut utiliza sau gestiona proprietatea sau pentru pierderea câștigurilor efectuate pe parcursul perioadei care decurg din anularea pierderii proprietății până când hotărârea privind restituirea sa devine finală. 67. Curtea constată că reclamantul a instituit o astfel de procedură în cadrul Curții de district Ptuj care solicită daune pentru pierderea profiturilor. Întrucât aceste proceduri sunt încă pendente, cererea reclamantului în temeiul acestui cap este prematură (a se vedea Sirc c. Slovenia (dec.), nr. 44580/98, 22 iunie 2006). Prejudiciu moral 68. Reclamantul a solicitat 15.000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare.
69. Guvernul a contestat cererea. 70. Curtea consideră că reclamantul trebuie să fi suferit prejudiciu moral, hotărând în mod echitabil, i-a atribuit 9,600 EUR sub acest cap. Costuri și cheltuieli 71. Reclamantul a solicitat, de asemenea, aproximativ 1 550 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. 72. Guvernul a susținut că reclamația era prea ridicată. 73. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor sale numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și neapărat și au fost rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În consecință, în cazul în cauză, având în vedere informațiile în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil să atribuie reclamantului suma de 1000 EUR pentru procedurile în fața Curții.
Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară admisibilă cererea; susține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din convenție; că a existat o încălcare a articolului 13 din Convenție; deține (a) că statul contestat trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 9,600 EUR (nouă mii șase sute de euro) în ceea ce privește daunele nepecuniare și 1000 EUR (o mie de euro) în ceea ce privește costurile și cheltuielile, precum și orice impozit care poate fi taxabil; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 30 noiembrie 2006, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Vincent Berger John Hedigan Președintele grefierului
THIRD SECTION
CASE OF KRAČUN v. SLOVENIA (Application no. 18831/02) JUDGMENT STRASBOURG 30 November 2006 FINAL 28/02/2007 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Kračun v. Slovenia, The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Chamber composed of: Mr J. Hedigan , President , Mr B.M. Zupančič , Mr C. Bîrsan , Mrs A. Gyulumyan , Mr E. Myjer , Mr David Thór Björgvinsson , Mrs I. Berro-Lefevre, judges , and Mr V. Berger , Section Registrar , Having deliberated in private on 9 November 2006, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 18831/02) against the Republic of Slovenia lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by an Austrian national, Mr Davorin Kračun (“the applicant”), on 21 November 2000.
The applicant was represented by Ms J. Jazbinšek Goričan, a lawyer practicing in Celje. The Slovenian Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr L. Bembič, State Attorney-General.
The applicant alleged under Article 6 § 1 of the Convention that the length of the proceedings before the domestic courts to which he was a party was excessive. In substance, he also complained about the lack of an effective domestic remedy in respect of the excessive length of the proceedings (Article 13 of the Convention).
On 13 September 2005 the Court decided to communicate the complaints concerning the length of the proceedings and the lack of remedies in that respect to the Government. Applying Article 29 § 3 of the Convention, it decided to rule on the admissibility and merits of the application at the same time.
In a letter of 6 October 2005, the Austrian Government informed the Court that they do not wish to intervene in the case. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
6. The applicant was born in 1928 and lives in Vienna, Austria.
On 19 August 1949 the Slovenska Bistrica Local Court ( Okrajno sodišče v Slovenski Bistrici ) convicted the applicant's father in a criminal trial and ordered the forfeiture of his property to the State. On 25 June 1991 the Slovenia declared independence. On 16 September 1991 the District Prosecutor lodged a request for protection of legality with the Supreme Court ( Vrhovno sodišče ) seeking a reversal of the 1949 judgment. On 11 November 1991 the Supreme Court allowed the request and quashed the conviction.
On 22 January 1992, further to the Supreme Court's judgment, the applicant, his mother and his siblings (“the plaintiffs”) instituted proceedings against the Slovenske Konjice Municipality and two companies in the Maribor Basic Court, Slovenska Bistrica Unit ( Temeljno sodišče v Mariboru, Enota v Slovenski Bistrici ) seeking restitution of the movable and immovable property forfeited to the State by the 1949 judgment.
On 27 October 1993 the court issued a partial decision upholding the plaintiffs' claim in part. On 20 January 1994, following this decision, the court ordered that the plaintiffs' names be registered in the Land Registry as the owners of the returned property.
On 28 June 1994 the Convention took effect with respect to Slovenia.
On 29 November 1994 the plaintiffs lodged preliminary written submissions.
On 1 January 1995 the Slovenska Bistrica Local Court ( Okrajno sodišče v Slovenski Bistrici ) gained jurisdiction in the present case due to the reform of the Slovenian judicial system.
On 23 February 1995 the court held a hearing and the plaintiffs amended their claim so as to seek restitution of a part of the property also from the newly established municipalities of Zreče and Vitanje.
On 24 October 1995 the plaintiffs lodged preliminary written submissions.
On 6 November 1995 the plaintiffs lodged preliminary written submissions and amended their claim. They named the Republic of Slovenia as an additional defendant.
On 11 December 1995 the court held a hearing and the case was settled in part.
On 14 November 1995, 12 December 1996, 16 June 1998 and 9 March 1999 the plaintiffs filed supervisory complaints due to the excessive length of the proceedings.
On 27 June 1996 the applicants lodged preliminary written submissions seeking compensation from the Republic of Slovenia for the property which could not be returned in natura .
On 7 May 1999 the plaintiffs withdrew their claim in part.
On 22 June 1999 the court held a hearing and joined the proceedings with another set of proceedings between the same parties. The court requested the plaintiffs to furnish some documents concerning the property sought and its ownership.
On 16 July and 23 November 1999 the plaintiffs lodged preliminary written submissions and amended their claim so as to seek restitution of property and compensation from the Zreče Municipality and the Republic of Slovenia.
On 30 November 1999 the court held a hearing and appointed an expert in construction engineering and an expert in agriculture.
On 7 January 2000 the plaintiffs submitted the list of all the property sought as it existed at the material time.
On 23 February 2000 the appointed expert in construction engineering delivered his opinion and on 20 September 2000 the expert in agriculture did the same. Upon request of the plaintiffs, the court sought additional opinions from the appointed experts.
On 24 April 2001 the court held a hearing.
On 18 February 2002 the appointed expert in construction engineering delivered an additional opinion. Since the appointed expert in agriculture died, the court appointed a new expert who delivered an expert opinion on 26 March 2002.
On 23 April 2002 the court held a hearing. The Public Prosecutor's Office, which was representing the defendants in the case, acknowledged the foundation of the claim.
The hearing scheduled for 11 June 2002 was cancelled at the request of the applicants.
On 27 June 2002 the court held a hearing, which was adjourned at the defendants' request. The plaintiffs specified their claim as to the amount and form of restitution of property sought.
On 16 September 2002, upon receiving comments from the defendants, the plaintiffs lodged preliminary written submissions.
On 17 September 2002 the court held a hearing and upheld the plaintiffs' motion to disjoin the claim laid to one plot of land.
On 3 October 2002 the court delivered a written judgment ordering the Republic of Slovenia to pay the applicants damages in the amount of 109,636,373.70 tolars (approximately 457,500 euros). This decision became final on 25 October 2002.
The proceedings with regard to the disjoined claim continued under a new application number. The court scheduled several hearings which were all cancelled at the request of the parties who attempted to settle the case. However, no settlement was reached.
On 26 September 2003 the plaintiffs lodged preliminary written submissions.
On 28 September 2004 the court held a hearing and decided to appoint an expert in geodesy. The expert was appointed two days later.
On 22 October 2004 the court held a hearing.
On 21 January 2005 the court appointed an expert in urbanism. She delivered her opinion on 9 May 2005.
On 26 September 2005 the plaintiffs lodged preliminary written submissions specifying their claims.
On 29 November 2005 the court held a hearing and heard the appointed expert. The court upheld the claim in part and ordered the defendants to pay damages. The decision was served on the plaintiffs on 23 December 2005.
At an undetermined time the plaintiffs appealed to the Maribor Higher Court ( Višje sodišče v Mariboru ). The proceedings are still pending.
At an undetermined time, the applicant instituted proceedings in the Ptuj District Court ( Okrožno sodišče na Ptuju ) against the Republic of Slovenia seeking pecuniary damages for the loss of profit incurred because he was unable to use property since the forfeiture. The proceedings are still pending. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
42. Section 145 of the 1978 Act on Implementation of Penal Sanctions, as amended ( Zakon o izvrševanju kazenskih sankcij, Official Journal nos. 17/78, 8/90) provides that if the sanction of forfeiture of property is quashed, the forfeited property shall be restored to the person sentenced or his heirs.
Section 145A applied the provisions of the Denationalisation Act regarding the form and scope of restitution as well as the restrictions on restitution and the valuation of property to claims for restitution of forfeited property.
In accordance with Section 145C, the persons entitled to request restitution of property under Section 145A might claim compensation for being unable to use or to manage the property or for loss of earnings incurred throughout the period running from the quashing of the forfeiture of the property until the decision on its restitution becomes final. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLES 6 § 1 AND 13 OF THE CONVENTION
45. The applicant complained about the excessive length of the proceedings. He relied on Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”
In substance, the applicant further complained that the remedies available for excessive legal proceedings in Slovenia were ineffective. Article 13 of the Convention reads as follows: “Everyone whose rights and freedoms as set forth in [the] Convention are violated shall have an effective remedy before a national authority notwithstanding that the violation has been committed by persons acting in an official capacity.” A. Admissibility
The Government pleaded non-exhaustion of domestic remedies.
The applicant contested that argument, claiming that the remedies available were not effective.
The Court notes that the present application is similar to the cases of Belinger and Lukenda (see Belinger v. Slovenia (dec.), no. 42320/98, 2 October 2001 and Lukenda v. Slovenia , no. 23032/02, 6 October 2005). In those cases the Court dismissed the Government's objection of non-exhaustion of domestic remedies because it found that the legal remedies at the applicant's disposal were ineffective. The Court recalls its findings in the Lukenda judgment that the violation of the right to a trial within a reasonable time is a systemic problem resulting from inadequate legislation and inefficiency in the administration of justice.
As regards the instant case, the Court finds that the Government have not submitted any convincing arguments which would require the Court to distinguish it from its established case-law.
The Court further notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. Nor is it inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. Article 6 § 1
The Government first submitted that the period to be taken into consideration began on 28 June 1994, the day the Convention took effect with respect to Slovenia. As far as the end of the relevant period is concerned, the Government emphasised that the greater part of the applicant's claims was decided on 25 October 2002 and the proceedings which are still pending only concern one plot of land.
Next, the Government argued that the proceedings at issue were extremely complex for they concerned a large property which could not be returned in natura as a whole. Assessing the value of the property and the entity liable to return some of the property was very complicated. Hence, the conduct of the first-instance court, which tried the case in accordance with its mandate and issued several decisions concerning the restitution during the proceedings, cannot be considered dilatory.
Lastly, the Government claimed that the applicant substantially delayed the proceedings by submitting unspecified claims which he subsequently amended. It was not until 7 January 2000, when he and other plaintiffs submitted the complete list of the property sought and its status at the material time. The claim for the amount and form of restitution was not made until 27 June 2002. Since the stake of the case was considerable, the applicant should have exercised his rights more diligently.
The applicant agreed that the proceedings were of some complexity. However, the parties to the proceedings managed to agree on most of their adverse positions regarding the case, which was done without the help form the court. Finally, the applicant emphasised that the proceedings have not yet terminated. The court did disjoin the claim concerning one plot of land, but this claim concerns the same case.
The proceedings at issue in the present case were instituted before 28 June 1994, the day the Convention took effect with respect to Slovenia. Given its jurisdiction ratione temporis , the Court can only consider the period which have elapsed since this day, although it will have regard to the stage reached in the proceedings in the domestic courts on that date (see, for instance, Belinger , cited above, and Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, § 123, ECHR 2000 ‑ XI). Therefore, the period to be taken into consideration began on 28 June 1994, the day when the Convention entered into force with respect to Slovenia.
The Court notes that most of the applicant's claims were decided by 25 October 2002. However, one claim made in the proceeding at issue remains undecided. Therefore, the relevant period has not yet ended. It has thus lasted over twelve years and three months for two levels of jurisdiction.
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
The Court, noting the type of the proceedings, the considerable size of the properly sought, the number of defendants involved in the proceedings and their uncertain standing, and the number of experts appointed to establish the facts of the case, finds that the proceedings at issue were of some complexity. Considering that what was at issue in the domestic proceedings was of some importance to the applicant, the Court opines that his several amendments of the claims rendered the case more intricate. However, the Government failed to provide any explanation for the delays in the proceedings, among others, the period of over three years and six months which elapsed between two court hearings.
Having examined all the material submitted to it, and having regard to its case-law on the subject, the Court considers that in the instant case the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable-time” requirement. There has accordingly been a breach of Article 6 § 1. 2. Article 13
The Court reiterates that Article 13 guarantees an effective remedy before a national authority for an alleged breach of the requirement under Article 6 § 1 to hear a case within a reasonable time (see Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, § 156, ECHR 2000-XI). It notes that the objections and arguments put forward by the Government have been rejected in earlier cases (see Lukenda , cited above) and sees no reason to reach a different conclusion in the present case.
Accordingly, the Court considers that in the present case there has been a violation of Article 13 on account of the lack of a remedy under domestic law whereby the applicant could have obtained a ruling upholding his right to have his case heard within a reasonable time, as set forth in Article 6 § 1. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
63. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Pecuniary damage
The applicant claimed 1,261,753 euros (EUR) in respect of pecuniary damage.
The Government contested the claim.
The Court observes that under Section 145C of the 1978 Act on Implementation of Penal Sanctions the applicant can seek compensation because he was unable to use or to manage the property or for loss of earnings incurred throughout the period running from the quashing of the forfeiture of the property until the decision on its restitution becomes final.
The Court notes that the applicant apparently instituted such proceedings in the Ptuj District Court seeking damages for the loss of profits. Since these proceedings are still pending, the applicant's claim under this head is premature (see Sirc v. Slovenia (dec.), no. 44580/98, 22 June 2006). B. Non-pecuniary damage
The applicant claimed 15,000 EUR in respect of non-pecuniary damage.
The Government contested the claim.
The Court considers that the applicant must have sustained non-pecuniary damage. Ruling on an equitable basis, it awards him EUR 9,600 under that head. C. Costs and expenses
The applicant also claimed approximately EUR 1,550 for the costs and expenses incurred before the Court.
The Government argued that the claim was too high.
According to the Court's case-law, an applicant is entitled to reimbursement of his costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and were reasonable as to quantum. Accordingly, in the present case, regard being had to the information in its possession and the above criteria, the Court considers it reasonable to award the applicant the sum of EUR 1,000 for the proceedings before the Court. D. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds that there has been a violation of Article 13 of the Convention; 4. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 9,600 (nine thousand six hundred euros) in respect of non-pecuniary damage and EUR 1,000 (one thousand euros) in respect of costs and expenses, plus any tax that may be chargeable; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 5. Dismisses the remainder of the applicant's claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 30 November 2006, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Vincent Berger John Hedigan Registrar President